"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ты о чем?
— А ты не понял, для чего ее в Москву вызывают?
Младший нахмурил лоб, выдавая будущие морщины:
— Не за полковником же?..
— А почему нет?
— Да ну, нах! Ты что-то путаешь! Эту должность ей без волосатой лапы сверху не удержать! И даже моя мать не сможет помочь.
— А кто сказал, что у нее ее нет?
— Это… — морщины снова наметились, после чего вдруг разгладились, а эмофон всколыхнулся от вспышки понимания — Младший был умненьким мальчиком и схватывал на лету, — Ты знал?!
— Только сейчас сообразил!
— Откуда?..
— Сходство! — и, видя, что Сергей не догоняет, развернул мысль, — То, что я потерял память, не значит, что мне отбило мозги.
Серый, точно так же как и я, никогда не искавший сходства между Маздеевой и действующим принцем-консортом, раздраженно скривил морду:
— Ты не одинок! — он зло сплюнул, — Я тоже своими знаниями не всегда правильно пользуюсь!.. Ну, Сомов, ну, сука… и мать хороша, могла бы хоть намекнуть!
— Наверное, это тебе очередной урок…
— Наверное… а я ведь за Наташку стремился… тебя даже отравил…
— Спасибо, добрый друг! А ты не пробовал со мной нормально поговорить?
— А!.. — отмахнулся Серега, — Ничего серьезного! Тебя на две недели должно было выстегнуть без особых последствий, препарат опробованный! Просто ты у нас как всегда — уникум! Сначала чуть не загнулся, а потом резко выздоровел! Я думал, пока ты на койке отдыхаешь, до Наташки дойдет! А то она взялась в семейную жизнь играть! Всё боялась тебя обидеть!
— А о моей язве ты не подумал…
— Не подумал! Я о ней вообще не знал!
— Мог бы в мою карточку заглянуть, для тебя это не сложно…
— Что бы я в ней еще что понимал! — попытался виновато оправдаться Забелин, — Признаю: дурак!
Имея многое сказать, промолчал — поздно шашкой махать!
— А для тебя, я гляжу, это не новость? — снова вернулся Младший к теме моего отравления, — Ты так спокойно все воспринял?..
— Юлька! — пояснил я… наверное, все же бывшему другу, — Макса за одно подозрение закрыли в кутузку, а потом и вовсе на Лубянку отконвоировали! А тут прямое отравление! А Кудымову только потрясли чуток для проформы и в больничку сразу законопатили! Даже в неохраняемую палату! Не сходится!
— Значит, мягкость подвела?..
— Какая теперь разница?
— То есть, обиделся?!
— Не обиделся… скорее разочарован.
— Жаль… — я и почувствовал, что ему действительно неловко.
Только хуйли мне с его чувств? Примерно его логическую цепочку я разгадал: подговорить Юльку подлить мне отраву, и, пока я валяюсь в больничке, окончательно уговорить Натку принять командование: "в тяжелый час", "кто, если не ты?.." Но Младший неправильно просчитал вводные: двое суток, пока я болтался между тем светом и этим, Натали не отходила от моей койки, а после я выздоровел за четыре дня вместо предполагаемых двух недель. Еще и хуже сделалось: заинтересованная Маздеева умело спровоцировала ссору между мной и княжной. Итог: у Специального полка наконец-то появится полковник. Немного не тот, что ожидалось, но если проанализировать непредвзято — далеко не худший вариант. Но! При этом Наташка не просто снялась с гонки царевен за наше командование — она бросила ее с концами. Вот просто бросила — и всё! А заодно бросила меня…
— Не могу понять, как я был таким слепым! — Серый вскочил и стал метаться по кабинету, — Ладно ты! Ты Сомова всего пару раз видел, но я-то?!
— Просто ты, как и все, забыл, что до Марии Четвертой он уже был женат и развелся, бросив беременную жену. Я сам всю эту историю всего один раз вспомнил, когда Валентина как-то про своего отца разговор завела. Еще отметил тогда про себя, что история повторяется. И если Иван Тимофеевич по своей первой семье тосковал, то не исключено, что князь тоже.
