"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

– Поясни, – потребовал Клепан.

– Стикс, огромный организм, – с готовностью отозвался тот. – И этот организм, теперь болен. Опухоль, – кивнул он, в сторону аномалии. – На определённой стадии, опухоль начинает давать метастазы. Я могу продолжить лекцию по раковым заболеваниям, но вы, – Сервий раскинул руки. – Взрослые люди, сами знаете. Эта зараза, может выскочить в любом месте, будь это стаб или чернота, ей без разницы и один Бог ведает, когда это произойдёт.

При упоминании о Боге, Клепан, бросил на сектанта удивлённый взгляд, а неунывающий Хром, заметил.

– Ну Кнутяра, ну удружил, теперь, мы его точно не забудем.

Между тем, ор заражённых нарастал, самые шустрые, вот-вот, должны были ворваться на поле. Улей жил своей жизнью.

Глава 23

– Дура ты Машка, зря я за тобой побежал, – с досадой бросил парень.

– Сам, дурак! – ответила девушка подросток, без всякой обиды. – Чего ж ты тогда увязался?

Подросткам приходилось лавировать между деревьями, смешанный лес, не позволял набрать слишком большую скорость.

– Ты же всё! Звезда упала, звезда упала, там, наверное, клад! Вот я и припустил за тобой, – оправдался парень, тяжело дыша, он нырнул под разлапистую ветвь кряжистого дуба.

– Ну, вот мы и выяснили, кто здесь самый умный, – насмешливо ответила Машка.

– Если мы опоздаем на службу, а мы точно опоздаем… – продолжил парень, не замечая насмешки, – Мне весь день на горохе стоять, как Отче наш. Отец Николай, меня недолюбливает!

– Дурак ты, Борька. Он тебя воспитывает, хочет, чтоб человеком вырос.

Подростки выбежали на лесную поляну, что способствовала набору скорости, и последние слова, девушка выкрикнула на выдохе.

– Да ни чёж себе, воспитывает? – возмутился Борька. – Знаешь, как потом коленки болят?

– Ой!

На краю полянки начинался небольшой овражек, девушка успела остановиться и уставилась вниз расширенными глазами. Возмущённый воспитательным процессом парень, не успел среагировать и врезался в неё. Оба, кубарем полетели в овраг.

– И-и-и, – взвизгнула Машка

Притормозив, она сиганула в растущие неподалёку кусты и зашуршала там растительностью.

Поняв, что его падение закончилось на чьём-то обнажённом теле, лежащем в позе креста, Борька заорал на высокой ноте. Повинуясь детским инстинктам, он собрался было покинуть овраг, благо ноги сами туда несли. Но вовремя опомнился и откатился к кустам, за которыми, зыркая глазами пряталась Машка.

– Ч-чё это? – вопросил он, тяжело дыша.

– Чё-чё, дядька голый лежит! Не видишь? – процедила Машка.

То, что это, вообще не тётька, Борька заметил сразу. Борода и все остальные дела, на голом теле не спрячешь. Вопрос-то был не о том. Воскресенье, утро, впереди целый день, а тут, мужик бесчувственный лежит.

– Надо что-то делать, – прошептала Машка.

– Ага, – подтвердил Борька.

– Ладно, я за помощью, в приход.

Девушка оказалась более решительной или расторопной.

– А я?

– Карауль, вдруг звери или ещё кто! – отдав поручение, Машка убежала.

***

Человек пришёл в себя лёжа на чём-то жёстком и ровном, спину, однако не холодило, чувствовалась грубая ткань. Пахло ладаном и воском, что показалось отдалённо знакомым. Он открыл глаза, но увидел лишь размытые очертания оконного проёма, в который светило солнце. С трудом повернув голову на бок, человек сфокусировал зрение. Потолок из простых грубо обтёсанных досок, бревенчатые стены и одинокая икона в углу. В памяти что-то заворочалось, но тут же угасло. Он знал, как называются предметы, помнил запахи и умел говорить, остальное же, было за гранью.

– Где я?

Голос был невероятно сухим, как заброшенный колодец в знойной пустыне.

–Очнулся, болезный!?

К нему подошёл бодрый старичок в рясе. Из-под седой бороды, виднелся серебряный крест. Внимательный взгляд, выцветших серых глаз, светился доброй мудростью.

– На-ка, испей водицы, – старик приподнял ему голову и помог утолить жажду.

Вода была очень холодной и невероятно вкусной. Пробежав по пищеводу и попав в желудок, она взорвалась вспышкой энергии, что соответственно придало сил.

Человек, кряхтя приподнялся на локти и осмотрелся.

Небольшой деревянный стол для трапез, один табурет, кровать на которой он лежал, таковой называлась с большим натягом, настил из досок, покрытый тканью, типа мешковины. Удобств минимум, даже двери нет, арка входа, была выполнена из тех же грубо оттесанных досок.

Келья. Именно это слово, всплыло в голове.

Подаренная водой энергия, быстро иссякла и человек завалился на настил.

– Не спеши, болезный, – молвил старичок, подкладывая ему под голову, что-то вроде тонкой подушки. – Сил наберись, ты есть поди хочешь?

Человек кивнул и спросил, хоть ответ уже был известен.

– Это монастырь?

– Да голубчик, мужской монастырь, я отец Фёдор…А как тебя зовут, наверное, не скажешь?

Он пытался порыться в памяти, но та была девственно чиста, последние воспоминания осталось за пробуждением в этой самой келье. Странное чувство, будто забрали нечто важное, и возвращать не собираются.

– Нет! – просто ответил тот.

– Я так и подумал, – произнёс отец Фёдор, присаживаясь на табурет. – Раз не знаешь, будешь пока что Иваном Найдёновым…На новорождённого ты не похож, – продолжил батюшка, поглаживая бороду. – Одни только шрамы на теле, о чём говорят. Видать на войне был!? Ты же не будешь этого отрицать?

– Отрицать?! – заворожено повторил человек.

Опять это странное чувство. Будто сработал пусковой механизм гигантской пушки, но выстрела не последовало, тупо не было снаряда.

– Нет, не буду, – он посмотрел на своё тело, то, что мог увидеть.

Страшный шрам на правой грудине. Скорее всего выходное отверстие, на автомате подумал человек.

– А скажи мне Ваня, веруешь ли ты в Господа?

– Да, – ответил он, не думая.

Отец Фёдор, хитро прищурился, видимо ожидая продолжения.