"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Кася?
– Мм? – Ленивый ответ прозвучал сверху, и я запрокинула голову, выискивая источник.
– Откуда вещи?
– Из личных закромов, – не стала утаивать неправильная шушечка и бодро спрыгнула мне ровнехонько на плечо. Затем настороженно прищурилась, принюхалась, чихнула и недовольно пробурчала: – У ушастого в гостях была?
– Да, пришлось зайти. – Вздохнув, словно и мне это было не в радость, я дошла до стола и начала выкладывать из кармана книги, одну за другой. Стоило источнику знаний лечь на поверхность, как из горошинки он моментально вырастал
– Угу… – Кисло угукнув, Кася немного недоверчиво уточнила: – Тебе это тоже кажется диким?
– Да это вообще у меня в голове не укладывается! – Решив, что учебники подождут, а разговор нет, я вернулась к креслу, опасаясь, что оно окажется иллюзией и просто пропадет, когда я в него сяду.
Но нет, оно осталось на месте.
– Кася, это удивительно! – С благоговением погладив подлокотник, я повернула голову и с тем же благоговением осторожно погладила мышку, опасаясь, что она мне не разрешит.
Разрешила!
И кажется, ей это очень понравилось. По крайней мере мне показалось, что она довольно прищурилась и умильно улыбнулась. Красавица!
– Да, я така-а-ая… – Соскользнув с плеча мне на колени, шушечка перевернулась на спину, подставив мне свое пузико, и разоткровенничалась: – Два года ждала, чтобы сюда кого-нибудь поселили! Не поверишь, но, как назло, одни придурки попадались. То им грязно, то им пыльно, то холодно, то старо… А ты молодец. Я сразу поняла, что мы уживемся.
Как интересно…
– То есть ты специально тут все состарила и запачкала?
– Ну конечно!
– А зачем?
– А затем. – Загадочно хмыкнув, Кася выдержала длинную паузу и только минут через пять пояснила: – А затем, что я не дура снова доверять зарвавшимся выскочкам. Знаешь, нервы – они не железные даже у шушей. – Коготок наставительно уставился вверх. – Особенно у академических шушей! Ведь мы кто?
– Кто?
– Мы помо-о-ощники!
– Да-а-а? – удивилась я искренне и громко.
Всегда думала, что шуши – это мелкие пакостники.
– Да, – негодующе рявкнула моя крылатая помощница. – Это деревенские ничего умнее не придумали, как у коров молоко портить. Мы, академические, между прочим, все с высшими образованиями и знаем, что приносить пользу тем, с кем живем, намного выгоднее, чем вред. Кстати, я люблю сметану.
О-о-о…
Это намек?
Немного растерянно сморгнув, по уверенному кивку мышки поняла, что это не намек – это открытое заявление.
– Хорошо. А много?
Лапки растопырились во всю ширь, показывая… что? Размер крынки?
– Хорошо. – Предпочтя согласиться, я немного стеснительно добавила: – Только у меня пока денег почти нет. Можно, я тебе сметаны со стипендии куплю?
– Как денег нет? – Кася аж присела. – Совсем нет?
– Две серебрушки.
– И все?
– И все. Нет, если тебе срочно надо, я куплю…
– Нет-нет. – Перебив, шушечка нахмурилась. Задумчиво почесала затылок, задумалась, а затем решительно кивнула. – Так, давай начнем сначала. Ты вообще кто и откуда?
Вопрос… Вопрос мне
не понравился.Я внимательно всмотрелась в черные глазки-бусинки, затем поморщила лоб, не зная, можно ли доверять академической шуше, вздохнула…
– Ой, только давай без лишних моральных терзаний. Гарантирую, все рассказанное и услышанное останется между нами. Знаешь, сколько диких историй я уже слышала за свою жизнь? Сотни! И ни одна не стала достоянием общественности. Так что давай, Вишня, удиви меня.
Ну, как скажешь.
– Я родилась в одной невероятно захолустной деревне Льдянки, расположенной в Торниговских горах, в семье горца примерно восемнадцать лет назад…
Стараясь не вдаваться в ненужные подробности, я рассказала внимательно слушающей Касе, как в пятнадцать лет ушла, как меня нашел господин, оказавшийся темным вампиром-ученым, как жила у него первые два года, являясь то ли рабыней, то ли игрушкой. Как год назад едва не умерла, но мне не позволил господин, и я все-таки стала его первым успешно завершенным экспериментом, а заодно и любовницей. Не низшим вампиром-слугой, а кем-то большим и намного лучшим.
Все-таки эльфы, даже полукровки, очень живучи.
– А недавно его убили. Селяне пожаловались на темного мага, и в наш замок пришел отряд, который убил господина. Меня, как и остальных пленников, освободили. – Постепенно выныривая из воспоминаний, я тихонько закончила: – Я ушла. Господин постоянно твердил, что меня уничтожат, если узнают, что я его эксперимент, так что я решила уйти, пока есть возможность. И только утром поняла, что у меня нет ничего – ни вещей, ни денег, ни крыши над головой, ни планов. В ближайшем городе один маг предположил, что я иду поступать, и это показалось мне очень хорошей идеей. А этот город очень удобен, здесь на эльфийку-полукровку не обратят внимания. Вот так.
– Да-а-а… – Задумчиво протянув, Кася почесала коготком макушку. – Ну, ты и штучка! Мне вот еще что непонятно – ты почему на некромантский факультет пошла? Ты же все-таки эльфийка. Ясно, что сбитая с толку своим чокнутым господином, но все равно эльфийка. А тут трупы и кровища. Неужели тебе это нравится?
– Да. – Стеснительно улыбнувшись, когда Кася недоверчиво вздернула бровки, я кивнула. – Мне очень нравится именно этот вид магии, и господин очень часто повторял, что я просто идеальная ассистентка. Касечка, пойми, я только внешне эльфийка. Во мне нет ни малейшего стремления к занятиям природной магией и целительству.
– М-да? – Все еще не до конца веря, шушечка осуждающе покачала головой. – Нет, зря они этого вампира так быстро убили. Если б я там была, я б его для начала пыткам подвергла. Многочисленным.
Заявление мышки умилило. Какая она все-таки прелесть!
– Так, ладно. Прошлое оставим в прошлом. Значит, ты у нас фактически сирота и бесприданница. Плохо. Стипендии тут, конечно, есть, но нам будет мало. – Начав рассуждать вслух, Кассандра смешно вытянула губы в трубочку. – Нам нужны альтернативные источники дохода. Как насчет… – Мне достался косой взгляд, а затем она сама себе ответила: – Нет, не то. А если…