"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20

Вот только я сильно сомневалась, что даже если бы мои слова оказались правдой, и всех убийц переловили, главы Доменов разрешили бы обратный перевод. Рейтинг академии после такого просчета с безопасностью слишком сильно упал. Да и в плане магической подготовки академия, как оказалось, военной гимназии уступала. А какие родители будут мириться с низким качеством обучения своих элитных чад?

Так что оставалось только мысленно посочувствовать всем, кто надеялся отсюда сбежать, и сесть за домашние задания. Что я и сделала. Правда, едва успела открыть учебник и прочитать пару абзацев, как кейлор завибрировал, высветив сообщение от… Дианэ?

Я с удивлением его открыла и с еще большим удивлением прочитала:

«Ко мне в лабораторию! Срочно!!!»

Хм? Что за спешка? И почему столько восклицательных знаков?

— Что там? — заинтересовались сразу Иланна и Алан.

— Опять вызывают. Кажется, еще какие-то важные новости, — обтекаемо ответила я и, нервно куснув губу, поднялась.

В душе зашевелилось неприятное предчувствие. Вот не может быть в этом мире все хорошо! Не может! Но какие проблемы могут быть связаны с Дианэ?

Покинув зал, я сориентировалась по высветившейся на кейлоре карте и быстрым шагом направилась к лабораториям. Они располагались в той же части гимназии, что и медкорпус, только на пару этажей выше.

«А, может, это все-таки не проблемы? Может, что-то другое? Личное, например?» — пока я шла, билась в голове робкая мысль.

Однако едва я переступила порог искомой двери и увидела мрачное лицо тленницы, надежда на то, что ничего серьезного не произошло, исчезла. У нас точно появились проблемы.

— Что случилось? — не тратя время на приветствие, сразу спросила я.

Дианэ взмахнула рукой, и дверь за моей спиной захлопнулась. Щелкнул замок. А затем я услышала жуткое, нереальное:

— На отца Айландира напали. Айл почувствовал разрыв родовой связи, а это значит, лорд Кантор либо в коме, либо… — Дианэ запнулась, но все же озвучила: — Либо мертв. Связи с Грейв-холлом нет, так что Айл срочно отправился домой.

— О, боже! — охнув, я схватилась за кейлор, но контакт Айландира был недоступен.

— Видимо Айл его отключил, чтобы не мешали, — прокомментировала Дианэ.

— Но почему он мне не сказал?!

— Ты была с сокурсниками. Как ты себе этот разговор представляешь? — тленница скривилась.

— Да, да, ты права, — пробормотала я. — Но что теперь делать?

— Сидеть и ждать. Пока ситуация не прояснится, ты останешься со мной. А если до вечернего построения Айл не выйдет на связь и не скажет, что все в порядке, мы эвакуируемся, — холодно произнесла она.

— Как эвакуируемся?! Куда?! — обалдела я окончательно.

— В земли Тлена.

— А остальным как это объясним?!

— Никак. Объяснять потом будут другие. Сейчас главное — обеспечить твою безопасность, так что будем придерживаться разработанного Айлом плана.

Дианэ обошла длинный, заставленный склянками и кристаллами лабораторный стол и кивком предложила присесть на кресла, стоящие в отдалении у шкафов и другого, письменного стола.

Потерянно кивнув, я механически подошла к креслам и опустилась в одно из них. Дианэ подошла к окну и уставилась на темнеющее небо.

Воцарилась тишина. Эта тишина была отвратительной, напряженной, наполненной моей тревогой и страхом за Айландира. Что произошло? Кто и каким образом смог нанести лорду Кантору такие серьезные раны? И почему нет связи с Грейв-холлом? А вдруг опять произошел взрыв? А если это убийцы, то вдруг они нападут и на Айла?!

Чувствуя, что еще немного, и меня начнет в буквальном смысле слова трясти, я попросила:

— Поговори со мной.

— О чем?

— О чем угодно. Не могу сидеть в тишине. Нервы… не выдерживаю уже. Кажется, только-только все проблемы решишь, и на тебе ворох новых. Снова и снова.

— Да уж. Проблемы, — эхом откликнулась Дианэ. — У всех их хватает, не только у тебя.

— Что-то с Трионом?

— Не один Трион в этом мире существует, — в голосе тленницы послышались резкие нотки.

Неужели это то, о чем я думаю?

— В мире? — тихо уточнила я. — Или все-таки для тебя?

Резкий выдох. Плечи Дианэ дрогнули.

— Знаешь, это тяжело, — не оборачиваясь, сказала она. — Мы ведь с Лансом и вправду были раньше… в общем, встречались. Тяжело находиться в ситуации, когда один парень тебе нравится, он одобряем всем твоим окружением и вроде бы идеально тебе подходит, но к другому тоже тянет, вопреки всему.

— Понимаю. Сама практически в такой же ситуации находилась. Разве что, только с Аланом мы не спали, — задумчиво произнесла я.

Дианэ все-таки повернулась и как-то вдруг ссутулилась, словно сдаваясь и отпуская внутренних демонов на свободу.

— А мы ведь не только спали. Мы делали вместе все: работали над проектами, отмечали праздники. Нам даже молчать вдвоем было не скучно. Хотя молчал Ланс мало, — тленница улыбнулась воспоминаниям. — Он всегда рассказывал что-то интересное. Ты же знаешь его стремление всегда быть в курсе всех новостей.

— Да уж, — я кивнула и тоже улыбнулась. — Лордом Сплетен его вполне заслуженно называют.

— Вот-вот, — Дианэ хмыкнула. — Самое забавное, что это прозвище придумала ему я.

— Серьезно? — я изумленно моргнула.

— Да. Тогда это было весело, — тленница кивнула, а потом вновь погрустнела. — С Трионом все по-другому.

— Он тебя любит.

— Любит. И заботится. Я этого не отрицаю. С ним хорошо, но… — она запнулась.

— Но?

— Но со временем понимаешь, что в отношениях нужна не только страсть. А большего он дать не может. Он по-другому просто не умеет. Трион видит во мне только женщину, которую необходимо опекать и держать под неусыпным надзором. И не желает мириться с моим желанием самой принимать решения.

— А Ланс?

— Ланс видит во мне больше: друга, единомышленника, равноправного партнера. Он готов слушать и слышать. Готов считаться с моим мнением. И теперь, когда он вновь постоянно находится рядом, я все сильнее понимаю, как мне этого последние годы не хватало. И с каждым днем все больше схожу с ума. Даже подаренные им цветы выбросить не смогла! — Дианэ нервно ударила кулаком по подоконнику. — А тут еще и вы с Айлом перед глазами маячите! И Айл из-за тебя творит такую лютую дичь, что мне уже не так и стыдно за собственные мысли. А это плохо! Очень плохо! Потому что несправедливо по отношению к Триону. Ох, не тех радикалисты вербовали. Не тех. К Айлу бы пошли, уже бы революцию подняли.