"Фантастика 2023-176". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Гарбуш вступил во второе помещение, подняв голову, стараясь не смотреть на тела под стеной, начал прикрывать дверь, осторожно, чтоб не стукнула — и в это мгновение позади заскрипело.
Гномороб успел присесть, поднимая перед собой огнестрелы, развернулся на пятках, когда дверь в спальню распахнулась, сбив его с ног. Палец дернул рычажок, оружие громыхнуло. Какая-то сила ухватила его за ноги, подняла и швырнула через весь дом — гномороб ударился головой о стену и упал под ней, выпустив из рук огнестрелы.
Грохот шагов, шум перевернувшегося табурета.
Гарбуш
— Где маленькая сестричка?!
Его схватили, приподняли и вновь швырнули.
Он пробороздил головой посуду на столе, расшвыривая миски и чашки, упал по другую сторону, ударившись о пол подбородком, прикусил язык так, что сквозь наполняющий голову черный дым посыпались искры. Опять шаги, тяжелые, будто шел кто-то очень массивный. Гарбуш пытался встать, пытался что-то сказать и булькал кровью, текущей из языка, он уже поднялся на колени, — когда его вновь ударили, и гномороб кубарем покатился по полу, потолок с полом замелькали вокруг.
— Маленькая сестричка!
Он пополз на спине, уперся макушкой в стену, сел, привалившись к ней, увидел над собой человека — тот отклонился назад, подняв руки над головой — и выкрикнул:
— Это не я их убил!!!
Человек с шумным выдохом резко наклонился вперед, руки его опустились, Гарбуш рывком расставил вытянутые ноги — и лезвие огромного топора пробило пол. Содрогнулся весь дом. Топор ушел в дерево до самого обуха, разрезав край натянувшейся материи штанов между ногами гномороба.
— Я тоже ищу Ипи! — закричал Гарбуш, плюясь кровью. — Хочу спасти ее! Я пришел к ней, тут все убиты, но не Ипи, ее не было...
Старший брат, вечно пропадавший на службе, так что гномороб и видел-то его всего пару раз, ухватил Гарбуша за шиворот и затряс.
— Папку, мамку зарезали! — пробасил он. — И братиков! Где сестричка? Где?!
— Ее увели какие-то люди, я не знаю их! — вопил Гарбуш. — Я сам пришел, чтобы их дождаться! Хотел убить, одного оставить, чтобы узнать, где она!
Брат Ипи потер ладонью красное лицо.
— Знаешь, где маленькая сестричка?
— Нет, не знаю! Но я...
Человек ухватил Гарбуша за рубаху на спине, выпрямился — и гномороб повис над полом лицом вниз.
Растерянные стражники стояли вокруг здания с широким проломом в стене, из окон окрестных домов выглядывали лица горожан. В проломе виднелся усеянный осколками и обломками пол. Капитан разглядел опустившегося на колени Крукола и приблизился, щурясь в полумраке.
— Что здесь?
— Он разворотил стену, убил аптекаря с помощником... Это аптека Родика.
— Родик ведь торговал не только обычными снадобьями?
Наступила тишина. Капитан и сержант смотрели на лежащие среди осколков трупы. Махнув рукой, Крукол пошел в глубь помещения, и Трилист двинулся следом.
За прилавком тянулись полки, между ними зиял второй пролом на месте двери. Следуя за сержантом, Геб миновал темный коридор. В кладовой, спрятанной под ведущей на второй этаж лестницей, Крукол остановился.
—
Вот, — он показал на полки. — Здесь Родик хранил запрещенные зелья. Шаман забрал кое-что.Под лестницу вошел Архивариус.
— Магия сейчас его не берет, — произнес Трилист Геб, обращаясь к обоим. — Но обычное оружие может убить. Он пришел в аптеку и наглотался тех зелий, что продавал Родик. Небось и «травяной крови» Песко Цветника выпил, еще чего-то такого... Теперь некоторое время убить его будет вообще невозможно, да? Во всяком случае — очень трудно.
— Но... — начал сержант.
— Вернемся, — перебил Геб и шагнул из-под лестницы.
Когда они вышли на улицу, Трилист повернулся к Архивариусу.
— Можно пробить Зеркало обычным оружием?
Старик пожевал губами.
— Вряд ли. Мне представляется более...
Тот же стражник, который в зале суда сообщил им о передвижении шамана, выбежал из-за поворота улицы.
— На площадь! — выкрикнул он. — Он идет в сторону площади Приората!
— Вряд ли, — повторил Трилист. — Так давайте проверим это «вряд ли». Джудекса поднимается к площади? Крукол, прикажи жителям домов вокруг убираться оттуда. Если он топает обычным шагом, ему понадобится много времени, чтобы дойти... Собери всех. Расставь людей между домами и на крышах. Пусть они одновременно...
— Я понял, — сказал сержант.
Когда он исчез в конце улицы, с другого конца появилась сопровождаемая конным отрядом карета. Геб безразлично наблюдал, как она подъезжает и останавливается, как конники берут ее в кольцо. Дверца приоткрылась, наружу выглянул одетый во все черное невзрачный молодой человек с похожим на крысиную мордочку лицом.
— Прошу внутрь.
В карете все поверхности покрывал темно-красный бархат. Как только Трилист с Архивариусом опустились на сиденье рядом с его помощником, Велитако Роэл спросил:
— Что происходит?
— Шаман перебил конвой, это вы видели, и сбежал, — ответил капитан. — Какой-то человек сумел передать ему заклинание. Он...
— Весь конвой убит?
— Да, кроме Крукола, сержанта.
— Что за заклинание?
— Оно было спрятано в плоти некромага, — вмешался Архивариус. — Бесспорно, Джудекса чрезвычайно сведущ в подобного рода делах. Судебные маги осматривали его, но ничего не нашли. Взведенное заклинание висело в теле, незнакомец передал ключ, который запустил его. Судя по всему, это Зеркало, оно будет действовать... примерно до вечера...
Ладонь приоса поднялась, прерывая его.
— Я знаю, что такое Зеркало. Как этот человек проник в зал?
— Он был под пауком. И хорошо загримирован.
— Под пауком... Что происходит сейчас?
— Шаман вломился в аптеку Родика, убил хозяина. Родик торговал всякими запрещенными микстурами, среди прочего такими, которые...
— Зелье берсеркера, — подал голос сидящий между Архивариусом и капитаном помощник.
— Вот именно, — согласился Геб. — И еще «травяная кровь». У Родика мог быть неразбавленный экстракт, или как оно называется... Теперь некоторое время Джудексу не остановить обычным оружием.