"Фантастика 2023-178". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Это я как раз у вас хотела спросить, господин Вересаев!
Бывший психиатр чуть не онемел от такой наглости.
– Вы,- зашипел он,- явились ко мне, угрожая оружием и требуя выяснить местонахождение вашего супруга, так?!
– Д-да… Но насчет оружия вы зря. Оно ведь у меня не заряжено. Я обратилась к вам с чистой душой и искренним желанием, а вы…
– Что я?!
– Как?! Вы даже ничего не помните?!
– изумилась прекрасная вдова загадочного африканца.
– Не помню.
– Ничего себе! Вы чуть не силой заставили меня раздеться донага, разделись сами…
– Я?! Вас?! Заставил?!
– Да. Велели лечь на стол, понатыкали возле
– Кухонных?!
– А потом стали призывать каких-то темных духов, чтоб они в вас вселились и поведали все тайны.
– Я схожу с ума,- медленно протянул Викентий.- Степа, ты слышишь, я призывал темных духов!
– Да, это на тебя не похоже,- авторитетно заявил бледный от неумеренного потребления коньяка Степан.- Не твой стиль работы. Вы ему, графиня, пардон, горбатого-с лепите! С-с-с, что ж так голова-то, зараза, раскалывается!
– Ах, не вызывали?
– прищурилась Надежда.- А кто же тогда вещал загробным голосом, что мой муж умер у себя на родине от укуса змеи?
– Кто вещал? Я не вещал. Степан, может, все-таки ты вещал?
– Я не мог,- после долгих размышлений заключил Степан.- Я был в отключке. Это ты вещал, Кешаня, точно!
– Вот-вот!
– Тон Надежды был каким-то истерично-обличительным.- Наконец-то вы поверите! Уж не мне, так хотя бы вашему другу!
– Значит, я сказал вам, что ваш муж пропал потому, что уехал к себе в Африку и там подлая африканская змея лишила его права жить и любить. Так?
– Так.
– Какая душещ-щ-щипательная история!
– констатировал Степан.
– Больше я вам ничего не наговорил?
– сердито покусывая губы, поинтересовался бывший психиатр.
– Наговорили. Что змея укусила моего мужа в Африке потому, что я в России ему изменила…
– О!
– поднял палец Гремлин.- Какая жуткая взаимосвязь! Какие сюр-р-реалистические гримасы зловещего Рока могем мы наблюдать при помощи примера из жизни и быта обычной российско-африканской семьи!!! Отелло может просто отдыхать и засовывать свои текстильные вещдоки в самые темные места собственного организма. Поскольку пришли новые времена и с ними - новые образцы доказательства супружеской неверности! Тока змея мужика за пятку - цап, он и думает: ага, это моя любимая женушка-зараза мне рога наставила! Тока обидно. Очень обидно, что на эти размышления у мужика времени почти и не остается. Судьбец, понимаешь!
– Да замолчите вы!
– прикрикнула на Степана Надежда.- Вам шуточки, а я серьезно. Вы же сами сказали мне, то есть духи изрекли через вас, господин Вересаев, что теперь мне угрожает гибель!
– От кого?!
– почти простонал Викентий.
– От мстителей за смерть моего мужа,- заплакала Надежда.- Но я ведь не виновата в его смерти! Я ему не изменяла! Мало ли почему его змея укусила! А если б ему на голову пальма упала - значит, тоже надо жену винить во всех грехах?! Вот он, типично мужской подход! Сексисты проклятые!
– Надежда, кончайте реветь,- утомленно проговорил Викентий.
В голове у него наконец воцарилось то состояние, которое моряки называют «полным горизонтом»: абсолютная ясность мысли и непоколебимая и безмятежная, как морская гладь, уверенность, что его посетительница лжет. Не во всем. Но во многом.
– Чего вы от меня хотите, сударыня?
– холодновато осведомился бывший психиатр.- Имейте в виду, поскольку мною, согласно вашим же словам, овладевают темные духи, далеко не все ваши просьбы я захочу или смогу выполнить. Так что? Помочь вам составить текст соболезнований, который вы телеграфируете
Надежда кошкой вцепилась в ворот рубашки Викентия и зашипела, сверкая совершенно ненормальными глазами:
– Ах ты скотина! Сам втянул меня в какую-то оккультную дрянь, а теперь советуешь лечь в психушку! Ну, нет! Я отсюда никуда не уйду!
– Она выпустила захрипевшего Викентия и встала посреди кухни.- Я отсюда - ни ногой!!!
– Это почему?
– возмутился Викентий. Нет, клиентка была, бесспорно, привлекательная женщина, но любая красавица теряет в глазах мужчины семьдесят процентов красоты, если становится чересчур навязчивой, топает ногами, бьет посуду да еще и претендует на его жилплощадь.
– Да потому!
– закричала Надежда.- По вашим же словам! Вы сказали, что меня уже ищут черные убийцы, посланные племенем, чтобы отомстить за смерть моего Луи! А вы обязаны меня защитить!
– Это тоже были мои слова?
– быстро переспросил Викентий.
– Нет! Мои! Я заплачу вам, у меня достаточно средств!
– Тогда наймите себе два десятка телохранителей, они вас будут охранять лучше, чем Кешаня,- резонно заметил Степан. Неизбежная трезвость коснулась и его бесшабашной головы.- Скажу вам по секрету, мой друг - весьма хлипкая в плане всяких разборок личность. Бокс, карате, стиль «пьяной обезьяны» не его призвание.
– Мне не нужен стиль «пьяной обезьяны»,- отрезала Надежда.- Мне нужен маг, способный повелевать духами тьмы. Викентий может. Он остановит черных убийц.
– Завидная уверенность,- хмыкнул Викентий.- Нет, здесь реланиума мало. Галоперидол - вот выход из ситуации!
– Слушайте, слушайте,- лихорадочно забормотала Надежда.- Черные убийцы - это вовсе не люди. Это черные сны и черные грехи. Это неотомщенные преступления и скрытые беззакония… Они проникают сквозь замки и запоры…
– Им «нет преград на море и на суше»,- подыграл Степан, которому порядком начинал надоедать весь этот оккультно-мистический бред.
– Они идут за мной, но если вы, повелитель теней, встанете на мою сторону и прикажете им оставить меня, они отступят,- отчаянно прошептала Надежда, глядя Викентию прямо в глаза.
Тот молчал, не зная, что ответить. Степан тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Девица явно была сумасшедшей. Причем сумасшедшей с мощным оккультным уклоном. Может, ей бригаду вызвать?… Нет, не стоит. Понаедут тут с носилками, с мигалками, с завыванием сирены…
Степан представил, как воет сирена кареты «скорой помощи», и внутренне поморщился. А потом вдруг понял, что закладывающий уши вой раздается вовсе не в его воображении.
Выли служанки. Они дрожащими комьями каких-то лохмотьев выползли на свет кухни и, простирая к Надежде костлявые длани, завыли:
– О-о, кошонгри! О-о, кошонгри! Оулиа ээу атупиро-о-о!
– Прочь!
– отпихнула их ногой Надежда.
– Что они говорят?
– спросил Викентий, а Степан смотрел на этих незагримированных обитательниц кладбищ с неподдельным ужасом и детским восторгом. Кажется, он этой ситуацией наслаждался. Это вам не переводы голливудских «Чужих» с мрачной Сигурни Уивер во главе! Тут, на линолеуме простой российской кухни такие чужие обретаются - Голливуду только утереться и молчать в тряпочку!