"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— В бой не лезь. Держи при себе. Уничтожь в случае опасности, — приказал он, бросив свиток внуку. — Пойдем, посмотрим, кто дерзнул бросить вызов нашему роду.
С одной стороны, такое нападение должно быть хорошо подготовлено. Он не самый последний одаренный в империи! Это если забыть про Этора и многочисленную стражу из младших ветвей. А значит и силы для атаки нужно подобрать превосходящие или хотя бы соизмеримые.
Но с другой стороны, в последнее время в столице происходит немало безумств. Достаточно вспомнить хотя бы ту недавнюю атаку императрицы Лиары на Синий двор. Вдруг это опять ее происки? А в таком случае
Послушно убрав свитки обратно в тубус, Этор бросил ту да же перстень с печатью Первой императрицы. Перебросил лямку сумки через плечо и потянул из ножен меч.
Была на роде Суан какая-то вина, или нет, но нападения они явно не ждал. Два стража у ворот погибли даже раньше, чем успели что-то понять. Ледяные копья, прибили их тела, прежде чем обреченные защитники поместья сумели поднять тревогу. Впрочем, тревогу все же кто-то поднял. Сложно не заметить нападения, когда ворота распахиваются, от ударов ледяных копий. А стражи, несшие перед ними службу, корчатся, прибитые к деревянным створкам льдом, что с легкостью прошивает не только плоть, но и железо.
— Тревога! — завопил кто-то возле входа в центральное поместье. И этот крик подхватили, сразу несколько голосов, разнося его во все стороны.
— Идем вперед! — бросил Тар.
С планом атаки он решил не мудрить. Да и неудивительно. При таком соотношении сил слова тактика и стратегия теряют смысл. Даже если род Суан один из самых сильных и влиятельных в клане Вэйр, сомнительно что в загородном поместье наберется хотя бы два десятка опытных воинов. А легионеров больше сотни и с ними Первый принц, что сам по себе если не армия, то хотя бы отряд.
Тар шел первым. Милева, вновь спрятав лицо под шлемом, шла рядом с ним. Легионеры Второго Крепкого топали следом, взяв в плотный квадрат щитов своего горячо любимого дракона. При таком небольшом количестве «последователей» сила защитного артефакта удваивалась, делая их практически неуязвимыми к большинству техник.
Легионеры ценят сигнумы и драконов больше жизней, ведь они и есть их жизнь. Без дракона легион — просто смазка для клинков клановых бойцов. Но под защитой легионных святынь силы становятся равны.
Не зря одним из требований кланов был запрет на формирование новых легионов и создание драконов.
Это император и Первая императрица, делая ставку на легионеров, могли создавать легионных драконов и сигнумы по мере необходимости. Клановой знати и древним родам такое уменьшение своей силы и влияния было не очень-то и нужно.
Где это видано, давать в руки вчерашним гряземесов силу, с которой они могут бросить вызов благородным лаэрам и ларам?
Правда для ограничения числа легионов и кланам пришлось пойти на определенные уступки, ограничив число собственных бойцов. Но это легко обходилось созданием «независимых» родов ларов из числа младших ветвей.
Тройка клановых бойцов атаковала легионеров. Не рискуя вступить в ближний бой, они попытались забросать ровный квадрат щитов дистанционными техниками. Не особо сильными, так как даже не смогли повредить краску на больших щитах.
В сторону смельчаков улетела россыпь «ледяных копий» и они отступили вглубь парка. То ли решив дождаться помощи, то ли посчитав свой долг по защите резиденции рода выполненным.
— К бою! — внезапно рявкнул Тар, словно бой еще толком не начался. Впрочем,
обычных клановых бойцов с их третьей-четвертой ступенью, он за противников и не воспринимал.Появившейся в дверях поместья, Басор Суан не стал задавать вопросов о причинах нападения Первого принца, а сразу ударил. Испугался или отлично знал, почему тот пришел по его душу? Похожие на змей тонкие струйки огня обвили тело патриарха и ринулись вперед, покорные его воле. Но на пути огненных змей выросла ледяная стена.
— Займись Этором, — бросил Тар Милеве, указав мечом на вышедшего следом за патриархом главу теней. — Постарайся взять его живым. Дорг, на тебе стражники поместья.
Но прежде чем он успел сократить дистанцию, патриарх рода Суан успел еще раз ударить. Своей целью он выбрал самое слабое звено — легионеров Второго Крепкого. Огненный смерч, соткался над их головами и рухнул вниз.
— Щиты вверх!
Полыхнули, раскалившись докрасна серебряные руны на черном древке. Сцепив зубы, Дорг с трудом удержал легионного дракона. А тот сполна расплатился со старым легатом и своими последователями за верность — техника, способная плавить камень, бессильно разбилась о щиты. Несколько легионеров, получили незначительные ожоги. Три или четыре щита загорелись, но этим все и ограничилось. А на новую технику высокой ступени у Басора Суана не хватило времени, на него налетел Первый принц.
Самые сильные, техники, способные отправить на тот свет добрую сотню воинов, лучше творить с почтительной дистанции. Когда в тебя кто-то тычет отточенной полосой стали, а счет идет на удары сердца, делать это затруднительно. Вот и обмениваются вступившие в ближний бой мастера восьмой-девятой ступени техниками не выше пятой, сотворить которые не только проще, но и быстрей.
Некоторое время схватка шла на равных. Но вскоре Басор стал отступать под натиском первого принца, огрызаясь не слишком частыми контратаками из ударов и техник.
Милева схлестнулась с Этором. А Дорг, здраво рассудив, что легионеру будут только мешать, увел свой отряд в сторону небольшой группы клановых бойцов, появившейся из-за поместья. Не решаясь вступить в драку, клановые бойцы медленно отступали. Но и легионеры не могли их толком преследовать, не рискуя разбить строй или бросить дракона.
Отбив удар, Тар плавно перетек из одной стойки в другую, уходя в сторону. Резко контратаковал в ответ, но лезвие меча бессильно разрезало воздух в том месте, где только что находилась голова Басора Суана.
С ловкостью, сделавшую ему честь, патриарх рода Суан разорвал дистанцию.
— Уничтожь! — бросил он внуку, схлестнувшемуся с Милевой.
Правильно расшифровав крик деда, Этор схватился левой рукой за тубус со свитками. И этот жест не ускользнул от внимания Милевы и Тара.
Справедливо рассудив, что в тубусе что-то важное, Милева утроила усилия, обрушив на главу теней клана Вэйр град ударов и техник. Но пробить его защиту не смогла.
Очередная огненная плеть устремилась к Тару, но была перерублена белым мечом. Проигнорировав Басора, в сторону Этора полетело «ледяное копье». Отвлекаясь на угрозу справа, глава Теней, запоздал с блоком. Меч Милевы ударил его в шею. Силы удара было недостаточно, чтобы снести голову. Но для главы Теней, внезапно ставшего бывшим, это стало слабым утешением. Судорожно пытаясь зажать рану на перерубленном горле, он упал, обливаясь кровью.