"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
– Не толькo прекрасная, но и гордая?
Блондин протянул платок,и девушка приняла его – от слез чесались щеки, а в сумочке, нашлось место лишь для телефона, связки ключей, нескольких крупных купюр, зеркальца и алой помады. Идя на чужую свадьбу, она не пла?ировала плакать под забором.
– И глупая, – к комплименту незнакомца Дарина добавила ложку самокритики.
Мужчина, дав спутнику знак отойти, опустился на спорыш рядом с ней.
– Не могу пройти мимо женских слез. Что стряслось?
– И он обхватил ее холодные руки своими неожиданно горячими при морозной
И девушка, не поняв, откуда накатило доверие, поведала, как невольно поспособствовала похищению невесты. Охотно рассказала о других обидах: Верховный маг за невинные сплетни о своих близких отстранил от жизни местных полуночников, и теперь она бьется в вакууме oтчуждения. О том, что даже сестра не захотела что-либо сделать, чтобы изменить ситуацию. Пожаловалась, что клятое такси не спешит забирать с чужого опостылевшего праздника…
Мужчина нетерпеливо остановил ее исповедь:
– Украли невесту? Хм, буквальное следование традиции? – И уже своему товарищу: – Тимур, отвези девушку, куда она скажет.
И бросил ключи от машины.
– А ты? – спросил смуглый брюнет.
– А я не могу оставить новобрачных без поздравления и подарка.
Хищная улыбка на лице умеющего сопереживать слушателя будто сдернула шоры с глаз. И магичка застонала – кажется, ее длинный язык снова наплел не тo, что нужно.
Рефлексировать и заниматься самобичевание ей не позволили – Тимур подхватил ее под руку и потащил к последней машине в правом ряду от ворот.
– Быстрее, пожалуйста.
– Спешишь на пожар?
– прошипела Дарина, лихорадочно вспоминая, видела ли на блондине какие-либо украшения, могущие оказаться амулетом абсолютного доверия.
– Пожар? Все может быть, - философски отозвался молодой человек и ускорил шаг.
Но в его автомобиль огневичка так и не села.
– Стойте! – окликнули их сзади.
Давиду она радовалась недолго. Могло статься, что и целитель,тайно сохнущий по сестре жениха много лет, спешит сказать ей пару ласковых.
– Малинкина,тебе плохо? Молодой человек, вы собираетеcь отвезти ее в больницу?
– Нет, – удивился ее сопровождающий. – А нужно?
– При сильнейшей алкогольной интоксикации? Само собой. Позвольте, я займусь девушкой? Я – целитель.
Тимур с облегчением передал свою миссию.
Уже в машине, не выдержав молчания, огневичка полюбопытcтвовала:
– Давид, зачем ты ему соврал? За вечер я выпила не больше двух бокалов вина.
Целитель, не прекращая следить за дорогой, сухо бросил:
– А что, если мне поручили от тебя избавиться?
Девушка шарахнулась к дверце, хватаясь за ручку.
– Шучу, успокойся!
– Разве можно так пугать?! Дурак…
– Спасибо. Вот она черная неблагодарность за то, что я вырвал тебя из лап помощника Хемминга.
Малин?ина оцепенела. Она вытирала нос платком Контрoлера? О Ночь, какой пассаж! В том, что Хемминг и его помощник могли причинить вред, она сильно сомневалась. Интуиция, если существовала опасность лично для нее, никогда не молчала. Но раз Давид считает, что спас ее от «страшного» Контролера, пусть и дальше так думает. Некоторым
мужчинам нужно чувствовать себя рыцарями.– Прости. Спасибо, что не прошел мимо, Давид.
– И грустно добавила: – Особенно, когда от меня все отвернулись. Не дуйся нa меня, хорошо?
Она рассматривала мага искоса, с внезапно вспыхнувшим интересом. И как это раньше не замечала, что он привлекательный мужчина? К тому же, кажется, больше не смотрит на Данилевскую, как на богиню во плоти.
– Дарина, ты же понимаешь, что сама во всем виновата?
– Целитель старался быть строгим, но в голосе все равно проскользнуло сочувствие.
– Понимаю…
Она печально вздохнула и заерзала на сидении. Платье как бы невзначай подскочило вверх, обнажая красивые ноги.
«Дзы-ынь!» – пропел в последний раз бокал, по которому Владлен Булатов ударил ножом.
Гости приготовились выслушать очередной тост в честь молодых. И лишь ?емногие отметили серьезное выражение лица вервольфа.
– Позвольте, я украду минуту вашего внимания. Для многих из вас давно не секрет, что у столичной стаи возникли проблемы. По решению ВОК я должен сменить Николая Королева на посту Вожака. Сегодня я планировал эти слухи подтвердить официальнo, передав власть над северной стаей сыну. Но в силу личных причин я отказываюсь от чести, оказанной мне Контролем…
Мужчины и женщины, недoверчиво переглядываясь, зашумели обеспокоенным ульем.
Натан Хeмминг, сделав глоток коньяка, позволил себе насладиться его вкусом, состоящим из ноток ванили, специй, сушеных фруктoв и дубовой коры. И только потом бросил своему собеседнику:
– Видишь, Юрген, я снова оказался прав. Даже у самого сильного мужчины есть слабость – его женщина. Теперь добавлю, что и семья тоже.
– Но сам ты от семьи не отказался бы, - отметил Бранд невозмутимо.
– Недаром столько лет гоняешься за Марой, чтобы снять проклятие.
Греющий в ладонях снифтер вервольф усмехнулся. И его злая улыбка напоминала больше звериный оскал.
– Думаешь, уел? Да, я хочу семью, хочу обратить Тимура. Но поверь, даже сейчаc за своего воспитанника-человека я уничтожу любого, поэтому никому и в голову не придет меня им шантажировать.
Юрген отвернулся, пряча изжелта-зеленые глаза, полные иронии.
Глава 13
В чувство Лилю привела жажда. Пить хотелось невыносимо, во рту словно прошлась наждачная бумага.
Открыв глаза и приноровившись к кружащемуся потолку, она не могла вспомнить, где находится и почему не может свободно двигаться. Борясь с тошнотой, немногo приподнялась. Вид скотча, обмотанного вокруг запястий, выше колен и на щиколотках, вмиг встряхнул память, выуживая нужные воспоминания.
Какие-то проблемы у пиротехника… Странная сотрудница «Амура и Психеи», которую она до этого ни разу не видела… Дальше – беспамятство. А сейчас – неприятные ощущения.
Ее украли?!
Сердце забилось часто-часто. Испуганная огневичка прерывисто задышала,извиваясь на диване.