"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

— Слышь, дядя! — произнёс парень. — Ты не из Акуловки?

— Нет! Из других мест, — ответил я, не желая продолжать разговор, не понято с чем.

Моя логика была проста. Если это игра, в чём сомнений не осталось, то игроков я видел, как и их ники. Куча балбесов с табличками, кто во что горазд. А эти же, Маша и Валера! Не слишком ли просто? К тому же, надпись «потенциальный заражённый» не оставляла пространства для мысленного манёвра. Это игровое мясо! И очень качественное, неотличимое от реальных людей! Бросив на девушку прощальный взгляд, двинулся дальше.

Они переглянулись.

— Со свадьбы что ли? — спросил парень, напоследок.

— Ага! Малость загулялся!

Сказав это, я остановился, обернувшись к молодёжи в пол оборота.

— Не надо ездить в ту сторону! Вернитесь домой, закройтесь в крепком подвале и ждите…

— Ты чё дядя? — бросил парень.

В глазах вызов, Маша стала что-то шептать, показывая в сторону.

— Да ничё, забей, перебрал я, вот и несу пургу! — повернулся и ушёл.

«Грёбаный Стикс! Мясо — не мясо, а все равно жалко!»

На свежий городской кластер, я попал не впервые, но, если честно не знал, чего ожидать. Ситуация-то, далека от стандартной! Как себя вести?

К счастью, горожане не стали на меня набрасываться, вели себя вполне обычно! Как ведут себя люди привыкшие к комфорту цивилизации? Ведь пропало всё! Электричество, вода и даже интернет! Последнее, вообще мрак, особенно для подростков. Разработчики исполнили всё, на высшем уровне.

Я проходил мимо пары потенциальных заражённых. Мама и сынок лет четырнадцати. Первая, рылась в своей сумочке, а парень тыкал в смартфон и всё больше кривился.

— Мама, у меня игра не грузится, интернет пропал! — в последних словах, прозвучало отчаянье. — И что теперь делать?

— Придёшь домой, подключишься к вайфаю. Не отвлекай! — мама решила проблему, не вылезая из сумочки.

— Ну мама! Мне надо…

Город, судя по всему, прилетел не полностью, с грунтовки я попал на тихую улочку, так что людей было немного. Обогнув нытика сыночка с занятой мамочкой, я напоролся на гром-бабу в полицейской форме.

Сержант Громова???

Необъятная особа появилась непонятно откуда и встала на моём пути с таким видом, будто видела моё фото на стенде — разыскиваются!

— А ну-ка стоять, голубчик!

Я на всякий случай обернулся, вдруг она не мне.

— Что не так? Я вообще-то жених! — болтнул что ни попадя.

— Гляди, Свиридов! У нас тут свадебный генерал… ну, где ты там!? — подозрительного взгляда с меня не спускала.

Из-за её широкой спины, выполз маленький тощий тип с полицейской дубинкой на поясе, она практически доставала до земли. Застенчивый взгляд Свиридова мазнул по мне и тут же убежал куда-то в сторону.

— Не нравится мне он, — процедила бабища. — Готовь наручники! — и двинулась на меня.

Быстро тут с правосудием. В общем-то, я мог слинять, улица просматривалась хорошо. До перекрёстка, а потом на другую. Но ведь у них есть рации, целеустремлённая дамочка не отстанет. Недаром ник с вопросами. А мне хотелось воспользоваться местным общепитом. Валить их тоже не вариант, неизвестно какой алгоритм подключится. А посему, работаем по старинке.

— А может не надо? — проблеял Свиридов. — Мы же по вызову идём!

— Ну-ка цыц, задохлик! Не позорь меня… А ты мне тут глазки не строй, знаю вас кобелей, сделал дело и бежать!

Не прокатило. Я уже собрался прыгнуть, но тут послышался рёв мощного двигателя и стрельба. Бабища быстро потеряла ко мне интерес, а Свиридов спрятался за её спиной.

— Что ещё за дела?

По-хозяйски отодвинув меня в сторону и с пистолетом в руке, вышла вперёд. А посмотреть было на что.

Армейский джип типа пантеры с обвесами ал-я Стикс, выскочил на тихую улочку. За ним, мчалась его точная копия. Немногочисленный народ разбегался в стороны, кусты, подъезды, подходило всё. Никому не нравиться, когда стреляют, тем более по ним.

— Полиция, помогите… террористы! — мимо пробежала женщина с авоськой.

— ХА, МЯСО!!! — взорвался громкоговоритель.

Игрок, чей ник благодаря ярко красному цвету был заметен издалека, поливал из пулемёта улицу. Что-то мне это напомнило, да так ярко. Винтовка оказалась в руках раньше, чем я о ней подумал.

— Муры, сука! — планка резко покраснела.

Чпонькнул подствольник. Граната угодила в лобовуху, вызвав такой фейерверк с громким бабахом, что я присел от неожиданности.

Визгнули тормоза, да так резво, что джип крутанулся в воздухе и приземлился на крышу, прям как в кино! Центробежная сила выкинула пулемётчика, тот, покатившись распластался на грязном асфальте. Машина загорелась. Второй джип шумно ушёл влево, вновь загрохотал пулемёт. Не зря я присел, пули просвистели над головой. Тут же раздался одиночный выстрел справа, пулемёт заглох, джип же набрав скорость скрылся в переулке.

— Пятёрка за стрельбу, красавчик! — произнесла гром-баба, косясь на меня одним глазом.

Та была не просто живой, а стояла на одном колене в классической позе стрелка, что нелегко, с таким весом всё нелегко.

— Но это не отменяет вопросы! Откуда винтовка? Где разрешение…

— Не отвлекайся! — перебил я. — Вторая машина недалеко.

Словно в подтверждение моих слов, за домами взревел мощный двигатель и сразу же, хлопки одиночных выстрелов, женский визг и грубый мат.

Система: Уничтожен игрок с отрицательной кармой! Долгий Уровень 43. Получено…

Выходит, помимо пулемётчика, в салоне было трое. Всех записали на мой счёт.

— По гражданским стреляют, сволочи! — злобно выдавила Громова. — Свиридов!?

— Ась!? — голос напарника прозвучал откуда-то из-за бабищи.

Всё верно, его птичья голова высунулась и быстро пропала.

— Какого лешего ты ещё не вызвал подкрепление? Видал что творится?

Свиридов занялся рацией, а Громова уставилась на меня.

— Ты в каком звании? — вопрос, служил ли я вообще, даже не задавался.