"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
— Снимай пальто, — скомандовала супруга таким тоном, что Брок мгновенно выполнил приказ и замер в ожидании новых распоряжений, которые не замедлили последовать: — Веди Костю на кухню, я накормлю вас обедом. Пока едите, он тебе все и расскажет.
— А ты, Ирусик? — залебезил сыщик, на всякий случай не став ничего уточнять насчет неведомого Кости. — Ты разве не составишь нам компанию?
— А я займусь ремонтом твоего пальто, — сделав ударение на «ремонте», обиженно сказала Ирина Геннадьевна. — Ведь это же мой профиль.
Брок едва удержался, чтобы не сказать: «И твоих рук дело», но
— Ба! Константин Константинович! — всплеснул он руками и радостно обернулся к супруге: — Иришечка, что же ты молчишь, что у нас такие гости?
Та посмотрела на него с таким сочувствием во взгляде, что Брок ненароком всполошился: уж не болен ли он смертельно, а от него это тщательно скрывают? Но любимая жена, перед тем как скрыться за кухонной дверью, буркнула вдруг такое, что у сыщика сразу отлегло от сердца: не болен.
Паренек, увидев Брока, радостно подскочил, но тут же засмущался и покраснел. В руках он держал изрядно помятые листки, которые спрятал вдруг за спину и покраснел еще больше.
— Здравствуйте, дядя Брок, — еле слышно произнес подросток и судорожно сглотнул.
Брок почувствовал себя в роли зубного врача, что ему откровенно не понравилось, как не нравились зубные врачи в принципе. Словно в отместку за подобные мысли, у него заныл левый верхний клык, и чтобы закрыть неприятную тему, сыщик поспешил успокоить мальчика:
— Здравствуй, Костя! Рад тебя видеть. Ты чего так волнуешься? Не надо, не надо! Тут все свои. И ты, как говорится, чужой среди своих. То есть, прости, свой среди… этих… Нет, тоже не то. В общем, гусь свинье не товарищ. Кстати, о свиньях. Сейчас пообедаем с тобой. Сытный обед, знаешь ли, способствует укреплению нервной системы. Успокаивает и даже, ты не поверишь, несколько примиряет мятежную душу с реалиями, так сказать, нашего несовершенного мира.
Неизвестно, много ли истин впитал Костя из сей многословной тирады, но про обед он понял и снова сглотнул. Впрочем, сказал он совсем о другом.
— Дядя Брок, я принес вам… — вынул парень из-за спины стопку мятых листов формата А4 и протянул ее сыщику.
— Так-так-так-так-та-ааак!.. — пробормотал тот, с опаской принимая бумаги. — Я-то думал, ты в гости, а ты, значит, по делу. Это что, заявление? Снова папа потерялся?.. — Брок взвесил на ладони солидную пачку и категорически изрек: — Нет, судя по объему, одним папой тут не обошлось. Как минимум, все родственники до девятого колена включительно. Генеалогическое, так сказать, древо. Боюсь, нам с Сашенькой не справиться. Пора расширять штат…
Проблема с нехваткой сотрудников в последнее время все чаще беспокоила сыщика. Вот и сейчас он нахмурился и предался невеселым раздумьям, пытаясь найти приемлемое решение в кадровом вопросе.
— Дядя Брок, это не древо, — прервал затянувшуюся паузу Костя. — И не про папу. То есть, и про папу тоже, но это не то, что вы сказали. Это про наши приключения. Я написал, как вы просили. Только у меня медленно писалось, особенно сначала. Вы простите, что так долго.
— Приключения? — оживился
Брок, отложив на время проблему со штатами. — Не космические, случайно? А то сейчас конкурс как раз идет…— Космические, — обрадовался Костя. — Ведь на планете драконов в основном все происходило. И на звездолете. Я все как было написал, по-честному.
— По-честному?.. — задумчиво свел брови сыщик. — В каком, дозволь полюбопытствовать, смысле? Впрочем, звездолет — это хорошо. А вот драконы и звездолет вместе — это, должен тебя огорчить, как раз не очень хорошо. Смешение, так сказать, жанров. Хотя, посмотрим-посмотрим… — принялся листать Брок рукопись.
— Но как же? — растерянно пробормотал мальчик. — Ведь это все на самом деле…
Договорить ему не удалось. В комнату зашла Ирина Геннадьевна и строго сказала мужу:
— Ты хочешь уморить мальчика голодом? Он и так тебя битый час дожидался. Да и сам ты — что, на работу уже не торопишься?
— На работу? — Брок подбросил к глазам запястье с часами и, заохав, метнулся в сторону кухни, размахивая пачкой листов, словно парламентер белым флагом.
Ирина Геннадьевна ободряюще кивнула сиротливо мнущемуся посреди комнаты Костику:
— Ну, чего же ты? Догоняй Олега Константиновича. А то он все сейчас смолотит.
— Да я не хочу… — промямлил Костя, но женщина решительно мотнула головой:
— А ну-ка быстро на кухню! В моем доме запрещено не хотеть то, что велю делать я.
В строгом голосе Ирины Геннадьевны Костя почувствовал смешинку, но спорить с хозяйкой все-таки расхотел и отправился на кухню. Оказавшись там, он понял, что слушаться тетю Иру действительно стоит: перед Броком стояли две пустые тарелки — побольше, из-под борща, и неглубокая, со следами пюре, а сам сыщик уже нацеливался вилкой в котлеты, аппетитно окруженные гарниром на тарелке, явно предназначавшейся гостю. Заметив вошедшего Костю, Брок неловко отдернул вилку, и та, выскользнув из руки, звякнула об пол.
— Кто-то придет, — смущенно захихикал сыщик. — Наверное, Сашенька. А ты садись-садись, угощайся! Вот борщик, вот котлетки. Тетя Ира очень вкусно готовит, уверяю тебя.
Костя присел на краешек табуретки и взял в руку ложку. Он заметил, как взгляд Брока жадно приклеился к ней и провожал каждое ее движение от тарелки ко рту и обратно. Мальчик вспомнил, что видел недавно подобное в телепередаче про гипноз. Только там вместо ложки гипнотизер использовал блестящий шарик на ниточке. Шарик качался из стороны в сторону, а взгляд пациента так же, как сейчас у сыщика, неотрывно следовал за ним: вверх-вниз, влево-вправо… Косте стало неприятно, и чтобы разрушить гипнотические чары, он спросил:
— А где тетя Саша?
— Экзамен сдает, — голосом телефонного автомата ответил сыщик, так и не оторвав взгляда от ложки. К счастью, борщ уже кончился и Костя поскорей отложил ее в сторону. Брок тут же вздрогнул, словно и впрямь вышел из транса, и закончил мысль уже вполне осмысленно, тоном неприкрытого сожаления: — Математику! Ну скажи, зачем сыщику математика?
— Не знаю, — честно ответил Костя и принялся за котлеты.
Брок проводил взглядом аппетитный кусок до Костиного рта, и сожаления в его голосе заметно прибавилось: