"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Не могу больше! – умоляюще пропела Эстрелья и вдруг сорвалась с места.
– Эсси, куда? –
Эстрелья влетела в танцевальный круг цыган и повела плечами. На секунду музыка прервалась, а потом возобновилась с большей неистовостью.
– Эх, жги, красивая! – воскликнул все тот же молодой цыган.
И Эстрелья зажгла. Она танцевала так, что я опасалась за сохранность паркета под ее ногами. Аларих забыл про кровь в бокале и пожирал свою подругу взглядом. Да что там, даже я немного ошалела от танца Эсси.
Она была великолепна! И поэтому, когда танец все-таки кончился, гром аплодисментов был ею вполне заслужен.
Эсси поцеловалась с цыганкой-певицей, вернула ей шелковую шаль и, покачиваясь, подошла к нашему столику. Стоя, свысока поглядела на нас:
– Ну как я?
– Бесподобна, – правдиво сказала Юля. – Садись, выпей. Остынь немного.
Эстрелья нервно рассмеялась и села на услужливо подставленный ей стул. Аларих надолго приник к ее руке.
– И ты думаешь, что такую женщину можно не любить? – шепотом спросила я у Юли.
– О, ты не знаешь всех превратностей любви, – печально вздохнула Юля.
– И знать не хочу, – в тон ей ответила я.
Наши посиделки продолжались. Заказали еще вина, хотя мне думалось, что уж его-то выпито предостаточно. Эстрелья ворковала с Аларихом, Юля с видом пожилой, тертой жизнью матроны взирала на эту молодую поросль, а я доедала кремний.
И тут к нам подошел метрдотель. В руках у него был огромный букет ненюфаров.
– Это вам, госпожа, – протянул он букет Эстрелье. – От господина вон за тем столиком.
Эстрелья, еще больше похорошев, приняла букет и посмотрела в сторону пославшего. Тот встал, поклонился и приложил руку к сердцу. Красотка хихикнула и послала ему воздушный поцелуй.
– Какой он милый, – протянула она.
– Кто? – пьяно возмутился Аларих. – Вот этот хлыщ?!
Аларих, покачиваясь, встал и смерил предполагаемого соперника совсем не милостивым взглядом.
– Как вы смеете посылать букеты моей девушке? – громко, на весь зал, спросил он.
Все притихли. В воздухе запахло сероводородом крупной ссоры.
– С кем имею честь? – Задав вопрос, господин, пославший ненюфары, медленно вышел из-за столика и направился к нам.
Аларих тоже вышел, отшвырнув стул.
– Меня зовут Аларих, – холодно отрекомендовался он. – Могу я узнать ваше имя?
– Владислав Тропилин.
Господин Тропилин был немолод и по сравнению с Аларихом по всем пунктам выигрывал. Внешность у него была самая благородная, и мне он чем-то напомнил Шона Коннери в фильме «Первый рыцарь».
– Вы не смеете посылать цветы моей девушке, – яростно заявил Аларих.
– Отчего же? – насмешливо блеснул
глазами господин Тропилин.– Оттого, что это неприлично, – прошипел молодой вампир.
– Не вижу ничего неприличного. – Тропилин явно насмехался над красавчиком Аларихом. – Но ежели вы в этом убеждены, я готов дать вам сатисфакцию, мальчишка.
– Что-о-о? – завелся Аларих.
– Дуэль, – легко уронил это мрачное слово Тропилин.
В зал вошел директор ресторана, видимо вызванный кем-то из официантов.
– Господа, господа! Покорнейше прошу в ресторане никаких дуэлей не затевать. Это нейтральная территория, на сей счет и установление мэра имеется.
– Хорошо, – кивнул господин Тропилин. – Вы, сударь, можете первым выбрать место, время и оружие дуэли.
– Да вы с ума сошли! – воскликнула Эстрелья. – Аларих, успокойся, верну я эти цветы.
– Ну нет, – зарычал вампир, – оскорбление нанесено.
– Красотища! – прошептала мне Юля возбужденно. – Обожаю такие ситуевины! Аларих, скажи, что местом ты выбираешь Водопьяновский парк, главную поляну, время – полночь с сегодня на завтра, а оружие – рапиры. Рапиры я достану.
– Хорошо, – кивнул Аларих и перечислил все, сказанное Юлией, господину Тропилину. Тот кивнул и, усмехнувшись, вернулся за свой столик.
Будто ничего и не было, никакого скандала. Директор ушел, официанты засновали по ресторану, а цыгане затянули:
Что печалишься, моя любушка? Поцелуй меня, моя душечка!Словом, бред какой-то. Меня трясло от возбуждения. При мне еще никто никого не вызывал на дуэль.
– Юля, это ужас! – прошептала я. – Аларих убьет этого старичка!
– Еще не факт.
– Но Алариха-то не убьешь. Он-то бессмертен!
– Еще не факт.
– Да что ты заладила одно и то же! Юля! Дуэли! Это же запрещено!
– Фигушки! У нас в Щедром дуэли разрешены с марта прошлого года. Думское постановление. Отстаешь от жизни, подруга.
А опечаленная Эстрелья, отбросив букет, меж тем увещевала Алариха:
– Алик, милый, откажись от дуэли! Ну зачем тебе это!
– Я пущу ему кровь! – жестокосердно отвечал Аларих. – Пусть знают, каковы настоящие вампиры!
– Я больше никогда не буду танцевать, обещаю тебе, – каялась Эстрелья. – Только откажись драться.
– Ну это ты напрасно, сестричка! – возмутилась Юля. – Тебе надо танцевать, ты прирожденная танцовщица. Ты выглядела гораздо лучше, чем эти мороки.
– Что? – изумилась Эстрелья. – Эти цыгане – мороки?
– Ага, – беспечно кивнула Юля. – Мороки. Весь табор.
– И кто же их наслал?
– А это ненасылаемые. Так называемые автономные. Но дело не в этом. Эсси, ты не переживай за Алариха, пусть себе рапирой помашет. Это весело. Счет, пожалуйста!
Юля и Эстрелья расплатились по счету. Я было заикнулась о том, что отдам им деньги, но они посмотрели на меня такими глазами…
Мы вышли из ресторана и остановились в небольшом скверике.