"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Да что с ней такое, что она принялась разговаривать штампами?!
Юля подошла к восточной стене дома и на старых, бледно-желтых обоях нарисовала небольшой прямоугольник. Своей кровью. Едва она закончила сей творческий процесс, как кровь на стене засветилась, будто вольфрамовая нить под напряжением.
– Оккамледор! – сказала Юля торжественно. – Отверзись!
Что-то зашипело, и тут я увидела, как нарисованный прямоугольник превращается в маленькую дверцу и эта дверца отворяется. Мама дорогая!
Все мы, кроме Юли, конечно, замерли. А она
– Тетраолем! Явись!
Из темноты, клубящейся за дверью, показались две небольшие, но мозолистые и все в натоптышах пятки. Следом за пятками раздалось такое пыхтение, ворчание и хрипение, что я испугалась – вдруг хозяину пяток плохо? Что, если у него припадок или конвульсии? Или, чего доброго, базедова болезнь? В общем, как видите, меня тоже понесло не хуже Юли.
– Табуретку подставьте! – прохрипел обладатель пяток.
Я торопливо подставила под пятки табуретку и сказала:
– Уже!
– Теперь пятки щекочи! – потребовал обладатель мозолей и натоптышей.
Блин. Я нашла прут от веника и принялась щекотать пятки.
– Уй-юй-юй! – вскричал мозоленоситель и выпрыгнул из волшебного Ничто прямо на табурет.
Мы во все глаза уставились на него.
Это был гноттиб. Не гном, а именно гноттиб. Они, как о них говорят, живут в другом измерении, в каком-то непонятном мире и обладают неслыханными артефактами. При удачном стечении обстоятельств можно заполучить от гноттиба какой-нибудь невиданный предмет, но запросит он за него, как за «Мерседес-Геленваген». Так что все знают: с гноттибами связываться себе дороже.
Выглядел явившийся так, как и положено гноттибу: он был в застиранной форме спецназовца какого-то неизвестного государства. На голове красовался ярко-красный берет. В общем, ничего особенного.
– Благословен будь, представитель вольного племени гноттибов! – торжественно сказала Юля. – Мы рады, что ты откликнулся на наш зов.
– Ага. И вам не чихать, – ехидно поклонился гноттиб. Только гноттибы умеют кланяться ехидно. Сто процентов! – И кто же меня додумался за пятки щекотать?
– Так ведь… – растерялась я, – вы сами просили.
– Ничего подобного! – возмутился гноттиб. – Я просил меня не щекотать, а потянуть. Есть разница?
– Но я точно слышала…
– Сейчас не об этом, – сказала Юля. – Почтеннейший гноттиб, у меня есть к тебе сделка.
– Неплохо, – потер ладони гноттиб. – Что ты имеешь предложить?
– Зелье от мозолей и натоптышей, – быстро сказала Юля. – Сварю через десять минут. Действует быстро, эффективно и безопасно. Без побочных эффектов. Не является лекарством. Отпускается без рецепта и предварительного согласования с лечащим психиатром.
– Ух ты! – загорелись красные глаза гноттиба. – Это просто отлично. Мне, пжалста, два литра этого зелья. Для себя и всей семьи. А взамен что нужно, красавица?
– Скатерть-самобранка.
– Ополоумели? – печально спросил гноттиб. – Это ж запрещенный артефакт!
– Да ладно, – недоверчиво протянула
Юля. – Когда это скатерть успела попасть в Кадастр?– Недавно пересматривали список разрешенных артефактов и вычеркнули из него скатерть. Она для человечества потенциально вредная.
– Это чем же? – удивилась я.
– Люди совсем охамеют и обленятся, если им подсунуть скатерть. Только и будут, что жрать. А работать перестанут.
– Резон, – пробормотала Юля. – Слушай, гноттиб, но нам просто до зарезу нужна скатерка. Может, если я добавлю к зелью еще порошки для повышения потенции, мы договоримся?
– Порошки мне без надобности, – гордо ответствовал гноттиб. – На преступление толкаете?
– Толкаем, – весело сказала Юля. – Так я варю зелье?
– Вари, – печально сказал гноттиб.
– И ладненько! – улыбнулась Юля. – Сварю такое, что закачаешься!
– Ну тогда ждите, – сказал наш гость и засунул коренастую руку в то самое отверстие в стене, где клубилась волшебная мгла. Раздалось гудение, потом какой-то звон. Наконец рука вернулась, и в ней была зажата невзрачного вида тряпка.
– Готово! – сообщил гноттиб. – Получайте.
Юля взяла в руки тряпку, развернула…
– Гноттиб! – сурово сказала она. – Ты меня надурил! Это не скатерть!
– Само собой, – сурово ответствовал гноттиб. – Ты что ж, хотела, чтобы я закон нарушил? За это по головке не погладят.
– Тогда что это такое? – мрачно спросила Юля, разглядывая малосимпатичную тряпицу.
– Это салфетка-самобранка, – пояснил гноттиб. – Функции те же, но ассортимент поменьше. Поскромнее.
– Салфетки, значит, не запрещены? – посветлела лицом главная щедровская ведьма.
– А про них вообще мало кто знает. Они даже в Кадастр не попали. Ну что, где зелье?
– Сначала проверим твою салфеточку, – сказала Юля. Позвала моих маму и папу, усадила за стол, расстелила на нем салфетку. – Закажите что-нибудь!
– Кофейку бы, – протянул папа.
– Молока и творога, – шепотом сказала мама, потрясенная всем происшедшим.
Салфетка пошла волнами. Потом волны опали, и на ней оказался стеклянный кофейник, наполненный бурой жидкостью, стакан молока и пачка творога «Простоквашино».
– Попробуем, – сказала Юля. Взяла у Ванессы из буфета чашки, налила всем (кроме нас с Ванессой) предполагаемого кофе.
– Внимание! – строго сказала она. – Я первой дегустирую. Мало ли что…
Она отпила кофе, почмокала губами, сказала наконец:
– Кофе неплохой. Кажется, «Максвелл Хаус». Только без сахара.
– Сахар надо было заказывать отдельно, – ехидно подмигнул гноттиб. Он заметно повеселел, когда понял, что его салфетка работает как надо.
Потом мама отведала молока с творогом. Все оказалось неплохого качества.
Мы все повеселели. Пищевая проблема для моих родителей была решена.
– Ну что, – заключила Юля, – тогда мы вас оставляем под охраной Ванессы.
– Но я же буду отлучаться на работу, – развела руками хозяйка дома. – Как тут быть?