"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Мы были в проклятом Лангарде, а Тарсфолл казался иллюзией и сказкой. Плюс он мне доверяет. Если бы я хотела вас сдать… Впрочем у меня нет никаких доказательств. — пояснила девушка взяв себя в руки. Ей не нравились глаза герцога. Оценивающие и холодные, они уже взирали на нее как на мертвеца.
— Вы ставите меня в очень неудобное положение, миледи. Скажу искренне, на данный момент ваша смерть не входила в мои планы, она неизбежно повлечет… Трудности в общении с сыном. Это главная причина по которой вы все еще живы. Но и просто отпустить вас я не могу. Давайте так, вы поклянетесь моему охраннику с помощью особой клятвы, о том что будете служить мне. И ситуация будет разрешена.
Тут все мало-помалу
Ульма мило покраснев кружилась в танце в объятиях Айра. Ведьма уже успела забыть что значит чувствовать себя живой, наслаждаться музыкой, доверием и чувствовать счастье. Сейчас ко всему этому приходилось привыкать по новой. Даже то что вокруг было слишком много людей, уже почти перестало мешать, ну а то что у нее получилось даже не отдавить своему кавалеру ноги настраивало на приятный лад. Музыка затихала, когда она внезапно замерла, а ее зрачки расширились. Вцепившись пальцами в руки парня, она испуганно прошептала:
— Неподалеку эндорим. Цельный в отличии от Астера. Айр, он снаружи и рядом с ним Лана!
Скрипнув зубами, Айр быстро кивнул и потянул ее за руку на выход, поймав на себе удивленно-заинтересованный взгляд королевы, взирающей на зал со своего трона. Испуганная харгранка едва сдерживалась от того чтобы сорваться на бег, ее обуяло чувство смертельной опасности.
Быстро покинув дворец они побежали по саду, пока не увидели в паре десятков метров от себя, в тени что откидывала громада дворца в лунном свете, три силуэта. Ульма глухо зарычала разглядев один из них и взмахнула рукой. Над их головой возник невидимый купол, сомкнувшийся вокруг пяти человек, беззвучная фиолетовая вспышка на миг озарила сад, а потом на него опустилась тишина. Он снова был совершенно пуст. Наблюдавшая за всем этим из окна башни Сэра, хмыкнула, пожала плечами и потянулась за новым хрустящим крендельком.
Когда мир внезапно дрогнул и изменился, раздумывавшая над своим ответом Лана едва не потеряла равновесие, но мгновение спустя все вернулось на свои места. Вот только сад вокруг увял, а трава под ногами пожелтела. Она встретилась взглядом с столь же удивленными глазами герцога, смотревшего ей куда-то за спину, у мгновение спустя услышала яростный крик:
— Это МОЙ контрактер! — и ее как будто дернули за хвост, все вокруг на мгновение вновь закружилось снова, а секунду спустя она уже стояла за спиной ведьмы. Ее алые волосы сейчас горели сгустками пламени, а обычно скромная и милая Ульма пылала злобой. Вытянув руку вперед она обвиняюще ткнула пальцем в одного из людей стоящих сейчас перед ними
— А тебя вообще не должно быть в этом цикле!
Лана сейчас смогла получше рассмотреть держащего недавно у ее горла клинок убийцу. У него была тёмная, почти черная кожа, белые глаза без зрачков и яркие, словно окутанные лунным серебром крылья за спиной. Их перья слепили своей чистотой, а так же вызывали в глубине сердца жгучую ненависть. В руках мужчины были зажаты две кривых сабли, так же наполненные этим неземным блеском.
Впрочем сереброволосая быстро оглядев себя поняла что тоже изменилась, порвав на спине камзол у нее распахнулись наполненные фиолетовым пламенем крылья, а распоровший корсет хвост сейчас гордо стегал ее по бедрам от сжимающей сердце ярости. Жалкие остатки ее одежды сейчас сползали по телу, но Лана успела выхватить из ножен клинок, прежде чем они упали к ее ногам и приготовилась к рывку.
