"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Дану!
– Капитан?
– Ты – на мостике, а я – у себя в кабинете до старта. Вызови ко мне Кассия и… – он поколебался, а потом махнул рукой. – Найдите мне Бринэйнна, он не отвечает по комьюните.
Чем больше народу услышит, что он ищет куратора двенадцатого звена, тем больше шансов, что кто-то о нём обмолвится. Видел, мол, там-то и тогда-то.
– Сделаю.
Рерих на секунду задержался и беспокойно вгляделся в лицо помощника. Что-то ар ему сегодня не нравился. Бледный какой-то, синие круги под глазами и огоньки в зрачках едва теплятся… Но тут капитана снова отвлекли вопросом и противно завибрировал комьюните.
* * *
Джон
Джон пробирался к потайному закутку, деля и умножая в уме числа. Иногда ему это помогало сосредотачиваться на главном. Итак… Контрдиректива «задание» замещала две директивы… Почему так? Понятно, что у любой операции есть контроперация. Деление – умножение. Думай, Джон, думай, соображай. На чём завязан тот узелок, который следует развязать? На чётных числах. Он как раз делил и умножал всё на два… Что мы имеем? Командная работа. Экипажи корветов. КуКи. Восемь делится на два, шесть делится на два, четыре делится на два, два… Два! Их двое! Командир и бригадир. Два разделить на два равно один. Но два умножить на два равно…
Тут Джон немного замешкался, потому что наконец-то добрался, ужом прополз по тоннелю лепреконов, просунул макушку в люк… Да так и остался лежать с задранной башкой. На том месте, где обычно сидел он, расположилась журнальная красотка, но одетая, на этот раз, и обворожительно ему улыбалась.
– Привет, Тони, – с бархатным придыханием произнесла она. – Можно я буду твоей парой?
У Джона в голове сверкнула молния! Вот оно – озарение, результат многодневной работы мысли! Инсайт!
– Как ты сказала? – хрипло переспросил он. – Повтори!
– Ты будешь моей парой, Тони?
– Дьявольская каракатица, – прошептал он, потому что в этот самый миг понял, что дважды два не всегда четыре. Иногда это равнозначно одному. Особенно если нащупать правильную связь. – Конечно буду!
* * *
После краткого инструктажа, из которого никто толком ничего не понял, первый курс отправился завтракать и на занятия. Кортес никуда со всеми не пошёл. Как штудировать навигацию, когда вокруг творится такое?
Дейгарцы объявили лерийцам войну! Завтра КА отправится в зону боевых действий. А Кондор? Кондор, скорее всего, кинул Дейгар, как и предполагал разведчик, иначе не обратился бы к Шадору. По Галактическому Кодексу КА не участвовал в вооружённых конфликтах и не принимал ни одну из воинствующих сторон, если это не затрагивало интересы смежных пространств и не подразумевало всеобщего врага. Расплывчатое правило! Оно не всегда соблюдалось КА, учитывая, как Шадор отделал в своё время пиратов Скироса. Хотя эти как раз доставали всех… Что же теперь задумал Кондор? И как Лери вынудили Дейгар? Кортес был уверен, что виноваты имперцы.
Для начала он попробовал в самоволку, но… Последствия этой пробы ещё долго отдавались ему в пятку. Но боль ерунда! Киберсистема блокировала все его попытки угнать корвет.
Чёртов Тони!
Разведчик попытался вызвать его, безрезультатно, и тайком вернулся в каюту. К счастью, этот пройдоха и кибергений поделился с ним медицинской контрдирективой, чтобы прогуливать занятия.
Лучше бы чего посущественней взломал!
Но искать Колхони следовало в таком месте, где… Кортес
не успел открыть люк хозкоридора, как в каюту вломилась Тиранна. И на ней лица не было.– Джон! – она бросилась к однокукнику, будто узрела в нём своё спасение. – Я не смогла, не смогла улететь, – сбивчиво заговорила она, вцепившись ему в отвороты куртки. – Меня не пропускают… Н-не… но я… Так больно! Я бы вытерпела, но ребёнок…. Он может пострадать! Но Бринэйнн тоже! Я…
Что с ней? Рехнулась?
Кортес в молчании взирал на девушку, пока она не умолкла, обессиленно повиснув на мужчине. Тогда он бережно, как больную, подвёл её к ближайшей койке, усадил, а сам устроился на табурете напротив.
Она что, тоже пыталась сбежать? Куда? Зачем?
– …на Филодорию! – Тиранна вскинула на дейгарца умоляющий взгляд, и вдруг из неё рекой полились слова. Путано, эмоционально. Девушка явно сбрендила. Близнецы, империя, принцы, заговор… Кортес обалдел! В любое другое время он решил бы, что она бредит, но не сейчас. Хотя он не понял, при чём здесь какой-то ребёнок… Ах, её ребёнок! Так она и… Бринэйнн!?
– Я должна остановить его!
«Ни в коем случае!»
Кортес вскочил.
– Нет. Ты должна ему помочь!
– Что? – Тиранна удивлённо воззрилась на него.
– Он, как законный император, способен остановить войну!
– К-какую войну?
– Лери с Дейгаром.
– Но…
– Ты обязана защитить его! – Кортес ещё не забыл политинформацию в разведшколе. – Это твоё предназначение!
– Но…
– Ты же эльскеде!
– Уже нет!
– Так кажется, но надев эту форму, ты по-прежнему преданна ему. Бринэйнну! Ты должна быть при нём!
А ведь и правда.
– Только так ты защитишь его, помогая обрести подлинное величие… Мы полетим вместе.
– Куда?
– На Филодорию. И предотвратим бойню!
Или всё же пойти к капитану, сдаться? И будь, что будет! Нет. Так глупо рассекречиваться нельзя… Что делать?
Звякнул замок люка, и в каюту из хозкоридора ввалился Тони. Да не один. А с красивой девушкой-курсанткой. Но Кортесу некогда было разбираться, что это за девица.
– Где шлялся?!
– Там, где шлялся, меня уж нет.
– Пора сваливать отсюда.
Очень кстати!
– С ней, – Кортес указал на притихшую Тиранну.
– М-мм, – пират навскидку оценил иердийку. – Тем лучше… Тебе не придётся пару себе искать.
– Мы не пара, – нахмурился Кортес.
– Не в том смысле.
– Выражайся яснее.
– Я и пытаюсь…
Вообще-то Джон не рассчитывал, что кто-то упадёт ему на хвост, и вернулся в каюту только за вещичками, которые по-быстрому упрятал в шкафчик после неудавшегося побега. В том числе и комью-рез – устройство по извлечению комьюните. Кстати, весьма компактное, в отличие от громоздкого комью-зера, не больше штопора и схожее с ним по форме. И оно – одно.
Почему эти двое так подозрительно на него смотрят? Надо их отвлечь.
– Что вы тут делаете во время занятий? Что вообще случилось? Я слышал тревогу.
И тут они заговорили разом. Оба! Джон ни черта не понял и выставил ладонь.
– Э-э-э, давайте по очереди! Что? Война Лери с Дейгаром? Наоборот? Дейгар… Эй, помедленнее! Принц в опасности? Бринэйнн принц? Император? Тот, что куратор? Дьявольская каракатица! Вселенская чернота! – далее из него посыпались междометия пополам с ругательствами, сопровождающими каждую реплику однокукников. – Дамы, простите.