"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

— Правильно понимаешь. Сейчас во всем подлунном мире только две великих силы остались — Монгольская империя в Азии и Русь в Европе. Все остальные европейские государи могут что-либо сделать, только если я против этого не возражаю.

Пока мы с тобой тут сидим, мои рати, вместе с датчанами Вальдемара Англию захватывают.

— Согласен, государь мой. Сила твоя безмерна. Но вот волнует меня вопрос. Если мы вдруг с Александром Болгарским воевать затеем, как ты поступишь? Мы ведь оба твои союзники.

— А мне то что? Воюйте сколько хотите, если моих вассалов не задеваете.

— А если мы с Польским Казимиром воевать начнем?

— Ну, если ты на него нападешь, то придется мне Казимира поддержать.

— А если он на меня?

— Тут думать надо будет. Может, у него к тебе справедливые претензии окажутся.

— Претензии у королей друг к другу всегда имеются. Мало ли мой родитель у родителя Казимира какую земельку оттяпал? Или какой мой вассал его вассала обидел. Повод найти всегда можно.

— Вот ты и сам все сказал. Если кто моего вассала обидит, то пожалеет об этом сильно. А разбирать кто прав, кто виноват, потом буду.

— Намекаешь, государь, что следует мне твоим вассалом стать?

— Не намекаю, а прямо говорю. Без уверток всяких. Тебе же спокойней будет. Дань наложу на тебя по дружески, малую. Ну и гарнизон от меня в размере рати примешь.

По секрету тебе скажу, в Европе самостоятельных государств через пару — тройку лет не останется совсем. Будет только Русь, мои вассалы да подданные земли под моим управлением. Так что, подумай на эту тему. С князьями да боярами посоветуйся. Я тебя не тороплю.

На этом дружеская встреча монархов завершилась.

Закончив торжества, Юрий Всеволодович разослал гонцов к своим наместникам во французские, германские и английские земли с требованием доставить в Рим к началу августа всех католических кардиналов и архиепископов. Все высшие церковные иерархи с итальянских земель уже были под конвоем доставлены в Рим. Сбежать никому из них не удалось. Тех, кто ускользнул от конных патрулей, перехватили в море корабли флота. В Константинополь отправились быстрые корабли с просьбой Императора к Патриарху Константинопольскому Михаилу тоже прибыть в Рим.

Итальянские земли Юрий разделил на три наместничества, оставив в Италии на постое фем Любомира. Все землевладения в Италии были преобразованы по тому же образцу, что и во Франции. Герцогства, королевства и графства были ликвидированы, а их сюзерены уничтожены вместе с взрослыми наследниками по мужской линии. В Италии остались только баронства и наместничества. Бароны и священники церковных приходов приведены к присяге. Несогласные убиты.

В июне и июле русский флот высадил десанты на Сицилии, Корсике, Сардинии и Мальте. На островах Сицилии, Корсике и Сардинии Юрий создал еще три наместничества. А остров Мальту объявил своей личной собственностью, повелев построить на нем базу для русского флота. Теперь флот будет иметь в Средиземном море две базы — на Родосе в восточном средиземноморье и на Мальте в западном.

Республика Генуя сохранила самоуправление, но стала вассалом Русской империи. Ей в далеко идущих планах императора Юрия Всеволодовича отводилось особое место. Впрочем, размер военного флота республики был по договору ограничен тремя десятками кораблей. Ему отводилась роль борьбы с пиратами.

13. Англия

После закончившегося с ничейным результатом сражения при Оксфорде, король Дании Вальдемар начал перебрасывать в Англию подкрепления. Однако, из-за зимних штормов подвоз подкреплений вскоре прекратился. Англичане, у которых избранного короля по-прежнему не было, тем не менее, сумели договориться между собой, решили воспользоваться моментом и обрушиться на датчан зимой всеми силами. Бароны и герцоги наскребли по сусекам серебра и привлекли наемников из Ирландии и Испании. Насильно собрали своих виллан, вооружив их, чем придется.

Всего англичанам удалось собрать 2100 конных и 1600 пеших рыцарей, 3 тысячи наемников, 4 тысячи более — менее вооруженных баронских и городских ополченцев, и 36 тысяч виллан с плотницкими топорами и вилами в овчинных тулупах вместо кольчуг, со щитами из обтянутых овчиной ивовых прутьев. Всего им удалось собрать 9 тысяч нормальной пехоты и еще 36 тысяч виллан, для того, чтобы датчане утомились их рубить.

Им противостояла сильная датская пехота в количестве 12 тысяч воинов и 1400 конных ярлов. Без учета виллан, силы были примерно равны.

В середине января, когда земля на полях подмерзла, англичане атаковали. Датчане отошли, выбирая удобное для обороны поле. У города Сент-Олбанс такое поле было найдено. На нем и произошло решительное сражение. Вальдемар выстроил свою пехоту стеной щитов. Один фланг стены опирался на болото, а другой на незамерзшую речку, за которой начинался дремучий лес. Конницу оставил в резерве.

Избранный баронами командующим граф Ричард Корнуолский, брат убитого русскими короля Генриха, бросил на датские мечи и щиты толпы вилланского ополчения. Сзади виллан, добавляя им прыти, подгоняли острия копий наемников и рыцарей. Ричард объявил, что всякий виллан, который побежит с поля боя, будет казнен, а его семейство изгнано из дома и с земли.

После трех часового побоища все поле перед датской стеной было усеяно трупами виллан. Датчане постепенно отступали, чтобы трупы вилланов не громоздились один на другой. Но, среди трупов англичан нет-нет, да и попадались трупы датчан. Некоторым из виллан удавалось просунуть свои вилы или изготовленные из кос пики между щитами и зацепить датских воинов. Все это время обе стороны осыпали друг друга стрелами. Серьезно раненые воины выходили из стены в тыл. Вальдемар выстроил из сохранивших боеспособность после перевязки раненых вторую стену щитов.

Когда вилланы стали заканчиваться, Ричард ввел в сражение свои главные силы. В центр датской стены ударил с разгона клин конных рыцарей. На оба фланга навалились свежие английские пехотинцы и наемники.

Английские рыцари прорвали первую стену щитов и уперлись во вторую. С обоих флангов по ним ударили датские ярлы. Ярлам удалось не допустить прорыва английской пехоты вслед за рыцарями. Рыцари оказались в кольце. Датчане в стене сильно вымотались, но продолжали держаться. Ожесточенная битва продолжалась до конца короткого зимнего дня. Никто не уступал. Уже в сумерках затрубившие с обоих сторон рога возвестили об окончании сражения. Потери с обоих сторон были ужасающими. Однако, результат, в сущности, был ничейным.

Конница с обеих сторон была выбита почти полностью. Виллане тоже были перебиты. Однако, теперь английская пехота превосходила числом датскую. В строю осталось примерно 7 тысяч англичан против 5 тысяч датчан. К тому же, англичане были свежее.

Взвесив все, король Вальдемар решил отступить в Лондон, надеясь просидеть в осаде до весны, когда из Дании придут подкрепления, или на острове высадятся обещанные императором Руси войска. Гарнизон в Лондоне мог снабжаться продовольствием по реке. Датчане ночью, не гася костры, тихо снялись из лагеря и ушли к Лондону. Утомленные боем англичане их не преследовали.