Напряжение повисшее в воздухе можно было резать как масло и намазывать на хлеб. Горящие фиолетовым пламенем глаза неотрывно следили за белым, ангельским сиянием. А потом тишину прорезал флегматичный голос герцога:
— Так, господа. Как я вижу между нами возникло глубочайшее недопонимание. Уриил, будь добр, сейчас же вложи
клинки в ножны. Мы не будем сражаться. Госпожа с красными волосами, простите не запомнил ваше имя, вероятно вы тоже не желаете конфликта?Чернокожий мужчина незамедлительно выполнил приказ, а Ульма пожала плечами и ответила тряхнув гривой волос:
— Я весьма удивлена встретить старого знакомого. Впрочем он судя по всему так же неразговорчив как и всегда. А у вас, месье Дюбуа похоже с ним заключен контракт. Можете называть меня Ульма Кроу. Я и подумать не могла встретить контрактера в этом цикле.
— Что за ц… Впрочем не важно, сейчас меня скорее беспокоит другое, что с вашим хранителем не так? Она ведет себя совсем как человек, честно признаться я даже был обманут ее поведением. В ином случае, клянусь вам, я бы не стал ей угрожать. В моих цели не входило развязывать конфликт… Кстати, а кого вы представляете? — Сандер Дюбуа был откровенно расстерян. Айр впервые видел своего собранного отца таким удивленным. Рыцарь вышел вперед встав перед готовой броситься в бой Ланой.
— Отец, честно сказать я немного удивлен тем сколь много ты от меня скрывал. — после чего обернулся к Лане и сжал ее плечи заглянув в глаза — Возьми себя в руки, хорошо?
С помощью Воли девушке медленно удалось загнать вглубь сердца инстинктивную ненависть. Пылающие крылья у нее за спиной немного поблекли, а осознав что она почти полностью обнажена, Лана сразу же юркнула Айру за спину.
— Айр, тебе многое предстоит объяснить. Потому что… Я в шаге от того чтобы решить что ты меня предал. — герцог окинул сына взглядом и продолжил: — Ты знал что твоя “жена” не человек?
— Вот как? А кто же я тогда? Манекен на ножках? — пискнула Лана продолжая прятаться за спиной любимого.
— Вот это меня и вгоняет в оторопь. Хранители — это оружие государственной важности, контракт с ними передается по наследству в течении поколений. Но я впервые вижу чтобы это создание было столь… Человекоподобным. Как вы это так настроили, леди Ульма? Вы нашли это в Лангарде? — заинтересованно спросил Сандер, Айр тяжело вздохнул и хлопнул в ладони:
— Лана полноценный человек которых в результате некого стечения обстоятельств получила способности эндорим… — заметив непонимающий взгляд отца Айр поправился. — Хранителей. Так что будьте добры относится к ней как к человеку. А сейчас давайте вернемся в реальность, а разговор продолжим позднее и в более безопасном месте, если позволите. Ах да, Ульма, почини Лане одежку, а то она замерзнет.
Заметив как в полутьме сада вновь возникли фигуры людей, Сэра их внимательно посчитала, расстроенно покачала головой и надев туфли поспешила спуститься вниз. Разумеется она не собиралась докладывать о произошедшем Ее Величеству, та хотела использовать их в своих целях, но Сэра желала иного… И впервые с тех пор как она начала служить Королеве, Сэра решила не следовать ее приказам. Королева готовила из седой фрейлины свою приемницу и будущую жену своего младшего сына, а потому посвятила во многие тайны. Некоторые из которых даже не были известны лордам-контрактерам служившим короне и считающим своих “Хранителей” — просто оружием.
Девушке было известно что когда-то эти “создания” владели свободой воли и могли вселяться в людей, порабощая и меняя их тела под свои нужды. Девушка была убеждена что именно такая дикая и древняя тварь сейчас была в теле ее брата. Но королева не стала слушать ее призывы уничтожить мерзость на месте, вместо того дала титул и влияние. Этого Сэра ей простить не могла. Но сама девушка была обычным человеком, не контрактером и даже не умела владеть мечом. А потому она сначала нацелилась на того, кто мог завести Ланна в ловушку притворяясь другом, чтобы отдать демону и заключить с ним контракт. И просчиталась.