"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Сейчас не время, не отвлекай хозяина, — строго произнесла кицунэ надувшейся эльфийке. Я лишь коротко кивнул, нашла, блин, время.
Дикие гоблины не подвели. Едва гномы-инженеры установили основу, как за пределами зоны безопасности открылись новые тоннели и оттуда потекли зеленые реки. Наши враги не заморачивались такими непонятными мелочами, как организация, строй или тактика со стратегиями и перли вперед на мощнейшей жажде крови.
Сразу стало понятно, почему орки проиграли — Система показывала над головой каждого дикаря последствия неизвестного ритуала, напрочь отключающего
Бурные гоблинские реки разбивались о гномий волнорез. Мои собственные коротышки выстроили стену из цельнометаллических щитов. Второй ряд встал на табуретки, и они стреляли двумя линиями. Гоблинский беспорядочный огонь причинял мало вреда, им было сложно попасть в узкие бойницы, вдобавок гномы носили вполне современные бронежилеты. Небо раскрасилось алым, и я ощутил внезапный прилив ярости… понятно, гоблинские шаманы наконец использовали купол хаоса, отключая наших магов. Сюрприз — их нет!
— Не пора ли, повелитель? — осторожно осведомился Фританиэль. — Гномы вполне справляются с задачей.
— Минуту… — Взялся за штурвал. Система выделила мне скопление красных точек в стороне от битвы. Ну точно — шаманий круг плюс охрана. С учетом, что на меня хаос никак особо не влиял (кликать на панель заклинаний было так же просто, как и раньше), они представляли собой легкую цель.
— Умри, насекомое! — торжествующе взревел вызванный мной огненный элементаль, опуская дубину размером с пятерку гоблинов на верховного шамана.
Не ожидавший подлой атаки дикарь завизжал и попытался спрятаться за массивного телохранителя, но тот неожиданно резво схватил начальника за шкирку и швырнул его навстречу дубине. Купол хаоса побледнел, но не исчез. Не беда! Элементаль расплющил еще нескольких гоблинов и наконец перестал маяться фигней, призвав метеор.
Я предусмотрительно заблокировал вход в тоннель сферой мгновенного холода и со злорадством следил, как убегающие гоблины пытались пробить толстый слой льда, покуда их не прожарило.
Еще раз посмотрел на развернувшееся сражение. Мои гномы по-прежнему держались, отбив первую волну атаки. Произведенное на заводе оружие не применяли, в основном используя трофеи и подарки Меньшиковых. Особенно кстати пришлись тяжелые пулеметы — их держали на спинах самых крепких бородачей, выкашивая наступающие зеленые волны. Песок и камень устилали десятки трупов в набедренных повязках. Выжившие отступили в расщелины и собирали силы для нового удара.
— Пора. — Наложил ускорение на всю группу и алую вуаль на себя и Яэ, эльфы и непривычно молчаливая Торви скрылись в тенях.
Воспользовались тоннелем, через который пытался сбежать верховный шаман. Я здраво рассудил, что такая большая шишка вряд ли ждала бы где-то на задворках. Если повезет, придем в самый центр. Ну а нет — всегда можно взять языка. Все равно у Системы не было карты подземного города, и с тем же успехом мы могли заходить из любой точки. Темное чрево прохода не предвещало нам ничего хорошего, но мне было наплевать. Я верну своих девушек и сломаю
хребет любому, кто попытается встать на пути.Глава 15
«Операция С, часть 2»
Набитые монстрами и ловушками подземные тоннели — одна из самых популярных локаций в РПГ-играх. Было здорово сидеть в удобном кресле и исследовать придуманные разработчиками локации. Тепло, комфорт, любимый вишневый энергетик… в реальности все оказалось гораздо хуже.
В этих тоннелях воняло. Нет, не так. Там ВОНЯЛО. Ни воздушный щит, ни фильтры для носа не могли до конца спасти от застарелой гоблинской вони. Сразу стало понятно, почему дружины аристократов не могли их зачистить — никакие деньги не могли заставить человека туда залезть.
То ли дело темные эльфы! Абсолютная преданность заставила их шагнуть в темное чрево без капли сомнения, пусть и с зажатыми носами. Я как мог облегчал наши страдания, но мы реально страдали, особенно утонченная Ольканиэль. Торви же в который раз ехидно усмехнулась, мол, слабаки. Гоблинку ароматы сородичей донимали гораздо слабее. Ничего, засуну ее в благоухающий эльфийский сад и посмотрю, сколько она продержится.
Такие мысли помогали мне не скатываться в бездну отчаяния, пока мы пробирались по крайне неудобным тоннелям. Узкие, низкие, приходилось постоянно протискиваться и наклоняться. Чуть было не гаркнул на Торви, мол, заткнись. Сдержался. Она ведь не виновата и наверняка тоже борется со стрессом, скрывшись за колкими шуточками.
Очень не хотелось думать, что уже слишком поздно. Учитывая, какая паршивая у гоблинов репутация… Соберись, Строганов! Не темный повелитель, а мямля! Покажи им всем железный кулак и стальной сапог в жопе!
Не знаю, куда завели бы меня шальные мысли, но мы наконец перестали спускаться и пришли в относительно большую пещеру. Прижались к стенам, пропуская отряд примерно из тридцати гоблинов всех полов и возрастов. Я схватил последнего за шкирку и ласково придушил, заодно накрыв пологом тишины. Будучи офицером и старшим в группе, он благоразумно держался в безопасном хвосте. Забавно, отряд не заметил потери бойца.
Параллельно отправил наверх точку выхода и расчетное время прибытия гоблинов, приказав сбросить бомбу помощнее. Заодно пришла хорошая новость — нового купола хаоса не появлялось. Система сличила особенности ауры гоблинских шаманов и подсвечивала их на поверхности, так что к нам вернулась магия! Подкрепление из эльфийских магов во главе с Олеаной. И ведь не испугалась из-за участи сестры, наоборот, сражалась в первых рядах, рассекая зеленокожих водными хлыстами. Но вернемся к нашим баранам.
— У тебя один шанс умереть быстро, — прошипел ему в лицо, надавив на подсвеченную Системой болевую точку. Пленник заизвивался у меня в руках, жалобно визжа. — Где пленницы?
— В кухонных ямах! — не раздумывая, ответил он.
— В смысле? Почему на кухне? — У меня сердце удар пропустило.
— Не на кухне! В ямах! — Почувствовав ослабление хватки, он важно поднял палец и облизнулся. — Ай! За что!
Сломал я ему его тыкалку, нечего мерзко ухмыляться и портить мне настроение.