"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Ох, нелегкая это работа…
Каково тащить через горы беременную женщину?
Нелегко.
И это еще мягко сказано.
Лоренцо предлагал любые другие варианты, готов был уйти один, оставить денег, вернуться…
Его словно огнем гнало в Эрвлин. Он знал, чувствовал, что нужен там!
Нужен Адриенне? Да. Это наверняка, но ведь еще и семья есть! И сестрички, которым без него наверняка тяжко. Мия им пропасть не даст, и дядя, но все равно… они
Куда там – уехать!
Динч вцепилась в Лоренцо клещом и поднимала такой вой, что со всей деревни собаки поддерживали. «Я умру, твой ребенок умрет, мы оба умрем…»
Лоренцо в этом искренне сомневался, но ладно уж.
Тогда вариант был только один.
Всем вместе – и через горы.
А тут тоже – беременность…
Остаться до родов? А как потом с младенцем? Это, считай, еще на год задержаться придется, а то и побольше. А жить на что?
А Кемаль-бей? А Бема-фрайя? А Амирух-бей… короче, в Арайе им было крайне неуютно. Надо уходить, это понимала даже Динч. И потому…
Ослики – животные умные.
И этот конкретный ослик аккуратно нес беременную женщину через горы.
Энцо и Зеки-фрай подстраховывали.
Помогало еще то, что горы были вполне преодолимы. Нормальные переходы, неплохие привалы, местные жители, которые зарабатывали на путешественниках свою монетку…
Войско по таким дорогам не проведешь, это нереально.
И каравану сложно будет. На себе много тащить… да, тут не получится.
А если почти без груза?
Почти налегке?
Только сами, ну и немного вещей?
Вот так получалось, и неплохо. Конечно, Динч стонала, рыдала и жаловалась.
Конечно, мужчины терпели, стиснув зубы. Но все упорно шли вперед.
Эрвлин приближался с каждым днем, и Лоренцо все чаще сжимал в ладони серебряного ворона, гладил подвеску кончиками пальцев…
– В Эрвлине сразу направимся ко мне, – распорядился он. – В столицу… горы перейдем, там можно будет и карету нанять, деньги есть.
– Ангел, ты уверен, что нам будут рады? – Зеки-фрай все же сомневался.
Лоренцо только рукой махнул.
– Сам увидишь. Разберемся, и дело себе по душе найдем, и женим тебя потихоньку…
– Всего одна жена? Нет-нет, это не для меня. Она же не справится! – запротестовал Зеки-фрай.
– У нас только по одной, – развел руками Энцо. – Но кто тебе мешает завести полный дом хорошеньких служанок и с десяток любовниц? Уверяю тебя, от желающих отбоя не будет.
– А ты тоже так сделаешь?
– Нет. – Лоренцо даже не сомневался. – Я Адриенну люблю. Или она, или никто.
– А если она замужем?
– Все равно.
– Так и будешь всю жизнь ее ждать?
– И жизнь, и смерть, и вечность…
– Ангел, мне хочется посмотреть на женщину, которую ты так любишь. Она должна быть необыкновенной…
Энцо пожал плечами.
– Она… как тут скажешь? Она просто единственная.
Динч злобно сощурилась.
Единственная…
А когда
ты меня… когда со мной – это как? Мысль о том, что начала-то она и она залезла в постель к Лоренцо, ей в голову даже не приходила. А что?Лоренцо мужчина? Должен нести ответственность! Пусть даже ему эту ответственность насильно навязали.
А вот все равно!
Ну когда ж ты поймешь, что она – лучший вариант! Не Адриенна никакая, а именно Динч, Дженнара! Какие же мужчины бывают глупые… ничего! Всему свое время.
Динч и сейчас бы скандал устроила, но сил не было. А вот будут они в Эрвлине, там уж она постарается. Жаль, спать сейчас с Лоренцо нельзя, мужики в постели податливые…
Ничего. У нее еще будет время. Женится на ней Лоренцо как миленький. Никуда не денется!
Весной в лесу голодно.
Холодно, грязно, а дичи мало. А вот волков…
Адриенна получала сообщения раз за разом.
Волки напали на обоз. Трое мертвы, шестеро ранены.
Волки напали на крестьян…
Волки ворвались в деревню…
Волки, волки, волки…
Все – крупные, все – черные, все – невероятно разумные.
А еще…
Нанесенные ими раны не заживали просто так. Их требовалось промыть святой водой, прочитать молитву, а то и прижечь.
И по деревням поползли слухи…
Не просто так эти волки, ой неспроста! Точно… Дьявол на землю пришел. А если не пришел, то кого-то послал…
На эти слухи изумительно наложились сведения про черную мессу в столице. Месса разрослась, расползлась, и теперь шептались, что сатанистов аж во дворце видели…
Точно-точно, говорят, там каждый третий.
А то нет?
Волки эти неспроста, мессы эти… или колдун где завелся, или ведьма! Искать надо, братие! Искать, искать… найти и сжечь! И никак иначе!
Адриенна понимала, надо что-то делать. Надо, но что?!
И как?!
Его величество, несмотря на все усилия эданны Вилецци, пока даже вставать не мог. Так в кровати и валялся.
Государственные дела?
Так-то да, но их вел сейчас кардинал Санторо. А с ним у Адриенны как-то не заладилось. Единственный выход, который видела Адриенна, – это послать войско ловить волков. Массовые облавы, отстрел, загонщики – да, это будет дорого, но сейчас эти твари наносят больше ущерба. Намного больше…
Кардиналу она это изложила. На Совете.
И получила вполне закономерный ответ. Вот как встанет его величество, отдаст приказ… тогда и сразу…
Замечательное чувство! Ты знаешь, что надо делать, ты знаешь, как надо, ты можешь сделать… и тебе планомерно перекрыли все ходы.
Филиппо супругу видеть не хотел, эданна Вилецци в него вцепилась клещом и пела, пела, пела…
Казначей примерно подсчитал, сколько потребуется на очистку королевства от волков, эти деньги можно бы выделить из бюджета, но нужно разрешение короля.