"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21

Мы продвигались по пригороду столицы и убеждались в каждом сказанном Селеной слове. Пешеходов практически не было видно, а если где они и шли, то толпой в пять – десять человек. Опять множество рекламы в стиле садо-мазо. За витринами борделей мы видели девушек, завлекающих редких посетителей заглянуть в их заведение. Выглядели они очень сексуально. Я сразу вспомнил фильм, снятый по популярным комиксам «Город грехов»: «Этот город наполнен преступниками, продажными полицейскими и сексуальными женщинами. Некоторые из них ищут мести, некоторые искупления, а кто-то и того и другого…»

– Парни, – обратился я к друзьям, – у меня ощущение, что мы попали в комиксы. Помните фильм «Город грехов»?

– Точно! – обрадованно воскликнул Баринов. – А я всё никак не мог ассоциировать, где уже видел нечто подобное?! Только он был снят практически в трёх мрачных цветах, а здесь буйство красок создаёт более благоприятное впечатление. Но девушки очень похожи. Особенно их наряды. Выглядят будоражаще-возбуждающе…

– Мужики, давайте уже найдём приличный магазин одежды, – попросил Мелихов. – А то смотрю наружу, и вылезать не хочется. Погода ветреная и промозглая.

Двигаясь по улицам, мы наконец увидели голографическую рекламу солидного магазина одежды. Селена помогла выбрать место для парковки, и мы, оставив Багиру на хозяйстве, дружной толпой отправились выбирать себе тёплую одежду.

Огромные стеклянные витрины и движущиеся манекены давали понять, что это место солидное и дорогое. В магазине стояла охрана, которая потребовала сдать оружие, если такое имеется, но мы показали, что его у нас нет. Спокойно пройдя сквозь детекторы, мы в изумлении остановились в огромном холле, не зная, куда нам нужно идти. В это время к нам подошла симпатичная молодая особа, одетая в деловой офисный костюм успешной женщины, и приятным голосом поинтересовалась:

– Могу ли я вам чем-то помочь?

– Да… девушка. Мы хотели бы купить себе что-то потеплее. Куртку или, может, пальто, – вразнобой попросили мы консультанта.

– Идёмте за мной, – улыбнулась она. – Меня зовут Дон-сия. Я работаю в этом торговом центре менеджером-консультантом. – И девушка повела нас к ближайшему эскалатору. – Могу я поинтересоваться, в каком диапазоне цен я могла бы вам посоветовать более удобный для вас выбор одежды?

– Милая Донсия, – взял её под ручку Пищугин, – нас интересует только качество и практичность.

– Я вас поняла, – улыбнулась девушка. – Тогда сейчас мы пройдём в отдел, где вы сможете выбрать себе последние новинки мужской одежды. – Она обвела нашу компанию взглядом и предложила: – Но если вы захотите появиться в высшем обществе, то я посоветовала бы вам сменить походную одежду на что-то более приличное.

– Мы готовы рассмотреть все ваши предложения, – не унимался Серёга.

Было заметно, что красавица произвела на нашего друга особенное впечатление. Да, она была симпатичной, с хорошей фигуркой, стильно одета, и её парфюм периодически приятными ароматами наплывал на нас. Но и всё! Меня она не цепляла, а вот Пищугин явно был одурманен её обликом.

Немного отстав от компании, я тихонько поинтересовался у искина:

– Селена, проверь, не присутствует ли в местном воздухе какой-нибудь наркотик?

– Наркотика не обнаружено, – так же негромко ответила она, – но духи девушки содержат феромоны, которые оказывают своё воздействие на мужчин, как афродизиак. Также мной обнаружен высокий процент содержания в духах андростенола. Это довольно мощное вещество, призванное повышать сексуальное влечение.

Всё понятно, догадался я. Это один из приёмов успешной торговли. Под такой атакой не каждый устоит, а продать можно всё, что угодно. Но я, как и двое моих товарищей, совершенно спокойно относились к Донсии. На нас феромоны не оказали такого сильного возбуждающего действия.

