"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16

На удивление, нас уже ждали. Таня прибыла на своей машине, чтобы забрать девчонок, так как в мою Ламбу все не влезали. Микроавтобус, а уж тем более Буцефала с Пумбой мы решили не брать. Мало ли кто будет снимать. И где. Всё-таки стоит держать марку. Так что выдвигались на двух машинах, тем более что Матвея и Беллу сегодня не награждали. Немного обидно, но, на удивление, меня это волновало больше, чем их. И кузнец и лолька отмахнулись, мол фигня вопрос, обойдёмся. Я же хотел начать бузить, но меня Юлия осадила, объяснив, что награждают не за зверобога, где ребята тоже отметились, а по совокупности. В том числе за Патриарха гремлинов, и за прочих тварей. Так что не стоит переживать. Ребята уже заработали себе плюс в колонку, так что глядишь и им что-нибудь перепадёт.

— Дамы, — я с восторгом разглядывал обеих девушек, беседующих о чём-то у машины. — Вы сегодня особенно прекрасны. Эдакие бесстрашные служительницы закона. Строгие, но справедливые.

— Ты смотри, что творится, — слегка улыбнулась Таня, но по розовым щёчкам было видно, что комплимент ей понравился. — Виктор, ты не по дням, а по часам становишься похож на цивилизованного человека. Ещё десять, нет, пятнадцать лет, и сможешь войти в высшее общество.

— Вот сейчас было обидно, — я нахмурился, хотя подколка меня ни капли не задела. — Я думал, мы уже прошли этап чванства и презрения.

— Прости, это действительно было очень грубо, — тут же извинилась Тарасова, опуская глаза. — Я просто… я…

— Забей, — отмахнулся я, — просто вы привыкли видеть во мне простого крестьянского паренька, с удивлением и восторгом глазеющего по сторонам. Я не в обиде, потому что такой и есть.

— Нет! — вдруг жёстко отрезала девушка и твёрдо взглянула мне в глаза. — Ты уже давно не такой. Да, в чём-то тебе не хватает образования и воспитания, но ты уже давно не деревенский простак. Я думаю даже, что ты никогда им и не был. И это мой косяк, что я позволила себе такие высказывания. Не знаю, как другие, но я тебя уважаю. Так что ещё раз извини, больше такое не повторится.

— Эм… ну… ок, — я немного даже опешил от экспрессии, звучавшей в голосе Тани. — Извинения приняты, предлагаю закрыть эту тему. Где остальные, а то опоздаем ещё.

— Уже выходят, — глянула на телефон Катерина, на удивление, молчавшая на протяжении всей этой сцены и даже не вставившая ни единой ехидной реплики, чего я совсем не ожидал. — Они уже почти готовы были. И Олег Евгеньевич тоже.

— Я уже давно готов. — Наставник появился именно в этот момент, одетый в стильный строгий костюм и с тростью с серебряным набалдашником. — Где остальные?

— Мы тут, — словно сговорившись, из комнаты выпорхнули Дара с Мико, тоже приодетые и красивые. — Едем?

— По коням, — я щёлкнул сигнализацией. — Кто со мной?

— Евгенич, садись впереди, — скомандовала Юлия. — Мико, вы тоже к Виктору. А мы с Таней. Давайте, а то опоздаем, неудобно получится.

— Не боись, будем вовремя, — я завёл машину, уверенно положив руки на руль, и повернулся к пассажирам. — Пристёгивайтесь. Полетим низенько-низенько, чтобы радары не засекли.

— Ну-ну, — хмыкнул наставник. — Покажи, что твоя малышка может.

И я показал. Шесть с половиной сотен коней разом взяли с места, и Бык, взвизгнув покрышками, рванул вперёд так, что нас вжало в кресло. Десять секунд, и спидометр перевалил за две сотни, жаль только, что дальше пришлось тормозить и встраиваться в общий поток. Праздник праздником, а дороги были забиты, особенно Большевичка. Там как обычно машины шли плотно, хорошо ещё, пронесло и пробок не попалось. Но даже так на месте мы были всего через полчаса, что можно считать рекордом.

