"Фантастика 2023-180". Компиляция. Книги 1-23

— Ну что? — спросил глава коммуны, стоило мужчине появиться в пределах видимости.

— Две группы жрецов мы уничтожили, но их оказалось не менее десяти. По донесениям нашей клановой разведки их не должно быть так много, но, судя по всему, врагу удалось скрыть переброску сюда такого их количества. Скорее всего, бедайсовцы нашли какое-то селение, все население которого приняло Тьму. Или несколько.

— И что же по-твоему нас ждет? Полное окружение?

— Причем в самое ближайшее время, — воин горько улыбнулся. — А что наши пророчицы?

— По их поведению я понял, что они что-то видели, но говорить об этом нельзя. Значит, это не ближайшее будущее. Отдыхайте. Больше никаких вылазок.

— Да и гранат осталось всего ничего, — добавил воин.

— Я свяжусь сегодня с генералом.

С одним из глав клана Груши Никита связался сразу после ухода командира разведчиков. Как оказалось, жрецов и жриц Тьмы было намного больше, чем все думали изначально. И тайно они сумели подобраться не только к коммуне, но и на территорию клана Груши. Сейчас Тьма очень быстро завоевывала новые территории.

— Завтра утром у меня будут новые сведения, свяжусь с тобой, — генерал грушевцев завершил разговор.

Но на рассвете связь исчезла.

Вокруг коммуны клубилась тьма, почти полностью закрыв от людей солнце.

Всех детей отправили в пещеру, где те разместились, как килька в банке, а на улице остались только взрослые, которые в свою очередь вооружились все. Настоящие воины распределились по периметру, включая тутхарра и найг. И только близняшки находились на своем «рабочем месте» у живой изгороди.

Атака Тьмы не стала неожиданностью для всех, они ожидали ее раньше. Как и все предыдущие разы все десять черных щупалец растворились на невидимой защите ограды.

— Ого! — воскликнули пророчицы. — Тридцать процентов.

Да, девчонки за все время соединения с живой изгородью настолько научились понимать, если так можно выразиться, ее, что разбирались во всех тонкостях. И эта их фраза означала, что одним этим ударом живая изгородь потеряла тридцать процентов своей энергетической защиты. И это было очень много, если учитывать, что с момента ее создания дриадой та развивалась и стала значительно сильнее.

Но враг на этом не остановился, только сейчас атаковали жрицы, появившиеся из тьмы. Было их много и использовали они разные заклинания. Мощность их совместной атаки была меньше предыдущей, но достаточно большой. Но не успели они бросить свои чары, как от одной из групп раздались крики боли, а двое из них превратились в прах. Еще двое жриц исчезло. Остальные догадали о происходящем, но их попытки атак оказались тщетны. Рядом с девчонками появилась Молния, а они тут же убрали небольшую щель, которая находилась у самой земли. С разных сторон раздались выстрелы, и кто-то даже весело воскликнул от удачного попадания. Хотя, в целом, патроны все старались беречь, поскольку знали о мощной защите врагов.

После этого последовали атаки как самой Тьмы, так и ее прислужников. Энергетическая защита живой изгороди иссякла, и теперь только защитные псионные техники тутхарра и найг охраняли коммуну. Вот в двух местах образовались проломы, которыми, впрочем, враг не успел воспользоваться.

Внезапно с одного направления пришел яркий луч диаметром метра три, который переливался всеми цветами радуги. Затем еще один прошелся по Тьме, рассеивая ее. Раздались сначала одиночные выстрелы, а затем с радостными криками автоматные очереди.

— Леха! — закричали Вита с Викой.

В мгновение ока образовался проем и две девчонки бросились в него, но тут же были схвачены за одежду огромными руками. Те, словно башенный кран, подняли их над землей.

— Куда?

— Отпусти нас, громила, — задергались они, но все их усилия оказались тщетны.

За пределами коммуны сверкнул еще один луч, а спустя несколько минут в проеме появились те, кого на Земле ждали с нетерпением.

— А где Тиа? — задали свой вопрос девчонки, как только были опущены на землю.

— Она…

Алек внезапно замолчал, резко развернувшись.

Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, лагерь армии гномов и снежных эльфов.

Когда я появился, то застал вопрос трокки поэтому и ответил тут же.

— Тут я, тут.

— О! Явился не запылился, — Мин широко улыбалась.

— Привет, — Авайлин чуть смутилась.

— Привет, невеста, — я приобнял девушку. — Рад тебя видеть. Что тут у вас произошло?

Я выслушал их, но в данный момент ничем помочь не мог. Не знал я никаких чар, которые могли бы издали различать посланцев Тьмы.

— Нам надо уходить, — сообщил я всем, — прямо сейчас.

— Алек, ты помнишь свое обещание, — трокка с прищуром глядела мне в глаза. — Ты обещал познакомить меня со своими соотечественниками.

— Мин, мы пойдем путями, которыми тебе не пройти. У нас нет времени ждать подходящий момент, чтобы можно было пройти вместе с тобой. Давай как-нибудь в другой раз, если получится.

Трока серьезно кивнула. Мы не стали задерживаться и сразу переместились в третий астральный слой. А вот дальше произошла заминка. Я хотел наведаться в Белый Замок к Свайлийну и вырастить башни. Но меня остановило внутренне чувство надвигающейся беды. Определить, кому она грозит не смог, и этот момент заставил изменить мое намерение.

— Майя, уходим в пятый слой. Ты…

— Я смогу, — твердо произнесла она.

Шаг… четвертый слой… еще один… пятый…

Я был готов вмешаться, но упрямство девчонки в данный момент сказалось лучшим образом. Я видел, что ей очень тяжело, но она не думает сделать, так сказать, шаг назад. Взяв ее за руку, я представил в своем воображении Землю и двинулся вперед. А через два десятка шагов мы начали спускаться. В третьем слое на меня накатило чувство родного дома, а от Майи пришло чувство дискомфорта. Я передал ей свою энергию и она, обняв, поцеловала меня. А уже из второго слоя я увидел плачевное состояние коммуны.

Первым порывом у меня было подняться выше и использовать атакующую структуру, но внезапно сообразил, что она не подходит. И виной тому та непонятная энергия, которая появилась после Вспышки. Ее необходимо немого изменить, на что у меня совершенно не было времени.

— Майя, на тебе защита.

Не успели мы появиться, как вокруг нас мгновенно появилась защита — молодец моя любимая. Я же создал тоннель в сторону коммуны. Почти сразу еще один, направив его немного в другую сторону. После третьего мы направились к жилищу.