Девушка привела нас в отдел мужской одежды и предложила пройтись вдоль широкого ассортимента разложенного и висящего товара. Там были и куртки разного фасона, и плащи, пальто и френчи, бушлаты и бомберы. Как оказалось, френч был основной модой мужчин из высшего общества. Причём как для выхода в свет, так и как обычная верхняя одежда. Ценники везде висели самые разные, от пяти тысяч кредов до семидесяти тысяч.

Но мне совершенно неожиданно приглянулся отдельно висящий экземпляр без ценника. Это было что-то среднее между плащом, бушлатом или френчем. Я бы назвал его плащ-обманка чёрного, но с неожиданно ярко-синеватым отливом материала. Глядя на него со стороны, многие подумали бы, что это бушлат, под которым виднеется ещё одна куртка с капюшоном. Причём казалось, что она застёгивается на пуговицы, а на самом деле вдоль всего изделия шла хитрая магнитная застежка, похожая на нашу металлическую молнию.

Продавщица, заметив мой интерес, тут же предложила померить это эксклюзивное изделие. Принеся мне в примерочную комнату мой размер, она помогла надеть его и пояснила:

– Это не местный фасон. Такую одежду привозят нам из одного далёкого мира. Дело в том, что материал её уникален. Это кожа одной редкой каменной рептилии. Её невозможно пробить пулей, а тем более ножом. Даже лазер с трудом разрезает её. Обычно охотники загоняют рептилию в ловушку и травят специальным газом. Потом осторожно и долго разделывают тушу, чтобы снять кожу. Для скрепления выкроек используют природный клей, который добывают также из специальной железы этих рептилий. Процесс долгий, кропотливый и дорогостоящий. Но все затраты окупаются уникальными свойствами изготовленной одежды. Поэтому к ней не требуется покупать бронежилетов или делать дополнительную защиту. Даже капюшон может играть роль защитной каски. В момент удара он становится как каменный, защищая голову своего владельца.

Девушка накинула на меня капюшон и предложила ударить по нему чем-нибудь. Под рукой ничего не оказалось, но продавщица не растерялась, а предложила мне несильно стукнуться головой о стену. Я это сделал. Боли не почувствовал, но капюшон при ударе мгновенно стал жёстким, как металлический скафандр. Я ощупал его и попытался сжать, но ничего не вышло.

– И как теперь мне его сделать мягким? – поинтересовался я у девушки.

– Погодите немного, он сам станет обычным, – улыбнулась продавщица, – примерно секунд десять на это уходит.

И точно, материал быстро размягчился и вновь стал похожим на ткань.

– Здорово! – восхитился я.

А девушка продолжала нахваливать товар:

– И в то же время это лёгкое, тёплое, модное и элегантное пальто.

Я покрутился пред зеркалом, любуясь на себя, а девушка распахнула на мне пальто и стала показывать подкладку:

– Вот здесь на специальных креплениях под мышкой можно спокойно поместить любое оружие, естественно не превышающее длиной полы одежды. С другой стороны есть потайные карманы, которые можно запереть отпечатком любого вашего пальца. Материал изделия не пачкается и не мнётся… Но и цена у пальто, к сожалению, не маленькая. Такое изделие стоит полмиллиона кредов.

«М-да… не хило, – подумал я. – У нас наличности всего-то чуть более миллиона двухсот тысяч на четверых. Если всем такое заказывать, денег не хватит».

– У вас есть такая сумма? – заглянула мне в глаза продавщица. Видимо, наш внешний вид не производил впечатления состоятельных господ.

– На пару пальто точно хватит, – успокоил её я. – Но если всем четверым такие брать, то… возможен ли бартер? Мы можем расплатиться золотыми слитками высшей пробы.

– Я сейчас уточню у нашего начальства, – улыбнулась продавщица.