"Фантастика 2023-182". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Поскольку моя супруга покушалась на мою жизнь и мне представлены неопровержимые доказательства, я считаю, что ее нужно приговорить к смерти.
Канцлер с удивлением посмотрел на кардинала. Дан Санторо выглядел как после тяжелой болезни, но кивнул и улыбнулся.
– Дан Альметто, дело в том, что ее величество действительно хотела отравить его величество.
– Да?
– У нее найдены флаконы с ядами, записи…
С точки зрения канцлера это доказательством не было. Что, если у него в столе батистовые панталоны лежат, то он женщина?
– Ваше величество, королеве это могли подбросить.
– Она призналась, что это ее шкатулка, – опроверг король.
Канцлера и это не убедило. Если любовница оставила ему панталоны на память, теоретически они являются имуществом дана Альметто. Но это же не повод их надевать, верно?
– Еще ее величество созналась, что может управлять волками, которые заполонили леса.
Канцлер только плечами пожал.
– Ваше величество, есть ли признание ее величества? Не под пыткой полученное?
Филиппо досадливо сдвинул брови.
Пытать Адриенну он не рискнет. Да что там! Ее получилось отправить в башню, но даже корону с нее снять нельзя…
– Ее величество, разумеется, все отрицает. Но косвенные доказательства неоспоримы, – вступил кардинал Санторо.
– Наличие каких-то вещей? Убитый волк? – Канцлер тоже был в курсе того случая.
– Убитая ведьма, которая шла к ее величеству.
– У ее величества в ту ночь начались роды, – парировал канцлер. – И откуда известно про ведьму? Она тоже созналась?
– Роды потому и начались, что ведьма пыталась напустить порчу на короля. И для этого хотели использовать малыша принца, – не моргнув глазом, соврал кардинал.
Канцлер прищурился на него в упор.
Дан Андреас Альметто идиотом не был. Не стал бы он канцлером при Филиппо Третьем, не будь он умным и жестоким профессионалом. И сейчас он все видел.
Так было задумано изначально.
Канцлер как власть светская, кардинал – как духовная, король – как верховная. Только вот что делать, если канцлер видит: король и кардинал воедино. И обоим нужна смерть королевы.
Самое простое? Согласиться со всем, подписать документ о казни и жить дальше. Его никто не осудит, его поймут… дела о покушении на короля рассматриваются именно так. Очень тайно и камерно. Чтобы не провоцировать, так сказать.
Король – он от Бога. И не надо, чтобы у кого-то возникала мысль его свергнуть. А то сегодня один попробует, завтра другой… такие вещи на люди не выносят.
Канцлер даже не сомневался, что в документе все будет изложено правильно. Может, и признание появится. И даже написанное почерком Адриенны СибЛевран.
Пытать ее не рискнули, а специалиста по подделке почерка… да ладно! И у кардинала такой есть, и у канцлера, и у короля, наверное. Просто подделать такое признание, собственноручно написанное, – это время нужно.
А тут все быстро-быстро…
Почему такая спешка?
Итак, один вариант – со всем согласиться, получить свою корзину плюшек и жить дальше. Жизнь королевы
на его совести? Да у канцлера на совести столько всего… жизнью больше, жизнью меньше, он и не заметит! И десяток жизней не заметит. Работа такая…Второй вариант… а он вообще выживет после такого? Может, и да, но в отставку уйти придется. И поломать все, что делал Филиппо Третий, и все свои труды… кем его заменят? Каким-нибудь родственником Чески?
Эта дрянь уже начала просачиваться всюду. И дальше будет.
То есть…
Он сейчас может перешагнуть через себя. И все равно все будет зря. Все будет напрасно.
Филиппо будет творить то, что ему будет подсказывать эта шлюха. А с ней канцлеру точно не по пути. Ей интересно получить все для себя, канцлер же работал ради государства.
Смешно?
А вот нет!
Это же элементарная логика нормального человека.
Ты богат, знатен, у тебя есть все, еще и твоим внукам на десять поколений вперед хватит. Чего тебе нужно-то? Да только одного!
Гарантии, что эти внуки у тебя будут! И будут они в безопасности! То есть появятся на свет в сильной стране, которая может защитить себя, свои границы, в стране, в которой не будет голодных бунтов, в стране, в которой сильная и жесткая власть, сильная армия…
Можно в такую страну уехать? Можно. Но ты в ней будешь чужаком. Всегда. И внуки твои, и правнуки… проще уж свою страну в грязь не ронять.
Впрочем, эти рассуждения доступны только аристократам. Обычный человек дальше своей тарелки старается не смотреть. Чего ему? Ему должно быть сытно, тихо и спокойно. А какая-то государственная политика ему не нужна, ему и так неплохо.
А вот канцлер должен о ней думать.
О государстве, а не о королеве.
Вот что она ему? И рисковать не нужно. И ничего не нужно, просто сделай вид, что всему веришь. И…
Дан Альметто мило улыбнулся кардиналу. И произнес то, чего вообще говорить не следовало:
– Ваше величество, если вам так хочется казнить ее величество и жениться на эданне Франческе, рекомендую и мою подпись подделать. Или меня заодно обвинить. Потому что я в этом фарсе участвовать не намерен.
– ЧТО?!
Андреас молчал и улыбался. А что, не слышали? Слышали, вон как багровеет король, как желтеет от гнева кардинал…
И буря грянула.
Король не просто орал – он топал ногами, он ругался, он возмущался, он плевался так, что все верблюды Арайи горестно и завистливо вздыхали.
И наконец подвел итог:
– Вы можете подписать что-либо одно. Или протокол, или приказ о вашей отставке с поста канцлера.
Дан Альметто вежливо встал. Поклонился.
– Ваше величество, кому я должен сдать дела?
– Я сообщу в течение трех дней, – рыкнул Филиппо. – Вон отсюда!
Бледно-голубые глаза выпучились, едва не вываливаясь из орбит, лицо короля побагровело…
Канцлер поклонился еще раз и вышел вон. Если уж так вежливо просят. Подумал – и отправился в казначейство.