"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

— Да. Его будут изучать.

Мирослава побледнела.

— Ничего ему не сделают, — хмыкнул я. — Первый человек, который смог эволюционировать. Гордость Африканской Конфедерации. Его не тронут.

— А мы что будем делать? — с сомнением спросила Нацуко.

— Ждём Лианга и идём убивать второго зверя.

— Я отойду на пару минут, — Нацуко бойко спрыгнула с лавочки, огляделась и ушла в сторону выхода.

— Мира, ты сможешь уехать в Уральское Княжество, в Екатеринбург? — спросил я, когда мы остались одни. — Там живёт мой дед, он поможет тебе спрятаться от лишних глаз.

— Я? — Мирослава захлопала глазами. — Но зачем?..

— Скоро мы все станем сверхлюдьми. И я не знаю, что с тобой сделают в Москве. Лучше не рисковать.

— Но… Как я туда попаду? — Мирослава закусила губу. — И мой отец… Он хороший. Я не хочу его обижать.

— Поезжай на поезде, — пожал я плечами. — Железная дорога восстановлена. Скажешь, что едешь к родственникам, — в такое время тебя никто допрашивать не станет. А в Екатеринбурге назовёшь моё имя любому полицейскому, и деду доложат о тебе. Я — Владислав Ли-Вавилонский. Таково моё полное имя.

— Вавилонский?! — глаза Мирославы расширились. — Во имя Христианского Бога, простите меня, — она поклонилась в пояс. — Я вела себя слишком грубо…

— Не надо. Веди себя как прежде, пожалуйста.

— Ладно… — Мирослава разогнулась, но мне в глаза не смотрела. На Руси всё не так строго с родовой иерархией, как в Азиатском Содружестве. Нет, конечно, страх и уважение присутствуют, но это не доходит до фанатизма, как у азиатов.

— Мне надо подумать о ваше… О твоём предложении… — пробормотала Мирослава.

— Решать тебе.

Мне хотелось вытащить Мирославу из той среды, в которой она сейчас находится. Я ведь её прекрасно понимаю — ситуация очень схожа с моей. В прошлой жизни мне помогла смена обстановки, отдаление от Мейфен и сестры. Уверен, что и Мирослава почувствует себя гораздо лучше вдали от своей мачехи. А её отец… Ничего с ним не станется.

Нацуко вернулась через пару минут и помахала кому-то за моей спиной.

— Вот и Лианг.

Я повернулся и заметил недовольного азиата. Он шёл, хмуро рыская глазами по поселению. Заметил нас, изменился в лице и ускорился.

— Меня чуть змея не укусила! — возмутился он. — Еле убежал!

— Тебе повезло, — заметил я.

Но Лианг уже не слышал меня — начал рассказывать девушкам, как его едва ли не сутки пытали военные.

— Привыкай, — прервал я его жалобы. — Скоро ты станешь сверхчеловеком и проблем с военными прибавится.

— Я? Сверхчеловеком? — удивился Лианг.

— Да. Ты будешь следующим.

— А кого будем убивать? — спросила Мирослава, смотря на меня горящими глазами. Кажется, информация о моей личности совсем не повлияла на её отношение ко мне.

— Волка, — я усмехнулся.

— Но… как? — Мирослава побледнела.

— Я знаю способы.

— Откуда? — подозрительно прищурилась Нацуко.

— Семья помогла, — я пожал плечами. В глазах Лианга появилось понимание, Мирослава с уважением посмотрела на меня.

— Какая семья? — нахмурилась Нацуко. — Ты из большой семьи?

— Да. Я из рода Ли.

Не стал уточнять, что из младшей ветви и что моего отца, можно сказать, сослали на Луну.

— Ли… — Нацуко запоздало поклонилась мне. — Для меня честь познакомиться с тобой.

— Идём за когтями крота, — я встал и потянулся. — У нас сегодня много работы.

— Может, мы Думису подождём? — робко предложила Мирослава.

Я проигнорировал её и первым направился на выход из поселения. На этот раз люди не выглядели испуганными — все горели энтузиазмом. Каждому хотелось стать сверхчеловеком и получить свою долю известности и денег.

— А почему ты сам не хочешь стать сверхом? — вдруг спросила Нацуко. Ох уж эта любопытная лиса. С виду тихоня, но всегда подмечает подозрительные моменты и задаёт неудобные вопросы. Вот Мирослава — хорошая, наивная, добрая, глупа… К-хм. Просто наивная и добрая.

— Я жду, пока не накопится больше информации. А вдруг от зверя зависит ветка развития?

Мои товарищи с удивлением воззрились на меня.

— Пока известно о трёх направлениях, — продолжил я. — Гравитосы, Атомосы и Полеосы. Но вдруг ещё есть и другие? Я хочу сам выбрать свой путь развития. Поэтому пока не собираюсь становиться сверхчеловеком.

— Мы для тебя лабораторные свинки? — вкрадчиво уточнила Нацуко.

— А я не против, — вставила Мирослава. — Без Владислава мы бы вряд ли чего-то добились. Это он придумал план, и он повёл нас.

— Угу, — буркнул Лианг, косясь на меня. Его моё признание не порадовало.

Я же шёл, сохраняя серьёзную мину. Отчасти я даже не соврал. Я знаю, что всего существует три ветки развития человека и четвёртую не найдут. И знаю, что убитый зверь почти не влияет на то, кем именно станет человек. Здесь, скорее, дело в генах, поле человека и его расе. Среди европеоидов больше Гравитосов, среди азиатов — Атомосов. Женщины чаще становятся Полеосами, чем мужчины. Нюансов много.

Однако можно кое-что сделать. В две тысячи сто восемьдесят пятом году, за пять лет до апокалипсиса, когда я уже увлёкся идеей путешествий во времени и был известен не только как аналитик армии, но и учёный, правительство поставило меня во главе сверхсекретной операции с кодовым названием Дельта. Проект Дельта изучал гены людей и искал взаимосвязи с направлением развития Эвольвера. Но прорыва мы добились в другом — смогли выяснить, что на редкость получаемой базовой способности влияет Жидкое Ядро монстра. И даже смогли целенаправленно пробудить у человека именно ту способность, которую хотели.

Как глава исследователей, я имел доступ ко всей информации. И смоделировал несколько сценариев моего старта в Изначальном Мире. Я изучил свою ДНК и понял, какая из редких базовых способностей может у меня пробудиться, если использовать Жидкое Ядро того или иного монстра.

И сейчас я пользуюсь трудами своих исследований. Но чтобы добиться желаемого, мне нужна сильная команда Эвольверов. И я её создаю.

Мы пробирались через лес, внимательно вслушиваясь. Иногда вдали раздавались крики людей, отчего Мирослава вздрагивала. Но сегодня она хотя бы не порывалась броситься на помощь. Лианг постоянно озирался, Нацуко шла очень тихо.

Я собираюсь устроить охоту на Чуткого Волка. Очень осторожного зверя, который любит нападать на слабых противников. Он не быстрый, как его сородичи. Но у него есть особенность — он способен увеличивать массу своих лап и челюстей. Удар от Чуткого Волка может стоить жизни даже сильному Эвольверу, если он будет не готов. Но у Чуткого Волка, как и у любого зверя, имеется слабость — боязнь ядов. Яд на когтях Древесного Крота сильно ослабел после того, как мы вырвали их, но этого хватит, чтобы парализовать Чуткого Волка.