"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

— Неважно, когда оно случилось — раньше ли, позже ли… — ответил я. — Сейчас нам нужно отправиться в Академию и добыть кубок Алкаста Выдры, чтобы я мог уберечь нужный Троттлу артефакт от их загребущих рук. Если не сделать этого, то всё остальное будет просто бессмысленным. Адам, портал готов?

— Только тебя и ждет, — кивнул безопасник. — В смысле, нас. Я иду с тобой. Мне нужно выяснить, что случилось с нашей группой и почему она не выходит на связь.

— Без проблем, — согласился я, к тому же Адам там точно будет не лишним. — За тобой мне присматривать точно не понадобится, так что мешать мне ты не будешь.

— Э, в смысле? — подался вперед Нокс. — Я вообще-то тоже иду! Все идут! На нас напали, а мы должны отсиживаться в четырех стенах, ты на это, что ли, намекаешь? Да хрен там — я не для того все эти недели готовился!

— Кстати, да. Белобрысый прав, — поддержал его Лютес. — Нахрена нам эта база, эта экипировка, оружие, если мы сейчас будем сидеть тут и лопать пиццу? Нет уж, идем все.

— Согласна, — прошелестела Ванесса. — Только у меня маномат… ну… не такой, как у вас.

— Это поправимо, — заверил я сразу, — но потом. Сейчас и правда на счету каждая минута, так что если вы решили идти со мной — быстро одевайтесь, и отправляемся.

Вскочив со своих мест раньше, чем я успел договорить, троица унеслась в гараж вооружаться и экипироваться, а я перевел взгляд на Адама:

— Что по оружию?

Безопасник усмехнулся и откинул полы пиджака, под которыми с одной стороны обнаружился все тот же пистолет-пулемет, сложенный в компактную коробочку, а с другой — перевязь с несколькими магазинами.

— А гранаты? Дрон?

— Всё при мне, не переживай, студент, — улыбнулся Адам, застегивая пиджак обратно. — Уж поверь мне, не голый иду. Понимаю, что там что-то нехорошее с ребятами приключилась.

Я тоже так думал, поэтому спросил:

— Как думаешь, это могут быть снова троттлисты?

— Думаю, что это они и есть. Не знаю правда, как и откуда они могли там появиться… Но мы и в первый раз этого не знали, так что вряд ли можно с уверенностью говорить, что место, откуда они берутся, мы накрыли.

— Даже учитывая тот склад?

— Даже так. — Адам кивнул. — Мы там конечно много кого взяли и еще больше потом приняли в результате допросов и перекрестных знакомств… Но вряд ли мы взяли всех. Если бы спросили меня, я бы сделал осторожный прогноз, что мы устранили около трех четвертей заговорщиков… А это уже более пятисот человек. А значит, что еще около сотни или полутора сотен — на свободе. Вот и считай.

— И это не говоря уже о том, что настоящие троттлисты, которые прямо из Троттла родом, тоже никуда не делись, — задумчиво продолжил я его мысль. — Короче говоря, ничего еще не закончилось.

— Определенно, нет. — Адам покачал головой. — Все только начинается.

Вернулись ребята, одетые и вооруженные и, судя по их глазам, рвущиеся в бой. Я поднялся с кресла, в котором сидел, пока обрисовывал им ситуацию, и вытащил из воздуха свой маномат тоже. Осмотрел его, убедился, что в процессе боя в Айтриксе он не пострадал, и перевел взгляд на ребят:

— Готовы? Всё взяли? Тогда двигаемся.

Портал уже призывно моргал своей рамкой, и мы, как и много раз до этого, шагнули в него, готовые к секунде кромешной тьмы, а потом — к тихому и незаметному появлению на складе забытых вещей.

Тихого и незаметного появления, увы, не получилось — на складе уже были чужие.

Я шел первым, поэтому первым же и столкнулся с фигурой в черном, которая увлеченно копалась в куче вещей. Я даже мгновение помедлил, рассматривая фигуру и пытаясь определить, точно ли это противник, а не кто-то из тех, кого убивать не следовало бы, и этого времени незнакомцу хватило, чтобы отреагировать на мое появление, и поднять голову.

Увидев меня, он тут же ухватился за меч, висящий у него на поясе, и потянул его из ножен!

Я шагнул вперед, одной рукой блокируя оружие и не давая его обнажить, а другой — вонзил под подбородок клинок ножа, чтобы не шуметь.

Троттлист несколько раз дернулся, все еще пытаясь достать меч, а потом расслабился и тихо, сопровождаемый моими руками, осел на пол.

Все закончилось еще до того, как из портала вышел следующий, и это был Адам.

Увидев мертвого троттлиста, он моментально все понял и вскинул к плечу уже подготовленное и разложенное оружие. Быстро перешагнув через мертвеца, безопасник подошел к ближайшему углу и занял позицию за ним, держа коридор перед собой.

Несмотря на то, что мои ребята были обучены и тренированы, всех троих я встретил на выходе из портала самолично, сначала показывая, чтобы они не шумели, а потом, — глазами, — на труп троттлиста.

Все трое моментально собрались, сжались, присев и перенеся вес тела на носки, вскинули маноматы и заняли свои сектора.

Я же развернулся к порталу и извлек из его рамки ключевой артефакт. Теперь никто не смог бы вернуться обратно, даже мы, пока я не вставлю его обратно. Покончив с этим важным делом, я обернулся к остальным, вскинул маномат, уложив левой рукой вдоль цевья нож, и тихо скомандовал:

— Вперед.

Адам двинулся первым — у него имелось самое короткое оружие и ему было удобнее всего досматривать с ним углы.

Быстро оглядываясь и проверяя глазами пространство, он проходил перекрестки, следом за ним шел я, тут же занимая один из углов, а второй отдавая на контроль Лютесу. Ванесса и Нокс бесшумно продвигались дальше и занимали следующие два угла, после чего мимо них смещались уже мы с рыжим.

Так группа прошла примерно половину склада.

А потом наша схема дала сбой.

Идущий первым Адам, заглянув за угол, внезапно не стал досматривать второй, а дернулся вперед, вскидывая пистолет-пулемет стволом вверх, словно собирался гвоздь прикладом забить!

Поняв, что у него какие-то проблемы, я рванулся к нему, но, забежав за угол, выяснил, что проблему в виде стоящего за углом троттлиста он уже решил. Несмотря на то, что глушителя на его оружии не было, как и не было, полагаю, никакого оружия близкого контакта, решил он ее тихо — обмотав своим оружейным ремнем шею противника и как следует затянув получившуюся петлю.

Вторую руку он держал на автомате троттлиста, и, несмотря на то, что ствол был направлен Адаму прямо в живот, он не стрелял.

Как бы ни силился троттлист, как бы ни давил на спуск — автомат молчал, и все потому, что большой палец левой руки Адама надежно удерживал предохранитель оружия в безопасном положении.

Троттлисту понадобилось несколько секунд на то, чтобы понять, почему оружие не стреляет, но к тому моменту, когда он догадался, было уже поздно. Он попытался оторвать руку Адама от оружия, но пальцы его уже не слушались, и он только бессильно скользил ими по побелевшим костяшкам безопасника и даже двумя руками не смог добиться желаемого эффекта.