"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

— Ладно, расскажи ему, — отмахнулся я. — Только пусть личность скроют.

— Поняла, — Ника набрала сообщение. Её пальцы двигались с огромной скоростью, как молоточки в фортепиано во время пассажа виртуоза. Я даже залюбовался, настроение слегка улучшилось. Хоть Саид и состроил мне бомжью морду, как любит говорить мой дед, но ничего страшного не случилось. Мне просто надо ещё лучше подготовиться.

— Что с музыкальными шкатулками? — спросил я, когда Ника перестала печатать.

— Готовы две восьмисекундные и одна шестисекундная шкатулки.

Ника, разумеется, говорила о Сильных шкатулках.

— Мало, — поморщился я. — Но ничего. Все три шкатулки я заберу.

— Вы отправляетесь в Изначальный Мир?

— Да. Мне осталось несколько часов, чтобы добраться до Горы Обезьян.

— Удачи вам, — очень серьёзно сказала Ника. — Не рискуйте своей жизнью.

— Конечно, — усмехнулся я и вышел.

Снова почувствовал раздражение. Чёртов Саид. Я так рассчитывал на его предсказание, а он…

В Изначальном Мире я вновь оказался на вершине Дала. Рядом приземлился Лазурный Кондор и морской конёк. Где-то неподалёку кружился Журавль-Мечник, три Металлических Ласточки, Гигантский Ворон и Угольный Ворон. Двух последних я подчинил по пути к Горе Обезьян.

— Полетели, — я прыгнул на спину Кондора и похлопал его по спине. — Следующий пункт — Гора Обезьян!

Я пытался подбодрить себя. Не так просто лететь туда, где тебе предсказали смерть.

По дороге я решил подчинить ещё двух крылатых монстров — Голубокрылого Орлана и Ветрового Сокола. Гигантскую Обезьяну я ещё на пике Син Шан передал в подчинение Розовой, чтобы набрать как можно больше птиц. Бабочку я с собой брать не стал, вот и получается, что, помимо морского конька, в моей мини-армии девять летающих Разумных Монстров. Немаленькая сила, с какой стороны ни посмотри.

Теперь осталось встретиться с обезьянами и выжить.

* * *

Неладное я почувствовал, когда увидел вдали Гору Обезьян. Сразу же отправил во все стороны Металлических Ласточек, чтобы разведать обстановку. И в голос выругался, когда глазами одной из Ласточек увидел огроменную птицу — я даже не знал, что такие существуют. Да на её спине посёлок можно построить!

Ласточка умерла мгновенно — её пронзила молния. Я моментально активировал свою татуировку и приказал своим птицам разлететься. Вынул три музыкальные шкатулки: две перекинул Ласточкам, одну — Ветровому Соколу.

Отдал им приказы и нетерпеливо посмотрел на формирующуюся пирамиду — мне больше не хочется встречаться с обезьянами, надо придумать другой план. Эта птица — Древний Монстр, если не уберусь отсюда — я мертвец. С таким мне не справиться. Люда с Бомжиком Младшим сейчас на Земле, и до них монстры не доберутся.

Я замер, сердце сжалось от ужаса. Фантом пирамиды задрожал и исчез. А татуировка на запястье стала бесцветной, тусклой — прямо как у людей, ещё не ставших Эвольверами.

Я не мог активировать татуировку, не мог уйти отсюда.

Я оказался в ловушке.

Глава 23. Ванары

Телепортация. Телепортация. Телепортация.

С каждым скачком я спускался всё ниже. Пространство вокруг затянул туман, и опасность в этом месте могла поджидать везде. Татуировка оставалась всё такой же тусклой.

Телепортация.

Я расслышал рычание. Сверху, в метрах сорока от меня, показался монстр — Горилла-Титан, весь покрытый наэлектризованной серебристой шерстью. Он резко протянул огромную ладонь, желая схватить меня.

Я слитным движением вытащил Коготь Байху и ударил своей сильнейшей атакой, которую освоил совсем недавно, во время полёта.

Неоновое лезвие появилось на пути обезьяньей ладони, и пространство вокруг него зарябило. Я соединил сильнейшие атаки из спиралей ДНК Белого Змея и Байху.

Телепортация!

Ещё один скачок вниз.

БАХ!

В голове будто бомба взорвалась. Из трёх Ментальных Вихрей два растаяли, и только благодаря им я не потерял сознание. Но заминка стоила мне дорого — ещё одна Горилла-Титан нагнала меня. Этот монстр был металлическим, с пластинчатыми крыльями за спиной и зубастой пастью. На его голове сидела рыжая маленькая обезьяна с крючковатым посохом в лапе. Когтистая металлическая ладонь Гориллы-Титана схватила меня — я не успел увернуться.

Стало темно, тело больно сжало со всех сторон. Телепортация не работала — её будто что-то заблокировало.

И я осознал, что мне конец. Нет шанса спастись, ни единого. Но не успела во мне подняться буря эмоций, как я почувствовал вторжение в свою голову.

— Как ты убил Ванара Пла-Анти? — эти слова прогремели в моём разуме, дезориентировали меня. Точнее, слова были другие, но неизвестная сила перевела их на понятный мне язык.

Я успокоился и сосредоточился, углубился в свой разум. Раньше я его представлял как огромное прямоугольное пространство, полное ветровых завихрений, среди которых резвились и Ментальные Вихри. И к моему удивлению, сейчас посредине этого пространства появился каменный столб, на котором, скрестив ноги, восседал рыжий обезьян.

— Как ты убил Ванара Пла-Анти? — вновь прогремел вопрос. Вихри в помещении в хаосе заметались, меня снова оглушило.

— Можно потише? — попросил я мысленно, понимая, что обезьян поймёт мои слова. А после этого поспешно добавил: — Я никого не убивал! Если ты про своего сородича, он сам отдал мне Жидкое Ядро! Мы с ним не враги!

Повисла тишина. Рыжий обезьян не умел просматривать память, как это сделала Горилла-Титан, от которой я получил Жидкое Ядро. Иначе он бы просто взял и сам вытащил необходимые воспоминания.

— Я не убивал никого, — повторил я. И попытался представить события, которые произошли в тот день.

Пещера, раненый монстр, сжимающий в лапах маленькую обезьянку… На удивление у меня получилось. Вокруг начали появляться полупрозрачные образы.

Рыжий обезьян внимательно наблюдал за всплывающими картинками. И когда Горилла-Титан начала усыхать, превращаясь в скелет, туго обтянутый кожей, рыжий обезьян поднялся на задние лапы. Он хмуро наблюдал, как из дыры в животе Гориллы-Титана выпала серебристая твёрдая сфера и покатилась по полу. Как я подобрал её и прижал к татуировке…

— Хватит, — снова раздался голос. На этот раз он был гораздо тише, но стоило ему затихнуть, картина развалилась на части и исчезла. Я вынырнул из пространства разума и почувствовал, как хватка Гориллы-Титана слабеет. Монстр поставил меня на свою голову, рядом с рыжим обезьяном. Мне пришлось приложить гигантское усилие, чтобы не рухнуть на колени, — сердце стучало в ушах.

— Присядь, — в голове раздался тот же голос. Но на этот раз в нём слышалась лишь печаль.

Я сел, поджав под себя ноги. Горилла-Титан взмахнула крыльями и рванула наверх.