"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Без смысла? Без цели?
– Разве это смысл? Жить хорошо, есть сладко, спать мягко… эданна Адриенна, это желания животного. Ваш Нурик тоже этого хочет, разве нет?
– Да, пожалуй…
– Вот. А человеку свойственно куда-то стремиться, чего-то добиваться…
– Власти?
– Возможно, и власти. Власти, богатства, любви, следа в истории… да мало ли чего? Но это и отличает человека от животного.
– Я об этом не задумывалась.
– Человек обязан думать, что останется после него. Животному об этом думать не обязательно, у него есть хозяин… или хозяйка.
Адриенна проследила
– Дан Санторо, у вас очень сложная философия для такой, как я.
– Напротив, дана Адриенна. Я полагаю, именно вы и сможете меня понять. Вы, а не кто-то другой.
Адриенна посмотрела прямо в темные глаза кардинала.
– Ваше высокопреосвященство, я слишком глупа и юна. Для понимания.
Кардинал не обиделся и не разозлился. А просто улыбнулся в ответ.
– Нет, Адриенна. Вы слишком умны для понимания. Но мне это нравится. Мне это ОЧЕНЬ нравится.
Адриенна порадовалась, что танец закончился, и к супругу вернулась почти с облегчением. А кардинал тут же пригласил эданну Франческу, разумеется, с разрешения его величества.
Король разрешил, только вот не похоже, чтобы эданне этот танец доставил удовольствие. Какое-то лицо у нее было кисловатое…
Впрочем…
Надолго ли хватит внушения от кардинала?
Адриенна не знала, но подозревала, что нет. Скоро, уже очень скоро эданна Франческа начнет преподносить пакостные сюрпризы.
Во дворце веселились и танцевали. А в городе Альмонте за столом сидели двое.
Дан Рокко Вентурини и ньор Паскуале Лаццо.
И беседовали, не обращая внимания ни на какие сословные границы.
Дан, ньор…
Разве на это стоит обращать внимание умному человеку?
Вовсе даже нет!
Дан Рокко чуточку подкашливал. С тех пор как Адриенна уехала, он чувствовал себя не так хорошо. Но СибЛевран все равно влиял на мужчину.
Он рассчитывал прожить еще пару лет, а может, и побольше. И новых внуков увидеть.
Джачинта приехать на ярмарку не смогла, опять в тягости, а вот дан Каттанео приехал. И пасынка привез.
Анжело серьезно вытянулся, такой крепенький стал… и оружием ужасно гордится, отчим его сам учит, никому не доверяет. В том числе верхом ездить учит, и свой конь у него есть, правда, слишком смирный, но дан Каттанео тут неумолим, на более норовистого коня Анжело может рассчитывать через пару лет. А пока пусть учится.
– Ее величество не писала?
– Пару раз присылала голубей. Я отчитываюсь каждый месяц, она пишет мне… но так, кратенько. Мы знали, что первое время так и будет, – взмахнул рукой дан Рокко. – Вам она не писала?
– Вы же знаете, что произошло у нас в семье…
– Знаю. Адриенна сказала, что ей наплевать.
Паскуале вскинул брови.
– Правда?
– Она сказала, что Мия была и остается ее подругой. И что бы ни случилось, всегда получит помощь и поддержку.
– Дана Адриенна – благородный человек.
– Она просто не верит, что все было именно так. Или знает что-то такое…
Паскуале вздохнул.
Может, и не стоило бы посвящать дана Рокко в семейную историю, но…
– Мы все любили Джакомо. Понимаете, дан, он был умным, обаятельным… да, не красавцем, но разве это важно? Я
сестру любил и переживал, что и как с ней будет. Внешность, характер… так вот. С Джакомо она прожила счастливо. Единственное – Бог им детей не дал, но, когда Джакомо удочерил малышку Кати… я его начал уважать. И поступок Мии меня просто убил.– Но? – подсказал дан Рокко.
– Но?
– Если вы так рассказываете, значит, оно было.
Паскуале только что руками развел. Дан Рокко не гадал, но угадал.
– Все правильно. Когда после смерти Джакомо мы начали разбираться в его делах… он не мог заработать столько, сколько было у него на счетах.
– Но было ведь?
– Да. А еще мы поговорили с Джулией и Сереной, сестрами Мии. Со слугами и наставницей, с учителями…
– И они сказали вам нечто…
– Несоответствующее моему впечатлению. Да. Мия… не была девушкой. Как я понял, у Джакомо и Мии были общие дела. Да… подозреваю, что Джакомо был… сводником. Сутенером.
Паскуале смотрел в стол. Даже подумать о таком – и то было тяжко. А уж сказать…
Дан Рокко молча налил ему вина в кубок. Не размениваясь на пошлости вроде «бывает» или «держись». А то Лаццо сам не знает, а то он сам себе этого не говорил!
– Потом мы многое узнали о дане Бьяджи…
– Так… я о нем тоже кое-что знал.
– Как я понял, когда Джакомо торговал Мией, она терпела. Во многом ради младших. Чтобы у них был дом, семья, чтобы все было хорошо…
– Понимаю.
– А когда он решил выдать Серену замуж за подонка, который мучил бы девочку и убил за пару лет… Мия не смогла сдержаться.
– Вот оно даже как.
– Да, дан Вентурини. Именно так. И, это надо признавать, Мия была в своем праве. Она имела право на защиту, на помощь от своего дяди. А что вместо этого? Ею пользовались, потом решили убить ее сестру… Конечно, девочка не стала это терпеть.
– Я ее понимаю.
– Вот и я… тоже. Мы были слепы, словно кроты. Но… все выглядело так невинно! Так правильно!
– Зло так и должно выглядеть. Если сорняк не притворится цветком, его выполют.
Паскуале ненадолго закрыл лицо руками. И ведь было, было дома – и сидел он, и вопросы себе задавал.
Ну где?!
Где он допустил ошибку?!
Именно он, увы… Почему недоглядел, не подумал, не поинтересовался ни разу у Мии, как она живет… Нет, пару-то раз спрашивал, но как у постороннего человека. А ведь мог бы…
И Мария, жена отца, себя поедом ела.
Когда она узнала, она неделю в постели пролежала, похудела, плакала и только повторяла: «Бедные мои девочки…» Хорошо еще, Серена и Джулия при ней были. Но так-то, если подумать?
Могли бы они с отцом не допустить? Предотвратить?
Могли.
А они просто обрадовались, что так повезло, что в семье прибыточек… вспомнить бы вовремя, что самое отъявленное зло выглядит святей святого!
Это не может зависеть от тебя?
Оставьте эти отговорки для слабых и глупых! А мужчина, если он, конечно, считает себя таковым, должен знать, что происходит в его семье. И отвечает он за всех своих родных!
Дан Вентурини молча ждал, пока Паскуале придет в себя. И только потом…
– У меня будет к вам просьба, Паскуале. Не обязательная, и на наши отношения она никак не повлияет.