"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

— Есть способ, как это можно сделать, — Адмирал приоткрыл рот, и я увидел острые, как иглы, зубы. — Вам придётся постараться, чтобы избавиться от ИИ Атлантов. Для начала — вам необходимо найти его точное местоположение. Вот с помощью этого вы сделаете это.

Адмирал нижней правой рукой кинул мне небольшой диск, похожий на адуляр.

— Это сканер, он укажет направление ИИ. А с помощью этого вы уничтожите его, — Адмирал протянул верхнюю левую руку, которая сжимала чёрный шар. Я осторожно принял его, случайно задев пальцы Амфибии и его гладкую, невероятно холодную кожу.

— Но вам придётся пробить защиту ИИ, — заговорила девушка. — Это будет нелегко, у вас будут жертвы. Но это ваш единственный шанс.

— Спасибо! — я поклонился. Шарлотта повторила за мной.

— Если справитесь — мы, Амфибии, возьмём вассалитет над вами, — добродушно сказал Адмирал, после чего махнул рукой.

Влага на палубе стянулась обратно в каплю — я успел заметить, как в одну из ладоней Адмирала упало несколько тёмных камешков. Скорее всего — Звёздный Источник. Пока мы беседовали, капля стащила топливо с нашего корабля.

Я передал сферу и диск Шарлотте, та убрала их в пространственный карман внутри своей метки. Капля взлетела и устремилась к акуле. Не став больше медлить, мы спустились на нижнюю палубу и легли там, где должны были потерять сознание. Чтобы всё выглядело максимально натурально, я вырубил себя, используя Энергию Жизни.

***

Адмирал стоял в капле и усмехался.

— Муж мой, — заговорила походная жена. — Почему ты не уничтожил Хрустальную Пушку?

— Пусть ИИ думает, что мы торопились, — покачал головой Адмирал. — Звёздного Источника нам хватит, чтобы добраться до планеты людей.

— И мы сделаем это? — промурлыкала женщина, обняв супруга за правые руки.

— Позже. Судя по словам человека, на их планете как минимум ИИ класса B. Он может доставить нам проблемы, сейчас нам лучше отступить.

— Что? — изумилась женщина.

— Если мы продолжим лететь к планете, ИИ снова отправит корабль. Ему достаточно просто взорвать его рядом с нами, и мы погибнем. Вспомни, как мы оказались в нынешней ситуации. К тому же я опасаюсь, что у ИИ может быть другое оружие.

— Тогда?

— Пусть люди уберут опасность для нас, — усмехнулся Адмирал. — А затем уже придём мы. Заберём всё, что осталось у Атлантов. Без ИИ люди окажутся беззащитны, только Атланты могут управлять кристаллическими технологиями. Мы заберём всё, а людей отдадим в рабство нашим вассалам.

— Но как погибли наши флотилии?

— Не знаю. Сперва я думал, что дело в неизвестном нам оружии, но… — Адмирал облизнулся.

— Тут слишком низкий показатель космический энергии, и сканеры не показывают никаких всплесков, — нахмурилась женщина. — Если бы они использовали оружие S-класса, то мы бы увидели следы в подпространстве. Но их нет, в этом поле даже оружие A-класса не использовали. Тут словно и не велись битвы.

— И следов наших флотилий нет, — неохотно согласился Адмирал. — Скорее всего, дело в аномалии. Раздвоение поля или отзеркаливание. Как только мы закрепимся тут, учёные с нашей родины всё выяснят. Отправь доклад, опиши всё, что произошло, изложи наши предположения.

— Слушаюсь!

Глава 26. Тренировка в космосе

Разбудил нас Кристалл, пустив по всем слабенький разряд.

— Амфибии обхитрили нас, — сказал он, когда я только-только очнулся. — Мы потеряли Звёздный Источник и упустили их.

— Нас обокрали? — переспросил Ван Болай, ошалело крутя головой.

— Можно так сказать, — ответил ему Кристалл. — Нам придётся вернуться, используя ту энергию, которая уже есть в реакторе. Это займёт около пяти земных суток.

— А чего они корабль не повредили? Почему не убили нас? Просто пришли, своровали камни и ушли, что ли? — всё ещё не понимал Ван Болай.

— Однажды они уже попытались исследовать корабль Хрусталов, — пояснил я, разминая шею. — В итоге оказались на грани смерти. Я вообще удивлён, что они рискнули камни украсть.

Только сейчас об этом подумал. Изначально я предполагал, что Амфибии свяжутся с нами удалённо. Но они прилетели на корабль, не побоявшись взрыва.

— Эти рыбьи дети знают что делают, — проворчал Лианг. — Но мы хотя бы тут не на года застряли.

— И что теперь? — в каюту вошла нахмурившаяся Нацуко. — С Источником Амфибии могут быстро добраться до Земли, так? А что если прямо сейчас они на пути к ней?

— Это не так, — снова заговорил Кристалл. — Их корабль сильно повреждён, Источник лишь частично поможет им. Но сейчас они отступили. Скорее всего, поняли, что Землю защищает кто-то из Атлантов, и опасаются оружия дальнего действия.

— Надолго ли? — слова Кристалла не успокоили Нацуко.

— Неизвестно.

— А если они подкрепление позовут? — к нам присоединилась Мирослава, а вслед за ней вплыла Вафля.

— Попасть на это поле не так просто, — пространно ответил Кристалл. Он, похоже, сам не знал, что делать.

— Может, отправить на их поиски сразу два корабля? — предложил Лианг. — У нас есть Вафля и Босс, они доставят третий корабль, который на Венере.

Я слегка напрягся. Сейчас из-за болтовни Лианга все планы пойдут прахом.

— Меня обидели, — ко мне подлетела Вафля. Сейчас её голос как никогда походил на детский. — Меня вырубили!

— Ничего, не бойся, — я погладил её. — Всё хорошо.

— Вафля ещё маленькая, она не может самостоятельно путешествовать на дальние расстояния, — вмешалась Шарлотта. — А у Владислава доспех не позволяет телепортироваться в космосе.

— Но идея хорошая, — заметил я. — Второй корабль Хрусталов нам точно не помешает.

Тем более, что на нём более ценные артефакты, чем на первом.

— Даже если будет два корабля, это может не сработать, — заключила Нацуко. — Мы только подлетели на радиус атаки, как нас всех вырубили и обокрали. В следующий раз Амфибии могут зайти ещё дальше.

— Кристалл, у тебя есть идеи? — я посмотрел на хрустальный потолок. Вафля прижалась ко мне, испуганно сверкая глазами.

— Пока оставим всё как есть, — после непродолжительной паузы заговорил ИИ. — У меня имеется один способ, но о нём я поговорю с лидером расы отдельно.

В каюте повисло молчание.