"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19

– Теперь направо. Там будет улочка…

Давно прошли те времена, когда под штабы занимался какой-нибудь особняк. Чем невзрачнее, тем целее. Обычный двухэтажный дом за высоким деревянным забором. Даже военных машин вблизи не видать. На улице лишь пара обычных легковушек да микроавтобус. Этакий полностью мирный пейзаж. Армейское тоже наверняка есть, только тщательно укрыто и рассредоточено.

Ополченцев уже явно ждали. От калитки навстречу шагнуло двое, комбат, правда, не их, а первого батальона, Фролов, и какой-то незнакомый старлей.

– Ну вы даете! – вымолвил майор. – Мы уж думали!.. Ладно, вам покажут, куда встать, а вы оба давайте в штаб.

Старлей немедленно забрался на броню рядом с водителем, а офицерам пришлось спрыгнуть.

– Надо же! – Майор поочередно обнял Александра и Дмитрия. – Вырвались! Молодцы! Все здесь?

Последний вопрос был понятен.

– Все, – вздохнул ротный.

– Мы вас уже списали. Или вы приказа не получили?

– Как – не получили? Последний был: следовать в деревушку. Но деревушка была пуста, зато спустя какое-то время по ней так долбанули – если бы в ней расположились, больше бы вы нас точно не видели.

– Нет. Был же другой, уже после. Мы заподозрили, что переговоры прослушиваются, ну и передали ложную точку, а с подлинной разослали посыльных, – подтверждая предыдущую догадку офицеров, сообщил комбат.

– Значит, не дошел, – пожал плечами Александр.

Могло быть многое. Попал под снаряд, нарвался на прорвавшуюся группу, просто струсил… Но сейчас какая разница? Может, выяснится когда-нибудь потом. Может – останется тайной навсегда.

– Ладно. Идем, – Фролов первым шагнул во двор. – У нас такая же картина. Я, кажется, последний из комбатов. Кто погиб, кто пропал… Ходят слухи, будто кое-кто сдался, но пока на уровне слухов. Комбриг с третьим и четвертым батальонами неподалеку, а вас, кажется, прикомандировывают ко мне. Сейчас разберемся.

Они поднялись на второй этаж, и майор постучал в одну из дверей. Дождался разрешения, шагнул внутрь.

– Разрешите доложить!

В комнате сидели трое. Какой-то генерал, полковник и третий без знаков различия. Но как раз последний и привлек внимание Александра.

– Вояка? – начал было капитан и сразу замолчал.

– Карпов, ты? – Мужчина поднялся, порывисто шагнул к вошедшим, обнял мимолетного спутника по уже давнему египетскому походу. – Выбрался, значит? Приятель-то твой как?

– Приболел по возвращении. Сердце пошаливает. Мы вернулись как раз накануне второго переворота, – дипломатично не стал называть свершившееся революцией капитан. Как не стал поминать о собственном участии в свержении либеральной мрази. – Круг пришлось дать, а места большей частью беспокойные. Раньше не получилось. В общем, когда порядок стал налаживаться, я в командировку сюда напросился, вот и попал, как кур в ощип.

– Понятно. – Однако времени на воспоминания не имелось. Обменялись несколькими фразами, и пока хватит. Все прочее – если удастся остаться живыми. – Но ты вроде давно в отставке.

– Раз уж почти с того света вернулся, то уж из отставки…

– Понятно. А я фамилию услышал, но, признаться, значения не придал. Мало ли однофамильцев? Ладно. К делу. Сколько с вами бойцов?

Доложили по уставу. Упомянули про блуждания и разгромленную вражескую колонну.

– Молодцы! Не сплоховали! Людей в роту мы немного подбросим. Из местных добровольцев. Кое-какая воинская подготовка у них имеется. Опять будете ротой.

– Сколько человек? – немедленно уточнил Громов.

– С дюжину.

– Боекомплект пополнить надо, – сразу добавил Александр. – В БМП осталось по десятку снарядов. Да и патронов не слишком. Гранат к гранатометам почти нет.

