"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В итоге только через час я закончил с первым, через два часа — со вторым. За это время от Ванессы так и не было никаких сообщений, и я решил, что после того, как закончу с третьим — напишу ей сам и скажу, что возвращаюсь обратно.
Но к третьему маномату я даже приступить не успел, потому что по базе внезапно разнесся громкий грохот, будто кто-то лупит в гаражные ворота тараном!
Я практически подпрыгнул на месте, выхватывая из воздуха и нож и собственный маномат разом, крутнулся на месте и никого так и не увидел. Прислушался — но ничего больше не услышал. Но не показалось же мне?
Я
Тогда я отмотал на минуту назад и увидел, как из-за угла выходит человек в маске, похожей на морду обезьяны, кладет этот самый предмет перед воротами, а потом стучит в них и убегает со всех ног. Даже не телепортируется, не исчезает — убегает! Ногами!
Предчувствуя неладное, я спустился по лестнице, подошел к гаражным воротам и прислушался. Снаружи было тихо, но я на всякий случай отчетливо пошуршал возле них, а потом бесшумно переместился к двери и распахнул ее, закладывая за угол ствол маномата.
Пусто. Никого. И с другой стороны тоже. Только непонятный маленький предмет с ладонь размером все так же лежит возле ворот.
Убрав оружие, я подошел к нему, поднял и перевернул в ладони.
Это был телефон Ванессы.
Глава 13
Проклятье… Я так и знал, что дело плохо.
Ванесса явно попала в беду, это очевидно. А еще очевидно, кто ответственен за то, что она в нее попала.
Остается только понять, чего они ждут от меня. И сделать все точно наоборот.
Я еще раз огляделся, натянув на лицо выражение смеси непонимания и паники, и вернулся обратно в помещение базы. Нарочито быстро вернулся, добавляя своим движениям дёрганности, чтобы создать впечатление нервоза. Все это я делал на случай, если за мной кто-то наблюдает, а за мной наверняка кто-то наблюдает.
И как только я оказался внутри, то получил подтверждение этой теории. Экран телефона Ванессы засветился и принялся вибрировать прямо в моих руках. На экране появился незнакомый номер, но у меня не было ни капли сомнения на тему того, кто это звонил. И зачем — тоже.
Не отвечая на звонок, я быстро достал из кармана свой телефон и набрал номер Адама, благо в списке вызовов он был самым верхним. Адам по своей привычке ответил моментально, даже одного гудка не раздалось:
— Марк, если ты опять…
— Отследи звонок на телефон Ванессы, — быстро попросил я, игнорируя его слова. — Сейчас!
Адам молчал ровно половину секунды, после чего совсем другим тоном коротко уронил:
— Понял.
И отключился.
Я же наконец поднес к уху телефон Ванессы, на который кто-то неизвестный названивал уже добрых пятнадцать секунд, и его терпение могло вот-вот кончиться.
— Ты все понял? — раздался в трубке искаженный явно не помехами, а скорее какой-то программой голос.
— Нет, — добавив в голос дрожащего страха, ответил я. — Кто это? Что я должен был понять?
— Н-да, а мы-то считали тебя неглупым парнем. Неужели
ошиблись? — самодовольно усмехнулся говорящий. — Твоя подруга у нас, вот что ты должен был понять.— А «у нас»… это у кого? — осторожно осведомился я.
— За идиота меня держишь? — оскорбился голос. — Скажем так, «мы» это те, кого не устраивает твоя деятельность. Ты, малыш, думал, что влез в песочницу и будешь в ней играть, но на самом деле ты вляпался в зыбучие пески. И единственное, что тебя ожидает — это утонуть в них.
— Я… н-не понимаю, — пролепетал я в трубку, едва сдерживая улыбку. Чем дольше они висят на проводе, тем больше шансов, что их вычислят. — Зачем вам Ванесса? Что вы от меня хотите?
— Мы хотим, чтобы ты не лез не в свои дела. Но это план минимум, так сказать. Сейчас же, пока твоя подружка у нас, ты будешь совать свой нос только в те дела, в которые нужно нам. Мы будем говорить тебе, что делать, и ты будешь это делать. Тогда твоя драгоценная Ванесса останется жива и, возможно, даже здорова. Не переживай, пока что с ней все хорошо, но, если будешь качать права, если обратишься в полицию или к своим дружкам из службы безопасности, ей конец. И не надейся на то, что ее великолепная и уникальная магия спасет ее — не спасет. Если бы могла, то девчонка бы к нам даже не попала. У нас свои методы.
Все понятно. Значит, они воспользовались методом Анкила-младшего — каким-то образом усыпили бдительность Ванессы и ввергли ее сознание в спутанное состояние раньше, чем оно успело отреагировать на опасности.
Проклятье, я ведь даже хотел обновить на ней Личную Защиту, которая слетела после смертельной карусели в Академии, да маны не хватило! Опять все упирается в эту ману, как же мне не хватает нормального манозапаса! А была бы на Ванессе хотя бы одна Личная Защита, глядишь, и ничего бы не случилось! Ну, или случилось бы, но защита помогла бы справиться с этим казусом и разбудила личную Ви, позволяя ей сжечь нападающих в мелкий пепел.
Хотя, если подумать, то в произошедшем даже есть некоторые плюсы. Или вернее будет сказать — будут плюсы.
Если я правильно разыграю выпавшие мне карты… И если Адам выполнит свою часть работы, конечно же. Хотя у меня есть и другие источники информации, кроме него, но к ним стоит обращаться во вторую, если не в третью очередь, поскольку вряд ли они способны отработать быстрее, чем целая служба безопасности.
— Мне нужны доказательства, что Ванесса жива, — дрожащим голосом произнес я в трубку классическую фразу из фильмов, которая была заезжена настолько, что оказалась даже в банке памяти, который закачали в мою голову.
Плевать — мне главное сейчас потянуть время. Кроме того, раз эта фраза знакома даже мне, то звонящему она знакома и подавно, и он подсознательно отреагирует на нее, ведь он знает правила этой словесной игры, он наблюдал за тем, как она происходит и развивается множество раз во множестве фильмов, с самого детства.
Так и получилось. Звонящий усмехнулся:
— Ты же не думаешь, что мы ее сейчас приведем в чувство, чтобы вы мило поболтали, после чего она обратит свою магию против нас? Нет, так это не работает. Впрочем, кое-что мы можем, посмотри-ка на экран телефона.