"Фантастика 2023-173". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Небогатый у вас клан, — сочувственно покачал головой боярин. — Всего-то сорок человек. Решили под мою руку пойти? Учти, сразу ответ дать не могу!
— Чё?! Ты чё несёшь, чел? Ты вообще, что ли? Богом себя почувствовал? Ты понимаешь, что шансов у тебя нет? Сорок хаёв — да будь ты хоть трёхсотого уровня!
— Прости, незнакомец. Но тогда я тем более не понимаю, почему мы всё ещё разговариваем? Если вы так уверены в победе…
— Мы можем дать тебе уйти без боя, — бросил паладин. — И только потому, что ты по людски поступил, дав нубам вещи забрать. Это предложение…
—
Паладин, несмотря на внешний вид недалекого рубаки, переговорщиком, как оказалось, был неплохим. Он услышал то, что хотел ему сказать Игорь. Как тот и рассчитывал — в рамках игровой логики. Которая говорила здоровяку, что неизвестный выполняет здесь какой-то уникальный квест.
— А потом? Когда тебе не нужно будет быть здесь?
Новоиспечённый владетель виртуального княжества не ответил. Просто молчал и смотрел в прорезь глухого шлема.
— Не скажешь? — нарушил молчание паладин.
— Что за нездоровое пристрастие к озвучиванию очевидного?
— Но я правильно тебя понял — завтра к этому времени тебя может уже не быть здесь?
— Ты понял правильно. Меня МОЖЕТ не быть здесь.
— Мне нужно посоветоваться.
— Как угодно.
Воин развернулся и направился к группе своих соратников, а Игорь остался стоять, терпеливо ожидая их решения. Он был готов к любому варианту. Переговоры или бой — две стороны монеты под названием политика. Правда, больше он рассчитывал на переговоры.
Ждать пришлось долго. Совещание боевой группы гильдии затянулось минут на двадцать. Наконец, в сторону защитника двинулось сразу два игрока: паладин и неизвестный ему широкоплечий коротышка, похожий по виду на дверга из норманнских легенд. Наряжён он был как король подгорного народа, отправившийся на войну — не очень функционально, но богато.
— Ты можешь дать гарантию, что завтра тебя не будет у данжа? — не здороваясь начал разговор дверг. Его борода, заплетённая в косички и украшенная кольцами из драгоценных металлов, воинственно торчала вперёд.
— Нет.
— Тогда чего мы с ним разговариваем? — коротышка повернулся к паладину. — Он же сказал, что завтра…
— Пересмотри запись нашего разговора с палом, дверг, — оборвал игрока боярин. — И перестань играть в неведение. Вы всё обсудили, времени было достаточно. Что решили?
Маленькие глаза из под кустистых бровей зло сверкнули. Игорю показалось — непонятно почему — что внутри своего шлема паладин ухмыльнулся, будто был доволен тем, как дверга поставили на место.
— Сутки, — произнёс бородач. — Гильдия даёт тебе сутки на то, чтобы закончить здесь свои дела и навсегда покинуть локацию. Или мы дадим такую награду за твою голову, что всё “Пограничье” будет за тобой охотиться!
— Как скажешь, дверг.
— Я дварф!
— Дварги, цверги, дварфы… Я не очень в этом разбираюсь. Мы закончили? Если да, то покиньте территорию.
Крепыш яростно заскрипел зубами, но не произнёс ни слова. А Игорь, изобразив что-то вроде вежливого кивка,
развернулся и направился к стенам поселения. Ещё сутки он выторговал, а вот дальше…“Решать проблемы будем по мере их поступления, — решил он. — Не факт ещё, что я операцию-то переживу!”
9. Распознавание образов
Вскоре после того, как задание кахана древней было выполнено, Игоря убили. Это произошло буднично и до обидного быстро. Он стоял возле ограды поселения зеленокожих, беседовал с Обертом, просчитывая дальнейшие шаги своей экспансии, как вдруг в глазах потемнело, а на тело обрушилась невероятная слабость.
“Что ещё за чёрт!” — успел он подумать за миг до того, как лезвие клинка вошло ему под подбородок. Все ощущения разом пропали, мир стал серым, а предметы в нём — словно бы прозрачными и сотканные из дыма.
Прежде чем он смог понять, что происходит, пространство вокруг закрутилось, захваченное внезапно возникшей воронкой. А миг спустя внутрь втянуло и его. Только для того, чтобы выплюнуть на уже знакомой каменной площадке, со всех сторон окруженной деревьями.
“Меня убили? — догадался мужчина. — Но как? Я ведь даже не увидел противника? Под пологом подошёл? Но с моим опытом я должен был его обнаружить!”
Он понимал, что смерть для него, как для игрока, особого значения не имеет. Но вот лёгкость, с которой его отправили на перерождение, очень напрягала.
Несколько секунд спустя рядом с ним материализовался из воздуха Оберт, тоже, надо полагать, убитый. Вид сосед имел возбуждённый и ничуть не расстроенный.
— Там Тень! — тут же сообщил он товарищу. — Какого-то запредельного уровня! Ну, для меня, в смысле. Тебя он из инвиза вальнул, потом ко мне такой подходит и говорит: “А разговоров-то было!”
— Ты его видел?
— А я тебе про что?
— И говорил? — почему-то именно это, а не внезапная смерть, задевало боярина больше всего.
— Ну как говорил… Он одну только эту фразу и сказал, после чего меня минусанул! Махнул своим кинжалом, и я сложился. Меня ж ни станить, ни критовать не надо — разница в уровнях такая, как у тебя с этими жертвами рейдов.
“Не считай себя сильным. Всегда найдется тот, кто сильнее,” — вспомнились Игорю слова детского наставника.
— А с деревней что?
— Да чё им сделается, Ингви? Он, скорее всего, портанулся сразу, как нас сложил. Дались ему нубские мобы! Походу, духи всё-таки Тень наняли, суки! Ты вообще его не видел?
Боярин отрицательно помотал головой. И, несмотря на заверения соседа, потихоньку двинулся в сторону данжа. Едва передвигая ставшие словно ватными ноги.
— Всё очень быстро произошло.
— Блин, странно! А как себя чувствуешь сейчас?
Странные вопросы Оберта начали уже раздражать Игоря, но он всё же ответил.
— Слабость какая-то непонятная…
— Посмертный дебаф. Паршиво!
— Поясни?
— Ну в смысле… Как бы… Просто, если ты Призрак, то тебе как бы пофиг должно быть на дебаф, да и Тень бы тебя так позорно не вальнул. Не, ну так-то понятно, что класс заточен на стелс и ваншот, но тогда получается…