"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21

Ноги сами шли, а руки тянулись к пламени.

Черный огонь действительно оказался холодным. Его языки мягко коснулись ладони, сердце при этом будто остановилось, я резко выдохнула, а затем.

Затем меня будто выгнали из тела, и перед глазами все резко потемнело.

Запахи такие резкие.

Я чую кровь. Паленую шерсть. И страх.

Воздух пропитан ужасом и паникой уже многие годы, выжженная земля будто сочится кровью, она пропитана ею.

Во рту пересохло, звуки вокруг стали слишком громкими. Тело трясло, пальцы рук напряжены так сильно, что стало больно.

Что-то хрустнуло. Ветка.

Хотя нет - это тварь оттолкнулась от земли, рванула в мою сторону.

Я видела ее - только ее. Ни мир вокруг, ни людей вдалеке - только тварь.

Огонь в руках не ранил, наоборот - с ним мне стало намного легче. Он словно забирал всю лишнюю энергию, напитывался ею до отвала, и стоило твари приблизиться, как я просто взмахнула рукой.

Оттолкнуть хотела.

Не понимаю, почему именно это движение, но оно сработало.

Огонь охватил тело существа. Он уничтожил ее в мгновение ока, не оставив даже пепла.

Лишь взмах... Как все просто... Это и есть магия? Но как ей управлять? Это так опасно...

Люди на площади не видели того, что я делала - они сражались и были в это не одиноки.

Постепенно чувства возвращались, вместе с ними и зрение. Черное пламя бушевало, твари нападали на странное крылатое существо - явно женщина, но тело будто ополовинили. Точнее не так - словно птицу с человеком объединили.

Крылья большие, но на первый взгляд меньше, чем у Сириуса. Перья белый - настолько чистые, что казалось они сияли даже в темноте. Полуженщина что-то кричала, указывала в сторону леса, стояла возле повалившихся пернатых тел похожих на нее существ и охраняла их с помощью боевого копья. Она не подпускала врагов, рвала их когтями, ловко цепляла паучьи тела птичьими лапами и тут же протыкала копьем.

Шорох за спиной.

Они крались ко мне.

Пять пар зеленых глаз - восемь пар паучьих лапок. Мы смотрели друг на друга, замерли на своих местах.

В моей ладони все еще теплилось черное пламя, оно почти полностью погасло, но след был виден.

Твари облепили здание лазарета, рушили его своими острыми лапами, проникали в камень, будто в масло. От стен откалывались огромные куски - пришлой уйти в сторону. Причем как мне, так и неизвестным существам.

Они не трогали людей - их привлекали птицы.

Волна чудовищ пробежала мимо - они будто крысы заполонили собой все пространство, рванули в сторону Сириуса и крылатой полуженщины и источали при этом отвратительный цветочный запах.

Нет, это не Зарин, конечно, но было видно, что яд действует на нервную систему. Сириуса водило из стороны в сторону, он кричал так, будто призывал демонов из самой перисподни. Сражаться не мог - даже ровно на одном месте стоять не получалось. Тоже самое и с полуженщиной - она теряла равновесие, смогла подойти ближе к группе магов, которые более менее пришли в себя, но были почти без сил.

Со стороны замка особой помощи не было - огненные стрелы жалили пауков, но те быстро адаптировались, явно ориентируясь на звук. Как только тетива была спущена - те расходились в сторону волной, и стрела попадала в землю. Редко, когда она задевала паука.

Огня простого не сильно боятся, а вот черное пламя...

Шаг за шагом, но я неосознанно шла вперед.

Видела, как сражаются маги, как странные существа с темной кожей не подпускают к Сириусу пауков, но последние уже почти прорвали линию защиты.

– Сириус.
– имя сорвалось с губ, - Сириус.

Птица замерла. Мгновенно голову ко мне повернула.

Черное пламя разгоралось в ладонях. Один из магов посмотрел в мою сторону и я увидела невероятный ужас в его глазах.

Со мной что-то не так. огонь поглощал тело, обволакивал его волнами. Завихрения становились больше и выше, а потом.

– ПРИГНИЛИСЬ ВСЕ! СЕЙЧАС!

Колдун припал к земле, что-то шептал. Глаза его налились чернотой, и вокруг них возник высокий, полупрозрачный барьер.

В это же мгновение напряжение внутри лопнуло, как будто кто-то нажал на спусковой крючок и.

Черное пламя вырвалось на свободу.

ЛИРА

Стоило Каилу проорать во все горло, как мы мигом обернулись.

Она стояла так близко.

Кристина.

Черные волосы развивались на ветру, бледная кожа, потрескавшиеся от обезвоживания губы.

Глаза, наполненные густой синевой.

Черное пламя вихрем кружилось вокруг ее хрупкого тела. Оно мягко касалось босых ног, перебиралось по телу на руки и не уничтожало при этом одежду. Белая, немного порванная ночная сорочка, не пострадала из-за огня.

Огонь не просто защищал ее, он словно питался ей, как Каил другими магами... Он забирал энергию, которой в девушке было так много.

Каил смог воздвигнуть барьер лишь благодаря Зелару и Лиаму - те среагировали быстро. Диего сильно ранили - дракон истекал кровью, но защитил Рика, потерявшего сознание и Сириуса, не способного контролировать себя из-за яда. Гарпия успела не только защитить двоих своих сородичей, не успевших спрятаться в городе, но и вовремя бросить их под барьер, прекрасно понимая, что от черного пламени спасения нет.

Я смотрела на то, как тело Кристины поднимается в воздух, как пауки замирают на своих местах, не в состоянии определиться с истинным врагом и перестроить схему атаки.

Черное пламя сорвалось с ее рук настолько мощной волной, что она поглотила все поле. Она разнеслась по лесной части, уничтожая все живое, натолкнулась на защитные барьеры Североморья, разнесла два из них, но не проникла за третий!

Г ород устоял. Со скрипом, но устоял.

Я впервые видела, чтобы Каил молился. Не знаю, о чем он просил своих богов, но ведьмы он боялся как. огня.

Лиам держал меня за руку, в глазах его замер ужас.

Сириус не выдержал - он упал на бок из-за яда, его тело охватила судорога. Рядом упала Кайка, но гарпия находилась в сознании - почему? Почему яд на них действует иначе?

– КРИСТИНА!
– орал Каил, - КРИСТИНА! ХВАТИТ! ТЫ ВСЕХ УНИЧТОЖИШЬ!

Но Кристина его не слышала.

С каждым мгновением волны усиливались, барьер Североморья трещал, люди и существа в городе кричали от ужаса, не понимая, как спастись от черного огня.