"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25

— Среди Благодати… — делает шаг вперед. — Чувствую зло. Один Проклятый, да. — пытается разобраться. — Хм-м-м, он идет по пятам, держится на расстояний.

— Жози родная! — подзываю солдатку. Стряхивая капли с волос.

— Командор? — ох, как давно…

— Какая вероятность, что мы встретим одного из твоих знакомых с фронта?

Жози опустив голову, вспоминает.

— На момент моего «Отпуска». — теребит подбородок. — Я была единственной Проклятой на службе. Из тех кто выжил.

Мертвый свет, я ведь даже не знаю какая разница во времени. Месяц в Бездне равно… Хм, сколько прошло на Солнечной? Бр-р. Надеюсь не десять лет, это будет проблематично.

— Да чтоб его. — цокаю. — Рискнем! — не умерщвляя пару рыцарей, мы сможем выиграть бой. Если придется, будем проникать через фронт. — А пока ждем.

— Хе. — сидит Рока оперевшись спиной о дерево. — Да уж. У нас тут десяток демонов и одна изменница. Теплого приема ждать не стоит.

— Разбираемся с проблемами по мере их поступления. — щелкаю. — Дышите полной грудью. — так и поступаю. — Воздух тут, слаще.

Секунда за секундой. Минута за минутой. Напряжение нарастает. Хе-хе, а кто сказал, что будет легче? Вступив на неизведанную тропинку, будь готов к неожиданным поворотам. Но по своему это даже весело! Провести через фронт, а затем в город детей тьмы, задачка по истине уникальная.

Расхаживая из стороны в сторону, держу руки за спиной. Розовая успокаивает демонеток в стиле, «Мы вас не бросим», а бедолаги действительно верят. Теперь они понимают, что назад дороги нет. Выбор сделан.

Сломав очередную ветку подошвой, поворачиваю голову. Свидание с рыцарями вот-вот случиться.

— Чтобы не произошло дальше. — дышу через нос. — Рыцарей убивать нельзя.

— Одним больше, одним меньше. — удалось улыбнулся Аруле.

— Арула… — помрачнел Соль.

— Шучу. — судя по дрожащим губам, Горгона действительно нервничает.

— Идут! — махнула Мира рукой.

— Так. — поправляю воротник.

Сио превратился в человека, но хрустнул шеей.

Всматриваюсь в опушку. Средь деревьев к нам действительно движуться десяток людей, в руках у них кристальные фонари, но клинки душ не пылают. Хороший знак.

Выхожу вперед.

— Господа! — улыбаюсь. — Пока не произошло ничего плохого, мы можем поговорить. — рыцари остановились, молчат. — Я Корнар, лидер дома Тени, и… — смолкаю, вглядываясь в пришедших. — Что за… — прищуриваюсь. Начинаю спокойно идти на них.

— К-Корнар? — не понимает волк.

И вот стою почти в упор. Рыцари неподвижны, никаких эмоций, их глаза. Внутри их зрачков мельтешат… Блестки? Сиреневые точечки переливаются. Гипноз.

— На верху! — указывает Апро пальцем.

Дружно поднимаем головы. На большой ветке сидел юноша. Худой, бледный. Длинные волосы свисают, закрывая лицо. Вокруг незнакомца витает пыльца, а за спиной, ох, крылья бабочки! Огромные, сиреневые крылья! Как давно он там сидит? Держась за предплечье, Проклятый, а это именно он. Медленно планирует вниз, словно легкое перышко. И стоило его сапогам наступить на твердую почву, как он пригнул колено.

— Глава… Корнар? — у него роза! Искусственная роза украшает жилетку.

— С кем имею честь? — уже понимаю с кем говорю.

— Омир. — еще сильнее склоняется юноша. — Проклятый из дома Тени. Временный Лидер Аннет, приказала ждать…

— Ох и ведьма! Ха-ха-ха! — даю отмашку остальным. — Расслабьтесь, нас действительно встречают!

Выслушав краткие объяснения. Что Аннет не оставила затею по набору Проклятых в дом, и собственно Омир один из таких. Его пыльца действует как феромоны на людской организм. Конечно то, что он сделал, тянет на преступление. Но иначе бравые воины действительно шли убивать. Зато теперь у нас будет целый эскорт по сопровождению тайной тропой, который нашли и утроили Ани и Рокд. НО! Самое большое удивление вызвало, что распаковал Омир из своего мешка.

— Госпожа Аннет. — чешет предплечье. — Сказала, кхм. — юноша говорит скромно, я бы даже сказал «забито», зато с точностью следует инструкциям. — Цитирую… «Корнар не Корнар, если из бездны не приведет союзников демонов. Поэтому передай медальоны». — и Омир рассказал, где и у кого они подсмотрели эти артефакты.

— Скотина… — не удержался я. — Годрик украл мою идею.

— Господин? — моргает Проклятый.

— Да это я так… — переполняет меня недовольство.

— Омир, да? — кивает ему Жозефина. Получает ответный кивок. — Сколько ты… Ждал нас?

— Пять месяцев. — склоняется. — Я был частью фронта, и каждый раз чувствуя тьму, был в первых рядах.

— Спасибо за службу. — оценила солдатка.

— В-всегда пожалуйста. — ему очень некомфортно.

— Тц. — посчитал я деревяшки. — На всех не хватит. — выпрямляю спину. — Медальон… Который придумал не я… Получат самые сильные. Остальные гасите зло внутри как можете, будем проникать инкогнито. — хотел положить руку на плечо Омира, но тот дернулся. Хм, видимо проклятие. — Рассчитываем на тебя друг.

— Я поклялся госпоже Аннет, что проведу.

— Ам. — смотрит в сторону Соль. — А… Омир. Ты видел девушку по имени Фиона? — не терпелось каменному.

— Оу. — моргает человек-бабочка. — Вы господин Соль?

— Он самый! — усталость как рукой сняло.

— Госпожа Фиона, сказала, кхм. — думает цитировать или нет. — Простите. Кхм. «Тащи свою жопу домой колючка».

— Ха-ха-ха! — «светиться» счастьем Соль. — Спасибо Омир, спасибо.

— Отдохнули? — прыгаю на месте. — Ну будет. — указываю пальцем вперед. — Следующая остановка. Поместье Тени!

Глава 35 Гнездо

Не так многие представляют себе возвращение в родное гнездо, особенно после пережитого. Казалось все Проклятые, что прыгнули за мной в пучину Бездны самые настоящие герои. Подвиг достойный легенд, или хорошей бардовской песни. Эх нет… Пока непонятно какая сейчас обстановка, сколько друзей? Сколько врагов? Цифры, про вас я тоже не забыл.

А Омир действительно провел нас мимо фронта. Хождение на грани, замирание сердца, но вот заколдованный кортеж оставлен позади. «Гипноз» отпустит бедолаг через пару часов. И, хе-хе, наверное будет целое расследование, куда пропал отряд рыцарей, и почему ничего не помнит после. Ме. Уже не наша проблема.