— Я думал, что, когда сказал «полетим», ты шутил, — наставник с невозмутимым, но всё равно немного бледным лицом отстегнул ремень и выбрался наружу. — Но машина у тебя зверь. Недаром названа быком.

— Есть такое, — кивнул я, выбираясь следом, — этим она меня и подкупила. Не скажу, что я совсем равнодушен к понтам, но только ради этого никогда бы не стал брать тачку. А вот эта мне прям понравилась. К тому же полноприводный кроссовер, что для наших широт весьма важно. Короче, не жалею.

— Это главное, — кивнул Олег Евгеньевич, но нашу беседу оборвала подскочившая девица в джинсах, рубахе в клетку, с бейджиком на шее и гарнитурой на ушах.

— Где вас носит?! — настроена данная особа была весьма агрессивно и по-деловому. — Вам сказали, когда быть? Что за дела? Андрей Александрович уже собирается ленточку перерезать! Я, что ли, должна её держать?!

— Воу, воу, красавица, полегче, — я даже немного опешил от такого напора. — Мы, знаешь ли, тоже не штатные ленточкодержатели.

— Вы команда политехнического колледжа? — воинственно повернулась ко мне девица. — Ну так чего тогда делаете мне мозг?! Вам чётко сказали явиться вовремя. От вас больше ничего не требовалось, но вы и тут умудрились обосраться! О демоны, как я ненавижу работать в провинции. Здесь никто не может сделать то, что надо!

— А кто вам, сказал, милейшая, что вы можете распоряжаться моими подопечными? — такой я Юлю никогда не видел. Она не просто буквально источала ледяную ауру, а держалась так, будто императрица снизошла до простых смертных. — За два года, прошедших после моего отъезда из столицы, что-то поменялось, и теперь мелкие пиарщики командуют боевыми группами одарённых?

— Я представляю губернатора области… — наглая девка пошла пятнами, видать, ей не понравилась ремарка про «мелких».

— Он делегировал вам свои полномочия? — с усмешкой подняла бровь Обрескова. — Нет? Тогда к чему этот спектакль? Мы прибыли на награждение и не более. К означенному времени. То, что вы хотели поторговать лицом рядом с богоборцами и попиариться за их счёт, — это только ваши проблемы. Так что будьте добры, засуньте свои хотелки поглубже, чтобы они наружу не вылазили, и начините работать по согласованному протоколу.

— Да как вы смеете… — попыталась было качать права пиарщица, но её голос сорвался на писк, и вышло нелепо, а вовсе не грозно. — Я… я буду жаловаться.

— Да флаг в руки, барабан на шею да поезд навстречу, — предельно равнодушно бросила Юлия. — Виктор, держись рядом с Олегом Евгеньевичем, а то мало ли здесь таких вот девочек- пиарщиц. Доведут, ты им лицо обглодаешь, потом отвечать. А я пойду решу вопрос, а то с такими организаторами, чувствую, мы ещё хлебнём горя.

— Юля крутая, — восхищённо вздохнула Дара, глядя на удаляющуюся кураторшу. — Я так не умею.

— Ты же принцесса одного из крупнейших Домов в стране, — неподдельно удивился я. — И не можешь на место поставить зарвавшуюся мелкую начальницу?

— Вот именно, принцесса, — горько ухмыльнулась лучница. — Мне это никогда не надо было, постоянно рядом кто-то из мужчин находился. Опекали, оберегали, правда, только до тех пор, пока не узнали о силе моего дара. Потом тоже заботились, но уже с целью продать подороже.

— По-моему, ты утрируешь, — я нахмурился. — Айдар Намжалович не показался мне человеком, торгующим роднёй. А вот убить за своих может легко. И заботились о тебе совершенно искренне. Но в этом мире правят мужчины, поэтому тебя и решили выдать замуж, чтобы устранить конкуренцию. Причём, заметь, тебе дали право выбора, а не продали, как Мико, тому, кто больше даст.