"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

— Тебе нужно в лес?

Снова глаза мутанта смотрят на девушку.

— Ты так тужишься, потому что в туалет хочешь? Для этого тебе нужно в лес? При других это делать стесняешься? А я то тебе зачем?

— Бууур? — обиженно выдает Тур.

— Тогда я не знаю, чего тебе от меня надо, — разводит Мэри руками.

В этот момент неподалеку пробегают ржущие на ходу Язва и Князь смерти. Следом бежит Ян. На его голове, растекшись по всей макушке, блестит ярко-зеленое вещество.

— Я до вас доберусь черти нечистые! — кричит вслед парочке паладин. — Чуть голову этой гадостью не сожгли!

— Это был эксперимент ради твоей красоты, лысый! — продолжая хохотать отвечает ему некромант. — Вернее, твоей волосатости! Ты нас благодарить должен!

— Вы точно демонами одержимы! Поймаю — экзорцизм проведу, методом палкой по жопе! — помахивает кулаком Ян.

— Сначала догони, валенок! — кричит убегающая Язва. И обращается к напарнику. — Смотри, у него лысина дымиться зеленым дымком! Нужно будет еще что-нибудь у Профа из лаборатории стащить.

— Ага! — радостно кивает парень. — На создаем всякого ядреного… И на Яне будем проводить эксперименты!

— Аха-ха! — заливается Язва. — Ян, спи теперь ночью в пол глаза. А то мало ли нам приспичит поэкспериментировать ночью.

— Да, придаст свет истинный сил мне! Да, прибудет ослепительная ясность…

Троица пробегает мимо, а питомец Макса и девушка остаются, лишь провожая тех взглядами.

Мутант обходит девушку и утыкается своим носом ей в спину, подталкивая вперед.

— Ладно, поняла. Схожу с тобой в лес. — соглашается Мэри. И почти про себя добавляет. — Может после этого от меня отстанешь…

Тур радостно срывается с места. Чуть отдалившись возвращается и нетерпеливо перебирает лапами рядом с девушкой. Как бы намекает, что идти нужно быстрее. Мэри ускоряется. Питомец Макса принюхивается, отбегает вперед. Потом, отбегает чуть в сторону. Вглядывается в землю под ногами и снова принюхивается. Теперь перемещается в другую сторону. А дальше в третью и четвертую. Затем, и вовсе пропадает из виду, куда-то убежав.

Когда же Тур возвращается, то выглядит расстроенным. Глаза его печальны. Похоже, он не нашел то, ради чего стремился сюда. И теперь грустный возвращается к поселению…

Окраины города Отчаяние бывших надежд.

Макс.

Не хватало, чтобы Шисса меня заметила.

Пространственным скачком перемещаюсь вниз. Туда, где на склоне растет группа молодых деревьев и кусты. Оказываюсь прикрытым со спины от железнодорожных полос ветвистой зеленью. Перед глазами тут же возникает крупная полупрозрачная надпись, которая сразу начинает развеиваться.

Локация: «Окраины города Отчаяние бывших надежд».

За время забега от Зверь-бабы, несколько раз менялись названия локаций. Но не всегда у меня получалось успеть их прочесть, или вообще заметить.

В сознании быстро проскальзывают мысли о том, что место оказывается удачным. Мало того, что спрятался от Шиссы. Так еще и очень хорошо виден двор, где один измененный раскромсал парочку других. Да, и вообще, все это место, как на ладони. Нужно будет спланировать свое продвижение через город так, чтобы сражений на мою долю было по-минимуму. Каждая стычка будет меня задерживать и привлекать к моей персоне лишнее внимание. А ведь зомби в этом городе должно быть нереально много. Жаль под скрытностью не могу бежать со своей привычной скоростью.

И тут до сознания, увлеченно обдумывающего план проникновения через городские улицы, доходит, что уши слышат посторонний звук. Это частое сопение. И совсем рядом. Сбоку. Почти под ухом.

Неужели, я так увлекся мыслями, что не заметил противника. А почему он до сих пор не напал?

Продолжая сидеть прямо, осторожно поворачиваю голову. На меня смотрят удивленные и одновременно испуганные крупные круглые выпуклые глаза. Черный плоский нос, над которым нависает складка из кожи и шерсти, продолжает сопеть. Короткие, свисающие на концах, ушки подрагивают.

Это же мопс.

Туловище животного, так же как и мое, обращено в сторону темных подъездов, а голова повернута ко мне.

Испуганная одичавшая собака — 7 уровень.

Похоже, мопс сам тут скрывался от измененных и никак не ожидал, что, откуда ни возьмись, рядом с ним появится человек.

[— Выражение лица напоминают Тура. Даже жалко кушать такую прелесть. Кстати, мопсы вкусные?]

«— Не пробовал. И не буду. Реально похож на Тура».

[— Ну, и зря. Тебе необходимо что-нибудь органическое закинуть в рот. Желательно, белки и жиры животной природы.]

«— Как-нибудь обойдусь. Найдем другой провиант. Песик не агрессивный. Пусть живет».

— Тсс… Ты главное не шуми, и тебя никто не тронет, — еле слышно обращаюсь к дрожащему мопсу, жестом прикладывая палец к губам.

Тот переводит взгляд на мой палец. И громко сглатывает. Издает легкий и короткий скулеж. Вроде бы тихий, но он словно звенит для меня колоколом.

— Эй, ты чего? Ти-и-ише, — шепотом продолжаю увещевать собаку.

Мопс снова шумно сглатывает, продолжая следить за пальцем, немного дергается, намереваясь приблизится ко мне. Но тут же одергивает себя в нерешительности.

[— А песик голодный. Вот он уж точно не будет терзаться сомнениями в вопросе есть тебя или не есть.]

— Это тебе не еда, — покачиваю четвероногому животному пальцем.

На этот жест мопс приоткрывает зубки. И начинает издавать почти неслышное рычание. Но оно может в любой момент стать громким.

— Тише, тише! Не рычи! У тебя все равно нет шансов. Либо я тебя прибью. Либо сожрет психованная инопланетянка.

— Рр-р…

[— Жри его сам! Давай!]

— Песик, не рычи. Я в футбол очень хорошо играю.

— РРр-Рр-р!

Твою!

В попытке как-то заткнуть бестолковую псину, бессознательно укрываю мопса небольшим воздушным щитом в виде купола. Рычание приглушается.

Но голодное животное, продолжая рычать, начинает кидаться на стенки невидимой преграды. И лает. Пусть лай и приглушенный, но он распространяется довольно далеко от нашего местоположения.

В одном из подъездов ближайшего дома появляется измененный, что вертит головой, пытаясь найти источник шума.