"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20

Взглянув на сына, лорд Грейв нахмурился, но спрашивать подробности все же на стал. Только коротко кивнул:

– Понял. Пошли.

И, развернувшись, вышел из камеры.

Следом покинули жутковатое место и мы. Слава богу!

А дальше были знакомые коридоры Грейв-холла, полет на диртеме и путешествие по лабиринтам здания Совета Содружества. Были сами советники, встревоженные и, несмотря на глубокую ночь, даже не помышляющие об отдыхе.

Напряженный лорд Балор, в отличие от остальных сразу оценивший мое истинное состояние, и короткий допрос Айландира, подтвердивший его полную невиновность. И поступившее сразу от лорда Грейва и моего «родственника» предложение нас больше не задерживать, а отправить восстанавливать силы.

Заминка случилась лишь в тот момент, когда глава Домена Тлена упомянул о том, что его диртема готова незамедлительно отправить нас с Айландиром в Грейв-холл, поскольку лорд Балор Лиард, как он видит, сильно занят.

– Не стоит беспокоиться, лорд Кантор, – неожиданно выступил лорд Камерано. – Мы, и я лично, очень ценим вашу заботу о Еве. Безусловно, без помощи вашего сына мы могли бы ее потерять. И я полностью согласен с тем, что мой друг лорд Балор сейчас, как и его сын, заняты расследованием этого жуткого происшествия, чтобы обеспечить Еве должный уровень охраны и заботы. Но это не повод перекладывать заботу о девушке на плечи вашего Домена. О ней позаботится ее Домен, и я лично. Тем более Ева все-таки невеста моего сына. Так что она прекрасно отдохнет и восстановится под присмотром наших лучших магов в нашем родовом замке в Пепельных горах вместе с Аланом.

Неожиданно! И одновременно ожидаемо. Именно такого исхода лорд Грейв, помнится, изначально и опасался. Однако противопоставить словам главы Домена Пепла тленникам было нечего. Ведь официально я действительно не принадлежала к их Домену.

Несмотря на то что лорд Грейв и Айландир внешне оставались совершенно спокойны, я буквально кожей ощутила вспыхнувшее в них недовольство. А от Айландира – еще и тревогу, смешанную с чем-то жгучим, очень похожим на… ревность?

«Все будет в порядке, – мысленно сказала ему я. – Долго это все равно не продлится, через пару дней я вернусь в академию».

«Уверена?»

«Да. Я умею убеждать, это одна из моих способностей, помнишь? А Камерано – не Лиард. Я вернусь к тебе, обещаю».

И, сжав на прощание руку Айландира, направилась к лорду Домиано.

Меня ждали Пепельные горы. А еще – жених, проблему с которым необходимо было решить.

Остальное… с остальным я справлюсь тоже. Ведь я жива, и у меня есть Айландир.

И это главное.

Эпилог

Когда Дассар Жизнетворец наконец вернулся с Совета, время давно перевалило за полночь. Сев в кресло, он устало прикрыл глаза и помассировал виски.

Таких тяжелых дней у него не было уже очень давно. Спровоцировать и убить главу союзного клана, затребовать розыск его пропавшего с девчонкой Лиард племянника, а затем долго извиняться перед пепельниками и тленниками. Которые, кстати сказать, его словам о предателях даже не удивились.

Как Дассар и подозревал, они все знали. И если бы он промедлил, для Домена Жизни эта авантюра закончилась бы очень плачевно. Так что деньги, которые пришлось обещать на восстановление шахты и компенсации, не главное. Главное, что ему поверили. Пусть и не до конца, но обвинений все же выдвигать не стали.

Конечно, основной причиной столь быстрого переключения внимания послужила куда более глобальная проблема – массовое убийство первокурсников. Все Домены были одинаково взбешены. У всех были потери, и все пытались обвинять друг друга. Однако прямых доказательств вины какого-либо Домена не нашлось ни у кого. Даже допрос магистра Брук Синеводной ничего не дал – она оказалась невиновна, как и остальные подозреваемые.

Только когда объявился Айландир Грейв, что-то сдвинулось с мертвой точки. Во-первых, к облегчению главы Домена Жизни, выяснилось, что племянник Зирила Танора убит. А во-вторых, был озвучен вероятный виновник убийства первокурсников – движение радикалистов.

Хотя многие советники подвергли эту версию сомнению, ее все же решили проверить, поручив ответственным найти контакты лидеров движения. Ну а Дассар при первой же возможности отправился домой. В отличие от остальных, у него контакты уже были. И не просто лидеров. А контакт самого вдохновителя.

Того, от кого зависел и он сам.

Немного помешкав, Дассар все же активировал кейлард. Он обязан был получить ответ.

– Да?

Опасения были напрасными. Несмотря на ночь, Верховный Жрец ответил на вызов почти сразу.

– Мое почтение, Светлейший. Нижайше прошу прощения, что беспокою вас в столь поздний час…

– Говори, что случилось, Дассар, – раздраженно прервали на том конце.

– Сегодня днем произошло массовое убийство первокурсников в академии Гастана Саррийского, – произнес он. – И, обсудив, кто мог это сделать, советники сделали вывод, что виноваты, скорее всего, «Молодые радикалисты». Но поскольку их движение поддерживаем мы… то есть вы, и никогда раньше мы даже не помышляли о подобном, я подумал, что…

– Не думай, Дассар. Тебе не надо думать, – неприятно проскрипел Верховный Жрец. – Ты уже провалил все что мог. Хорошо хоть последствия хватило ума обратить.

– Так это все-таки были вы?! – пораженно выдохнул Дассар. – Но зачем?! Зачем убивать всех?! Среди погибших были и дети кланов нашего Домена! Дашш, среди них едва не оказалась моя дочь!

– За твоей дочерью мы следили. Ей бы помогли, даже если бы рядом не оказалось твоего сына. А остальные… жертвы всегда бывают. Без них твой Домен первым бы попал под подозрение, ведь вы и так находитесь в шатком положении. Так что теперь действовать будут мои люди. Ты будешь только подчиняться.

Дассар с силой сжал кулаки. Положение простой пешки, к которой его только что приравняли, взбесило. Как взбесило и то, что его даже не предупредили о том, что должно произойти. Однако жизнетворец понимал, что воспротивиться решению Верховного Жреца не может.

– И что теперь? – мрачно спросил он. – Что мне делать?

– Ждать.

Жильцова Наталья Факультет выживших

Пролог Глава 1

Верховный жрец стоял перед просторным, во всю стену, окном своего кабинета в Башне Почтения и бесцельно скользил взглядом по раскинувшемуся внизу ночному городу. Пустые, как и полагается по закону в это время, тускло освещенные улочки Тиараны его не интересовали. Мыслями жрец был далеко. Даже не в этом мире.

Его крайне взбудоражила последняя новость с Иары о том, что последняя из полусфер Родэга Туманного прекратила существование.

Наконец-то.

В отличие от большинства магов, считавших «бесконечное» заклинание туманников чудом, Верховный жрец, как и любой последователь Варданского учения понимал, что «бесконечную» подпитку искаритам обеспечивало Зло из недр Черного озера. А, значит, всю эту тысячу лет оно все еще продолжало жить даже без поддержки прислужников.