"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17

— Я не вас оскорбляю, — тяжело вздохнула Венера Адамовна. — Это меня Сереженька так оскорбил, царство ему небесное…

— Это ее фамилия такая, — подсказала догадливая Сашенька. — По мужу.

— А-ааа!.. — протянул Брок — Ой, стало быть, девичья?

— Что вы сказали? — уставилась на него клиентка.

— Ой — это ваша девичья фамилия?

— Да нет же, вам правильно подсказали — это по мужу.

— А Хренько тогда кто?..

— Я. И мой покойный муж.

— Так-так-так-тааааак… — завращал глазами сыщик. — Не понял.

— Да что же тут непонятного? — всплеснула руками Венера Адамовна. — Фамилия Сережи — Хренько. Неблагозвучная фамилия, чего уж там, но я любила Сережу и взяла его фамилию. Ведь если любишь человека, будь добр любить в нем все. И с благодарностью принимать. Так ведь, девушка? — обратилась она за поддержкой к Сашеньке.

— Ой, как вы правы, — покраснела вдруг Саша, мимолетно скользнув взглядом по Мирону, молчаливо стоявшему в сторонке.

Броку не понравился ответ дочери, и он стукнул кулаком по столу:

— Не отвлекайтесь, потерпевшая Ой!

— Что, папа, ушибся? — метнулась к нему Сашенька.

— С чего бы? — захлопал глазами сыщик.

— Ты сказал: «Ой!» — остановилась Саша.

— Да, я ей это и сказал. Почему я должен при этом ушибаться? Или ошибаться… Ты спросила «ушибся» или «ошибся»?

— Но ты сказал: «Ой!» — не отставала Сашенька. — Значит, скорее, ты ушибся, чем ошибся. Хотя, — задумалась она, — иногда говорят «ой» и когда ошибаются…

До Брока наконец-то дошло, что имеет в виду дочка. Он снисходительно усмехнулся и пояснил:

— Я сказал «Ой» не в смысле «ой!», а в смысле Хренько в девичестве.

— А откуда вы знаете, что в девичестве я была… — густо вдруг покраснела Венера Адамовна.

— Ой?.. — подсказал Брок.

— Хуже, — прошептала клиентка, закрыв ладонями пылающие щеки.

— Что ж, говорите, — стер Брок ошибочную фамилию и приготовился записывать новую.

— Не скажу, — еле слышно ответила женщина.

— Но мне же надо записать! — воскликнул Брок. На самом деле он немного слукавил. Девичьи фамилии клиенток ему вовсе не были столь уж необходимы, если того не требовала специфика дела. В данном случае не требовала. Но ему стало уже интересно.

Венера Адамовна между тем, пальчиком подозвала к себе Сашу и что-то прошептала ей на ухо. Теперь залилась краской и Сашенька.

— Папа, — сказала она. — Оставь лучше Ой.

По мелочам Брок спорить не привык. Ой — так Ой. Правда, в скобочках он все-таки приписал: «Псевдоним, оригинальная фамилия неблагозвучна».

Затем Брок быстро записал по памяти детали и суть дела. А потом предпринял тот самый мудрый ход, что подсказала ему находчивая мысль.

Он обратился к потерпевшей Хренько с неожиданным вопросом:

— У вас есть отвертка?

Венера Адамовна принялась рыться в сумочке. Это продолжалось довольно долго и, как выяснилось, безрезультатно.

— А дома? — спросил Брок.

— Возможно, есть, — подумав, ответила дамочка. — У Сережи были какие-то инструменты. Вам срочно надо?

— Надо не мне, — хитро улыбнулся сыщик.

— А кому? — посмотрела гражданка Хренько сначала на Сашу, затем на Мирона. Те активно замотали головами.

— Отвертка понадобится вам, — понизив голос и для чего-то оглянувшись, сказал Брок.

— Зачем?

— Разобрать выключатель, — заговорщицким шепотом поведал сыщик. — И ею же будет удобно заткнуть в щели окна вату.

— Ерунда какая-то, — нахмурилась Венера Адамовна.

— А вот и нет! — возразил Брок с торжествующей улыбкой. — Вы не поверите, но отвертка чрезвычайно удобный инструмент для затыкания щелей ватой. Если, конечно, она не крестообразная.

— Вата?

— Отвертка. Вата подойдет любая. Годятся даже поролоновые полоски. Моя супруга, знаете ли, именно их и использует.

— Но для чего?!

— Чтобы не дуло, разумеется.

Венера Адамовна надолго замолчала. Молчали и Сашенька с Мироном. Впрочем, последний усиленно подмигивал Броку и делал странные жесты: вращал одним кулаком и стучал по груди другим. Сыщик не сразу, но догадался: «ассистент» предлагал свою помощь. Но Брок, отбросив этот вариант раз и навсегда, намеки Мирона проигнорировал.

А вот женская логика работала медленней. Что у потерпевшей, что у Сашеньки. Саша не выдержала первой:

— Поясни, папа, зачем гражданке Хренько, чтобы не дуло? У нее ведь, как я поняла, другие проблемы.

— Да, — благодарно посмотрела на Сашеньку дама.

— Так, — хлопнул по столу ладонью Брок. — Методы решения задачи нахожу я. Как именно я это делаю — коммерческая тайна. Если я буду всем рассказывать свои производственные секреты, сыщиков разведется как грязи.

— Но мы ведь одна команда! — обиженно воскликнула Саша.

— Мы — да, — прищурился Брок. — Но здесь не только мы, но и они.

Все сразу заозирались. На лицах присутствующих застыло выражение, будто бы срисованное с плаката военных времен «Не болтай!»

Брок поспешил воспользоваться этим. Для придания словам большей значимости он даже поднялся с кресла. Заложил правую ладонь за борт пиджака, левую же простер в сторону потерпевшей Хренько.

— Итак, — тоном, не терпящим возражений, начал вещать он. — Ваша проблема решаема. Мало того, она уже решена. Мною. Вам осталось лишь строго следовать моим рекомендациям — и в вашей личной жизни наступит полный покой.

Венера Адамовна побледнела.

— Я… не хочу полного покоя в личной жизни… — шепнула она деревянными губами.

— Как это? — подпрыгнул Брок. — Ах, ну да! Я неправильно выразился… — Он бросил взгляд на Сашеньку, поморщился и, аккуратно подбирая слова, пояснил: — Ваша личная жизнь будет такой, как вы того пожелаете. Никто и ничто вам мешать в этом больше не будет. Разумеется, если вы не станете выходить за рамки закона.

— Не стану, — поспешно сказала Хренько. — Наверное. Специально точно не стану. Разве что нечаянно получится…

— Ну, это уже будут ваши проблемы, — посуровел еще сильнее сыщик. — Мое дело предупредить.