"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25

— Д-да, — дрожал в руках маленький ключик. Девушка быстро подошла, но не могла вставить его в паз ошейника.

— Да ты не спеши, — веселилась Беатриси.

Дверь наполовину выломана, и руки в броне уже тянутся в комнату.

Ключик проскользнул внутрь металла, поворот, щелчок.

— А! — дверь слетела с петель, одновременно отбросив поваленный шкаф.

Но стража… Стража замерла. Бежавшие позади натолкнулись на спины передних, не понимая, почему всё остановилось.

А колонна остановилась.

— Хе. Хе. Хе.

Потому что они увидели, как розовое пламя захватывает комнату. Видели пылающие рога и крылья.

Бис зубасто улыбнулась, проведя языком по пылающему металлу:

— По одному, мальчики.

Несколько горничных, что бежали на подземные этажи, испуганно оглянулись. Коридор черного замка наполнился криком умирающих «побегов». И еще больший ужас наполнил сердца, когда Беатриси, перепачканная в крови, оставляя ровную алую линию, несла оторванную голову. Бросок! Кусок мяса покатился по половицам.

— Прежде чем уничтожить здесь все изнутри, — стерла она кровавый след на щеке, — нужно освободить своего подельника.

Глава 24 Фундамент

— Кх-х-х! — сопротивляюсь изо всех сил!

Вены на висках взбухли. Не дам, не позволю! Наконец-то в полной мере сопротивляюсь силе глаз. Истощенные демоны, не ожидавшие такого отпора, тоже дрожали. Кровь потекла из моего носа.

— Кх, и это все?! — дергался я на стуле, хотя больше это походило на судорогу. — Да я сам себя больше истязаю, недомерки! Ха-ха-ха!

Промыватели подошли ближе. Воздух вокруг начал искажаться, миазмы Тьмы заполняли его. Я оставался в сознании, я давал отпор! И когда мои ногти, сломавшись, впились в сиденье…

— Эй! — вспыхнул… розовый свет.

Демоны одновременно повернули руки к выходу из камеры…

Поток пламени вперемешку с ментальной магией залил помещение. Я чувствовал жар, но опасные языки, словно заигрывающие куртизанки, обходили меня стороной. Тянули свои ручонки и не прикасались. Я слышал писк, похожий на крик. Глазастые сгорали заживо, падали один за другим, не успев ничего сделать. Целый месяц Беатриси копила силы. Хе-хе, сейчас даже я не смогу ничего ей сделать… Только не в этот момент.

Розовая рассекла воздух. И вместе с этим движением поток огня иссяк, оставив обугленные стены, раскаленные прутья и несколько зажаренных тел.

— Ух! — улыбнулась Бис.

Походкой от бедра она перешагнула через мертвеца, крылья спрятались внутрь спины. Она остановилась почти вплотную ко мне.

— Я ведь могу убить тебя, — подняла Розовая клинок, и тот острием чуть прорезал мою одежду. — Один удар.

— Можешь, да, — устало произнес я.

— Но что же меня останавливает? — Ей хотелось поиграть.

— Птицы поют, дети смеются. — Безумная улыбка, выпученные глаза. — Они шепчут. — Полное слабоумие.

— К-Корнар? — нахмурилась Розовая. — Нет, ты… — немного испугалась демоница.

— Кх, — наконец не выдержал я. — Ха-ха-ха! — И засмеялся от души. — Мертвый свет, видела бы ты свое лицо!

— Ну ты и говнюк! — словно закадычный друг, она стукнула меня по плечу. — Я думала, все же сломался.

— Прости, — закрыл я один глаз. — Все еще партнеры?

Удар! Хирургически точное попадание срезало мой ошейник. Еще пара движений — и цепи долой.

— Партнеры, — протянула она руку.

Я принял помощь, наконец по-настоящему сделав полный вдох. Тьма расползалась по венам, и, конечно…

— Ох, — хрустнул я спиной. — Как же у меня все затекло!

— Ты точно в порядке? — смотрела она на мои волосы.

— А. Это. — Я еще раз потеребил прядь. — Надеюсь, за то время, пока нас не было, на Солнечной изобрели краску для волос, — разминал я шею. — Нас нельзя сломать, Бис, травмой больше, травмой меньше… Пф!

— И все же, — протянула Розовая мою гарду. — Такое не проходит бесследно.

Я обхватил пальцами твердый материал Пронзающего. Рука наполнилась силой. Ух! Словно вернули кусочек меня. Моя четвертая нога. Какая третья? Сами догадайтесь.

— Да, — кивнул я и вышел в коридор. Глаза вспыхнули фиолетовым. — Да, я еще разок расставил приоритеты. Наконец-то подвел итог. — Затем рога. — Но знаешь, что никогда не поменяется? — Я улыбнулся, обнажая клыки. — Даже если Вселенная прекратит свое существование и звезды начнут взрываться, превращая все в хаос… — Взмах крыльев. Я обернулся. —…я всегда буду чертовски хорош собой!

— Твой нарциссизм… — отрицательно покачала напарница головой. — Это болезнь, ты в курсе?

— Ха-ха-ха!

— Хе-хе-хе!

Мы засмеялись.

Отряд стражи приближался ко входу в казематы.

— Что дальше? — покрутила Бис клинком.

— Убьем их всех? — понюхал я Пронзающий.

— Убьем их всех.

Одновременно мы повернули головы. Две рогатые и крылатые твари с пылающими глазами.

Наконец-то мы были свободны.

* * *

— БХА-А-А-А! — блеял Бахамут посреди поля боя.

Огромное сражение, каких уже давно не было в Бездне, набрало темп. Сотни и сотни демонов схлестнулись в противостоянии. Демонетки Арулы, ледяные воины Кайзера, черная стража Котрика, трясущиеся дети Многоликой, твари с щупальцами Владыки Песчаного моря. Полная неразбериха. Каскады магии. Лязг металла.

Рогатые, хватая огромные камни и пороховые бочки, кидали их в стены замка, сотрясая основание. Казалось, не было никакой тактики, просто огромная мясорубка.

Но план был. Простой до безобразия, и все же.

— Держаться вместе! — рычал Сио. — Когда откроется просвет!.. — прикрывал он лапой морду от летящих кусков земли.

—…бежим в замок! — подтвердила Мира. — Арула!

— С-с-с, — затрещал хвост. — Да, я знаю, — понимала Горгона.

Главная цель — это вытащить Корнара. Победить Котрика здесь и сейчас никто даже не рассчитывал. Забрать как можно больше его людей, избавиться от лордов — и отступить. Но Всеправящий… Как разобраться с Темным богом, уже будет решать Корнар.

— Са-а! — указала Горогона. Новый поток демонеток шеренгой помчался вперед.