– Пополним, чем сможем, – Вояка вздохнул. Видно было, что с боеприпасами имеются проблемы. Но с чем их нет?

– Мне начштаба нужен, – напомнил Фролов.

– Вот Карпова и бери, – Вояка кивнул на Александра. – Помнится, твоя последняя должность в армии такой и была?

– Давно это было. Отвык уже.

– Придется вспомнить. – Подразумевалось: одного офицера на остатки роты хватит. – Задача на завтрашний день: удерживать этот городок. Любой ценой. И не думайте, вы не одни. С вами тут будут вованы, сводный батальон истребителей танков, различные добровольческие формирования, кое-что из бронетехники. Даже ребята из штурмовой бригады. Надо, чтобы противник поглубже увяз здесь. А дальше несладко придется уже ему. Жителей мы большей частью эвакуировали, а город… Отстроим мы город. В общем, враг обязательно должен влезть сюда. Кинули мы ему одну дезу. Подробности вашей задачи доложит Фролов. Он же покажет ваши сектора обороны.

Кажется, на этом пребывание в штабе было закончено. Оставалось лишь вскинуть руки в воинском приветствии да спросить извечное:

– Разрешите идти?

– Идите.

Недружный, но довольно четкий поворот через левое плечо.

– Здесь недалеко, – сообщил Фролов, когда офицеры вышли на улицу. – Нам предстоит оборонять следующие два квартала. Кое-что я уже наметил, но теперь, с вашим прибытием, появилась возможность уплотнить порядки. Вроде четыре роты из двух батальонов, а бойцов даже с пополнением чуть больше сотни. И офицеров – по одному на роту. Всей брони – два бэтээра и одна бээмпэшка. Правда, придана минометная батарея, но много ли в ней толку в городе?

– Если стрелять умеют, то много, – обнадежил Александр. – Хотя пушки тоже бы пригодились. Если установить их за городом да стрелять по квадратам.

– За городом какая-то артиллерия имеется. Корректировщика нам дали. Однако предпочел бы умелых гранатометчиков побольше.

– Тут нужны не умелые, а крепкие духом и хорошо знающие город. На коротких дистанциях особо не промажешь. Было бы в кого стрелять… – машинально возразил капитан. – Надо будет воспользоваться чужим опытом – создать маневренные группы. Гранатометчик со вторым номером, пара автоматчиков в прикрытие… Желательно – снайпер с пулеметчиком. Где-то опорные пункты, но большинство бойцов лучше пусть кочуют в пределах отведенных границ.

– Я думал о таком, – согласился майор. – Если бы еще солдатики имелись поопытнее… Тут же за многими глаз да глаз требуется. Одно слово: ополченцы!

– Других нет. Будем исходить из этого.

Что еще осталось делать?

– Что будем делать? – Серанцев нервно прошелся из угла в угол.

– Как что? Спать, – отозвался Максим. – Но ты, если очень хочешь, можешь заступить в караул. Попроси старшину, и он с радостью пойдет тебе навстречу.

Сынок с наслаждением стянул с себя берцы и плюхнулся на кровать.

– Вау! Вот это кайф!

Им очень повезло по армейским меркам. Выделенных на роту четырех домов с легкостью бы хватило на половину нынешнего сводного батальона и еще осталось бы места. Правда, в городе не имелось света, а вода лилась лишь холодная, да и та еле-еле, только нельзя же мечтать о вообще несбыточном! Зато вдвоем облюбовали себе большую комнату в чьей-то покинутой квартире. Кровать, диван, в ящиках нашлось постельное белье – что еще надо для солдатского счастья?

Тишина вокруг, никто не стреляет и не обстреливает, оружие почищено, ужин – опять сухой паек – съеден. Если бы еще грядущий день не готовил неприятных сюрпризов! Но зачем ночью думать о плохом? Усталость такая, что даже поесть удалось через силу.