"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26

Вся эта информация периодически всплывала в памяти, пока я пробиралась на полигон, перебегая от одной тени к другой.

А вот и он, полигон.

И где же мой клыкастый оппонент?

– Вишери! – Одна из теней была чуть гуще остальных.

– Привет. – Бесстрашно подойдя ближе, я широко улыбнулась. – А у вас тут очень теплые и красивые ночи. И такие звездные… У нас в горах тоже очень много звезд, но там намного холоднее.

Задумчиво кивнув, Малкош махнул рукой в сторону парка, видимо, предлагая не стоять на месте, а прогуляться. Что ж, он приглашал, пускай он и развлекает.

Шли неторопливо, молча, и парень не делал попыток прикоснуться. Все это немного удивляло, но я вообще слабо представляла, что он будет делать. Интересно, а он сам это знал?

Прогулочным шагом мы постепенно углублялись в парк при академии, и любопытство разгоралось все сильнее и сильнее. Периодически кося взглядом на спутника, я отмечала его хмурую задумчивость и иногда ловила на себе ответные взгляды. В итоге я не выдержала первой:

– Малкош…

– Да?

– А мы куда и зачем идем?

Он недовольно поморщился. Пнул носком камешек, неведомым образом оказавшийся на его пути, и неопределенно пожал плечами:

– Так, гуляем. У нас же свидание.

– Да-а-а? – Услышанное стало для меня большой неожиданностью. Я даже остановилась. И обиженно уточнила: – То есть трепки не будет?

Вампир тоже остановился, странно усмехнулся и с непонятной для меня ухмылкой поинтересовался:

– А так хотелось?

– Да нет… просто… – Немного растерявшись, я осмотрелась, увидела поваленное дерево, которое, судя по притоптанной вокруг него траве, пользовалось у студентов популярностью, и направилась к нему.

Села. Начала с исследовательским интересом рассматривать Малкоша, который через пару секунд подошел ближе и облокотился на дерево напротив. Так мы и молчали… минут пять точно.

И снова я не выдержала первая:

– И что дальше?

– Думаю, ничего. – Неопределенно пожав плечами, Малкош засмотрелся на звездное небо, которое было прекрасно видно сквозь редкие ветви старого вяза. – Знаешь, месть девчонке за ее глупую эмоциональную выходку – это совсем не то, чем стоит гордиться. Я не идиот, чтобы этого не понять. Признаю, в первые часы я очень хотел просто подвесить тебя за ноги, да так и оставить на сутки, но потом… – Выдержав паузу, вампир покосился на меня и снова уставился в небо, словно так ему было удобнее говорить. – Потом я навел кое-какие справки и кое-что узнал. Например, что тобой интересуются все кому не лень и при этом имеют свой интерес.

Ой, а можно мне узнать об этих загадочных «всех кому не лень»? Сама я знаю только о Кэдсимаэле.

Вампир снова замолчал и на некоторое время ушел глубоко в себя. Я не торопила, по опыту общения с господином зная, что стоит немного подождать, и собеседник сам все расскажет. Вот и Малкошу понадобилось минут десять, чтобы продолжить:

– В общем, я понял, что на фоне закручивающихся событий мне лучше тебя не трогать. – Улыбка вампира была далеко не самой дружелюбной, хотя и без злости. Она была классической для вампира – предвкушающей.

Предвкушающей развлечение, в котором будет море крови.

Когда очередная пауза затянулась, я все-таки не удержалась от язвительного вопроса:

– И что? С тобой мы тоже будем «дружить»?

Вампир хохотнул:

– Нет, Вишенка, так далеко мы с тобой заходить не будем. Думаю, моего покровительства первокурснице-сиротке будет более чем достаточно.

Его снисходительный взгляд меня откровенно покоробил, но следуя совету шушечки, я попридержала свои амбиции. Успею.

– Если что понадобится – обращайся. Естественно, в пределах разумного. Луну с неба не обещаю, но с вещами и знакомством с территорией и окружающими могу помочь. Кстати, надо что?

Сначала я хотела резко отказаться. Но вовремя себя одернула и вспомнила, что я «хорошая девочка». Задумалась…

– Я не знаю. – Неуверенно пожав плечами, я немного беспомощно посмотрела на искренне удивившегося моему ответу Малкоша. – Кассандра мне очень сильно помогла обустроить комнату, а Кэдсимаэль познакомил с лэри Дарфиной и помог с учебниками. Я действительно пока не знаю, что мне надо еще, но буду рада, если ты подскажешь.

Добавив пару капель лести, я с доверчивой улыбкой ждала его ответа.

Вампир после моих откровений задумался всерьез, словно вопрос был уровня как минимум государственной важности.

Что-то мысленно прикинул, хмуро пожевал губами, а затем просветлел взглядом. Было так забавно наблюдать за полетом его мысли, что я не удержалась и улыбнулась шире. Он это заметил, с подозрением нахмурился, но все равно озвучил найденное решение:

– Ты уже купила тетрадки и ручки? Сумку, альбом, цветные карандаши?

– Нет. – Если тетрадки и ручки меня не удивили, то альбом и цветные карандаши… – А зачем карандаши?

– На первом курсе будет такой предмет, как естествознание. – Нравоучительно пояснив после моего недоуменного взгляда, вампир со смешком раскрыл смысл слова. – Вы будете наизусть заучивать, как выглядит нечисть и нежить. Причем не только заучивать, но и зарисовывать с натуры.

– Зачем? – Вопрос вырвался непроизвольно, потому что для меня это стало некоторым шоком. – Зачем их зарисовывать?

– Затем, что так запоминается намного лучше. Поверь, некоторые умудряются перепутать вурдалака и упыря даже на практике, которая будет в конце курса, весной.

– Глупость какая! Они же абсолютно разные! – сначала выпалила, а затем, по удивленному взгляду старшекурсника поняла, что сделала это зря. – Ну, в смысле, различия-то есть…

– Слушай, а мне все больше интересен уровень твоих знаний. – Задумчиво потерев подбородок, Малкош неожиданно насторожился, а затем едва слышно выругался.

Что?

Через пару секунд стало понятно что. И не что, а кто. И не просто кто, а магистр Вурдес.

Демон возник из ниоткуда как неминуемое возмездие, и первой в его поле зрения попала я.

– Здрасьте… – Смущенно потупившись, я нервно переплела пальцы рук.

– Приветствую. – Коротко кивнув, преподаватель стремительно осмотрелся, и стоило ему увидеть Малкоша, как темно-бордовые брови стремительно взмыли ввысь, словно он ожидал увидеть кого угодно, но только не вампира. – Та-а-ак… нарушаем?

Парень не стал отнекиваться, лишь молча пожал плечами, признавая факт.

Демон аж удивился.

Снова покосился на меня, что-то старательно выискивая на моем лице, но я сидела молча, скромно и вообще предпочитала рассматривать свои ботиночки.