"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21

Та, оглянувшись, внимательно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

Ещё минут тридцать мы углублялись вдоль водоёма, пока Ната не приглядела подходящую полянку для стоянки. Спрятав машину под разлапистую крону деревьев, мы расположились на ночлег. Местная мошкара была не кусачая, но постоянно вилась около нас. Погода тёплая, поэтому я, уточнив у Наты, можно ли купаться в этом озере, с удовольствием скинул военный комбинезон и в одних трусах кинулся в воду. Вволю наплававшись, я вышел на берег. Костёр разводить мы не стали, чтобы нас не было заметно с воздуха, поэтому мои товарищи приготовили ужин из саморазогревающихся консервов.

Пока мы перекусывали, Фара всё вился вокруг красавицы, пытаясь исполнять чуть ли не все её прихоти. А я смотрел на него и думал. То ли у него давно не было женщины, то ли действительно влюбился. На мой взгляд, девушка хоть и была привлекательной, но не до такой степени, чтобы я потерял голову. А у Фархада было именно такое состояние. Но, как чаще всего бывает в жизни, мы думаем, что это мы выбираем, а на самом деле выбирают нас. И я всё чаще ловил на себе изучающий взгляд Наты. Она вроде и шутила с Фарой, и общалась, но всё это было играючи, несерьёзно, а в мою сторону бросала взгляды, будто проверяя мою реакцию на заигрывания моего товарища.

Как джентльмены, мы предложили девушке лечь спать в салоне авто, мол, нас в боевых комбинезонах ни одна зараза не укусит, а шлемы помогут не страдать от мошкары. Ната согласилась, пояснив, что дым от её косячка выгонит из салона летающую гадость. И я, не став мешать молодёжи, выбрав более или менее удобное место и пристроив под рукой оружие, упаковался в боевой комбинезон и лёг поспать. Уже засыпая, подумал о Ника-го: интересно, что он сейчас делает? Таки-ши все пять часов держал его в крепких объятиях или его помощники сумели высвободить своего господина? Вот, наверное, прикольное было зрелище! – усмехнулся я, представляя себе эту сцену. После чего успокоился и, повернувшись на бок, крепко уснул.

Видимо, образ Ника-го крепко засел в моей голове, потому что я увидел его во сне. Он стоял, низко согнувшись, в каком-то кабинете. По стенам виднелись книжные полки с расставленными старинными фолиантами. Собеседника мужчины я не видел. Мне казалось, что я как раз смотрю его глазами на своего подчинённого. Поза Ника-го выражала глубокое почтение, а душевное состояние было на грани обморока.

«Интересно, – подумал я, – что же так напугало этого человека?»

Я увидел, что «мои руки» подняли к глазам кристалл унитаниума, и вдруг услышал чей-то низкий голос:

– Так ты говоришь, что подобного кристалла ещё никто никогда не видел?

– Да, мой господин, – всё так же, не поднимая головы, ответил Ника-го. – Медуза окрасилась практически в рубиновый цвет.

– Интересно, – произнёс бесплотный голос. – И много у него было таких камней?

– По крайней мере два образца точно. Но я предполагаю, что в запасе было значительно больше.

– На чём основывается твоё предположение?

– Вы же знаете, я могу ощущать пси-носителей. Мой организм приобрёл подобные способности благодаря инициации с кристаллом унитаниума. Но при нашей встрече от этого человека исходило очень мощное поле.

– Так, может, он и сам псионик?

– Мой господин, я этого и не отрицаю. Он точно обладает псионическими способностями. Иначе как можно объяснить, что он отдавал приказы нашим людям и они становились полностью ему подвластны?

– Согласен, это редкий дар, но он нам знаком. И всё же, почему ты решил, что у него есть ещё кристаллы?

– Это не я решил, а мой мозг. Он работает как индикатор. Обычно при встрече с псиоником я ощущаю лёгкую головную боль. То же самое происходит, когда в пределах моей чувствительности появляются кристаллы этого минерала. Боль в голове лёгкая, как от усталости. Но когда в помещение вошёл этот человек, то пульсация стала практически еле терпимой. Я чуть не потерял сознание. Такое было лишь однажды, когда мы получили большую партию кристаллов.

– Так, может, это было действие на эти камни? – спросил голос, а «мои руки» вновь поднесли к глазам камень и стали вертеть его.

– Нет, мой господин. Несмотря на сильный заряд этого минерала, я сейчас чувствую лишь лёгкое недомогание.

– Или это очень сильный псионик? Кстати, как его имя?

– Стив-го Митчелл. Но вряд ли он сильнее вас, мой господин.

– Льстишь, Ника-го? – Голос явно потеплел.

– Только факты, мой господин. Он заявил, что стоит третьим после своего господина.

– Та-ак, хорошо. Что вообще удалось о нём узнать?

– Он со своим помощником Фарха-до вышли из портала мира Прокон. На таможенном пункте он заявил, что путешествует транзитом и его путь лежит в следующий портал, который находится на территории наших противников из клана Така-го. И что он родом из мира, который называется Земля.

– Это где такой мир расположен?

– Извините, мой господин, но мне не удалось этого узнать. Он может находиться как у начала спирали, так и далеко позади нас. И хотя Стив-го легко расправился с моей командой, но он явно не эллин.

– Почему вы так решили? Вы видели раньше хоть одного эллина?

Ника-го явно стушевался. Его голос предательски задрожал.

– Нет, мой господин, но… мне всегда казалось, что эта раса не нуждается ни в помощниках, ни в торговле, ни в длительных путешествиях.

– Что мы вообще знаем об этой удивительной расе? Может, это как раз их представитель. Ходит по мирам и собирает информацию… До меня доходили слухи, что в некоторых мирах можно достать эллинские устройства и артефакты. Значит, кто-то туда ходит? Или их разведчики приносят в наши миры свои «игрушки».

Я у себя в голове тут же сделал зарубку: оказывается, не во всех мирах есть искины типа моей Селены и другие интересные гаджеты. Очень интересно, почему эллины допускают это в одних мирах и строго следят, чтобы подобные устройства не появлялись в других витках спирали?

– Да, вы правы, мой господин, возможно, моя реакция была не на камни, а на этого представителя эллинов.

– Ника-го, как вы быстро соглашаетесь с моим мнением. А если этот Стив-го не имеет никакого отношения к эллинам?

– Тогда получается, у него есть ещё большой запас камней унитаниума…

– Как бы там ни было, но нам необходимо захватить этого человека.

– А его спутника?

– А он нам разве нужен? Поступайте с ним как захотите. Кстати, что известно об их местонахождении?

– Мы предполагали, что он выйдет на основные трассы, ведущие к границам нашей территории, и везде расставили засады, но он как сквозь землю провалился. Ни на одном посту его машину не заметили.

– Фото и описание вы всем разослали?