"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25

Новую дверь открыли местные стражницы. И слово “стражницы” звучало слишком громко: женщины с алебардами были почти нагими, лишь в металлических шлемах. Новое логово, новый трон. И в сравнении с Локи-Боунсом тут гораздо чище и более… хм, по-королевски, что ли. Начищенные до блеска украшения, искусственные цветы, свисающие гобелены, за которыми танцевали фигуры, – и много бледно-розового цвета. Представляю, сколько сил потребовалось, чтобы собрать по всей Мастерской столько краски.

– Любовница! Как я рада тебя видеть!

А вот и она. Молли.

Около деревянного трона, на котором могли поместиться двое, лежали куклы особой красоты. Мне потребовалось усилие, чтобы не смотреть на них слишком долго. Неотличимые от людей, прекрасные создания грацией походили на кошек, что лениво расположились на подушках, то и дело поглаживая себе грудь или бедра, а их одежда приводила на ум восточные гаремы: ткань на лицах, топики и повязки.

Но даже на их фоне Молли выглядела самой впечатляющей. Но не из-за яркой одежды в виде мантии на голое тело и чулок, нет. Её плавные движения, властный взгляд. Стоило хозяйке встать с места, как все вокруг стали казаться меньше, словно желая утонуть в её тени. Все, кроме странной девушки с книгой и пером. Её строгий наряд сильно контрастировал с общей атмосферой. Она походила на канцелярскую крысу, хотя, оденься по-другому, не уступала бы красотой Молли...

"Что за мысли, волк?"

Да-да... Сконцентрируйся.

– Здравствуй, Молли, – сделала реверанс Лю. – Надеюсь, я все еще могу называть тебя подругой? – осторожная улыбка.

– Ох, Лю! – рассмеялась Молли, зачесав за ухо прядь темных волос. – Ты слишком плохого обо мне мнения; конечно, мы друзья!

Хозяйка сама подошла к нам, помощница c моноклем следом.

– А это и есть мягко... – бросила игривый взгляд Молли, но я не дал ей договорить:

– Клиф.

Похотливый эскорт вокруг, склонившись, раздался в стороны, давая больше пространства хозяйке.

– А, и вправду, «мягкотелый» очень грубое слово, – облизала она губы. – Прости мою бестактность.

– Я привык, – кивнул.

– Ах, еще момент, прежде чем мы приступим к делам. – Молли хлопнула в ладоши. – Сестрички, дорогие мои!

Из боковой двери появились два знакомых персонажа. Сестры Тили. С поникшими головами. Сейчас они находились в своей "взрослой форме", только, в отличие от первого раза, их ноги и руки были человеческими. Интересно, они заменили лезвия или в любой момент могут призвать их?

– Простите-простите.

– Простите нас! – упали сестры на колени, а я сделал шаг назад, так как бросились они буквально мне под ноги.

– Ти и Ли бесподобны, но, к сожалению, мозгов у них – как у рыб в озере, – уперлась кулаками в бока хозяйка форта. – Да, глупышки?

– Да-да!

– Просим прощения!

С колен они полностью пали ниц.

– Кхм, – поморщился я. – Они не успели ничего толком сделать, так что все в порядке.

– Ах! Добрый Клиф! – обрадовалась белая.

– Хороший! – подключилась черная.

Они взялись за руки, сплетя пальцы.

– Господин хочет секса? – произнесли они в унисон.

– Что? – удивился я. – Нет... ничего не надо.

– Это из-за тебя, дура! – дала подзатыльник Ти своей сестре.

– Ай!.. Грустно-грустно.

– Ну все, идите, – покачала рукой Молли.

Сестры, не расцепляясь, быстро скрылись все в том же проходе. Видимо, к ним было особое отношение, как к элитным помощникам.

– А еще, – снова обратилась к нам хозяйка, – простите за слежку. Сами понимаете, положение обязывает знать все обо всем. – Она поиграла бровями. – Или вы хотите личные извинения в моих покоях?

У них все сводится к одному.

– Все это забавно, – пожал я плечами. – Но прошу, если вы следили, то знаете цель нашего прихода.

– Ах-ха-ха! – похлопала глазами Молли. – Так холодно, что аж опаляет мою древесину!

– Госпожа, не заводитесь... – тихонько произнесла помощница.

– Да-да-да, – выдохнула она. – Ну ладно. Насколько я понимаю, сэр волк и Любовница в поисках королевской свиты?

– Все верно, – кивнула Лю. – До нас дошел слух, что ты приютила особого гостя.

– Хм-м. – Игривая улыбка. – Мастерская такое крошечное место, что даже маленький голосок разнесет весть во все уголки. – Молли развернулась, идя к своему трону. От легкого движения халат сполз на мраморный пол.

Её бедра были прямо как настоящие, а полоска ткани... Так и хотелось её порвать...

"Волк!"

Ч-что за черт? Я слегка покачал головой, и наваждение ушло. Черт, Молли и вправду пытается затуманить мой разум? Для нее это игра, не иначе, я не чувствую в этом агрессии. Ну ладно, пробуй, похотливая кукла, не на того напала.

– Просто скажи, Солдат или Шут сейчас у тебя? – как ни в чем не бывало продолжил я.

Молли села на трон. Её грудь прикрывали украшения, свисающие с шеи. И смотрела она на меня, не отрываясь.

– Не буду скрывать. Да, беглый Шут сейчас живет в форте.

Волна! Я почувствовал кожей накрывающую эссенцию, еле заметный отголосок. Словно ты медленно погружаешься в теплую ванну.

"М-м-м", – протянула Нова.

Я моргнул, вновь откинув эти чувства.

– Мы можем его увидеть? – холодно спросил я.

О, вот эта реакция мне нравится! Молли удивилась, но не вопросу, а моему отличному состоянию.

– Не сразу, – глаза куклы вспыхнули светом. – У меня будут два условия.

Твою мать! Теперь это стало подобно потоку бьющего в лицо ветра, женская рука тянула зверя наружу, но не оборотня, нет. Раз волк, два волк.

"Ох, как-то жарко стало!"

Ты не помогаешь, Нов!

В особенности, когда одна кукла за другой начали тихо стонать, опускаясь на пол, и к ним подключилась призрачная.

– Молли, прекрати! – нахмурилась Любовница, хотя и её спина расслабилась.

– О чем ты, Лю? – улыбнулась хозяйка форта. – Я лишь хочу, чтобы вы немного развеялись.

Новый свет заполнил ее глаза.

– Г-госпожа. – Помощница упала на колени, прикрывая книжкой нижнюю часть тела. Похоже, иллюзии Молли били по всему залу, хотя, очевидно, она целилась только в меня.

Вдох, выдох.

Зудящее чувство давило, но, отгоняя его, я все еще был... холоден. И, выпрямив спину:

– На меня это не подействует, хватит играть в свои игры, – смог улыбнуться я.