— Ага! — саркастически протянул Сергей, — Так тосковал, так тосковал!!! Да он за неделю развелся, едва ему
намекнули! И ни разу не дал понять, что хоть сколько-то дорожит той семьей!— А кто ты ему, чтобы он тебе свои чувства показывал? И даже если он прожженный карьерист, это не исключает, что за дочку он похлопотать не прочь.
— Не прочь, не прочь… — Младший не желал признавать проигрыш в первой серьезной интриге, но факты упрямо твердили обратное, — То есть я, выходит, отправив тебя на койку, своими же руками ему подарок сделал?..
— Маздеева тоже не просто так сидела! — кивнул на окно, — Не удивлюсь, если именно она Наташке мозги ревностью засирала. Вчера ей, конечно, еще и повезло, что все так сошлось: я никого в общаге в собутыльники не нашел и поперся на кладбище, у Лизки, видимо, тоже привычка со всем плохим на могилу к Алксею бегать, а она мне сама сказала, что вчера вечером у нее неприятный разговор случился. Потом, наверное, словечко Свете или Красновой, чтобы Наташку накрутить и в самый момент вытащить! Считай, основной соперницы-то и нет! А про Свету ты мне сам сказал, что усиления ее папаши наверху не хотят.
— Ять! Своими руками! — Забелин принял все близко к сердцу и теперь уже не скакал зайцем по кабинету, а сидел, раскачиваясь, обхватив голову руками, — Да кто же знал, что кишки у тебя такие нежные! Здоров же всегда как… как… как Лось!!!!
— Юлька знала… — пожал плечами на его реакцию. Сам он топил за Натали, а вот маменька его наверняка дула в одну дуду с Сомовым, продвигая Маздееву. А Младший — на то и младший, что молод против старших тягаться.
Жизнь без Натки стала серой — я и не подозревал раньше, как много места в ней занимала княжна! — но твари не давали расслабиться. Окна сыпались и сыпались. Натиск чужаков усилился уже до семи заявок в день. И настал день, которого мы подспудно ждали и боялись — наша четверка окно не схлопнула. Тревожники отработали на пять с плюсом, отбив прорыв, но четверо бойцов вместе с их наблюдателем-офицером Варей Коваль, только недавно обмывшей лейтенантские орлики, на базу не вернулись. И никогда уже не вернутся.
Но если бы ни поддержка оставшихся верными государственному договору кланов и всадниц — этот печальный день настал бы намного раньше. Права была Забелина, утверждая, что двухсот человек недостаточно для обороны империи. Двухсот!!! А нас осталось девяносто четыре! Еще две новые четверки грозили выпуститься к середине октября, но что толку с восьми необкатанных новичков! Их потребуется растворить в опытных четверках, разрывая наработанное взаимодействие.
Еще через неделю я с матом провожал еще двух боеспособных девчонок в госпиталь — опять залеты!!! Никаких разговоров о том, чтобы оставить детей давно уже не велось — да и сами "мамочки" к материнству были не готовы. Но, ебать-копать! Почти на месяц они выбывали из строя! Впервые за долгое время я сам был вынужден защелкивать на себе крепления, чтобы в последний день сентября встретить тварей пулеметным огнем из так полюбившегося мне образца творчества генерала-оружейника Дегтярного.
И впервые узнал, что мы знаменитости! Мой выход на пятачок поединка сопровождался скандированием: "Ми-ша Лось! Ми-ша Лось!" Оказывается, две недели назад по всей империи во всех кинотеатрах запустили тот самый ролик про отважных экзоскелетчиков, снятый местным Бондарчуком, где, помимо прочего, я подавался как образец мужественности и пример для подражания. Я в кино не был… проще сказать, когда я там был — в прошлом году, в декабре, с Ведьмой! Поэтому о нововведениях не знал. А вездесущий Младший, с которым отношения сильно охладели, просветить не захотел или забыл. Подозреваю, дата запуска что-то для кого-то значила, но мне уже было похуй на их политику. Хотя приятно. Лично мне подпитка чужим восхищением многое давала.