"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Перспективы отомстить у Стражей остаются только, если удастся выжить части из них, уйти далеко отсюда, прихватив с собой много золота и драгоценных камней. Камней, естественно, побольше, весят они гораздо меньше, а стоят сильно подороже. Со своей необыкновенной силой отбиться по дороге от всех желающих ограбить пришлых, слишком богатых людей, потом создать или нанять новую армию и уже самим прийти в силах немалых в свои родные земли. Где они все знают и могут тоже, почти все.
Чтобы беспощадно отомстить наглым пришельцам и вернуть все свое достояние, женщин, детей и Скалу обратно.
Не сказать, чтобы это казался
Стражи, конечно, очень сильные мужики, смогут и с таким весом уйти и спастись, особенно в том случае, если не окажется за ними настойчивой и цепкой погони, ведущейся до последнего беглеца.
Только, опасаюсь я серьезно, что крестьяне мои, занятые уже все поголовно устройством новой жизни при справных бабах и отличных домах, забьют на погоню за таким врагом, который станет беспощадно огрызаться, уходя все дальше от поселений.
А кому охота погибнуть в последний день войны?
Когда уже присмотрено справное хозяйство, о котором в прежней жизни никто из крестьян и не мечтал, да и бабенка при нем имеется, пусть и воротит пока лицо. Стерпится — слюбится! Куда она денется!
Стратегического мышления ни у крестьян, ни у вождей отрядов нет ни на каплю, поэтому, плюнут они на сильных врагов и не станут их преследовать по лесам, ломать ноги по пояс в снегу.
— Авось и сами сдохнут, — так и скажут друг другу и нам с Норлем потом.
Стражи уйдут с севера, здесь им совсем нечего ловить, нет никаких возможных союзников, да и дворяне местные на том берегу их, наверняка, очень не любят. Как-то переправятся на тот берег Каны и попробуют добраться до первого большого города. Есть там на карте пара городов, побольше Клепера в пару раз, один в десяти днях пути от берега, другой в пятнадцати примерно.
Ну, по зиме, можно сказать, что и в двадцати днях пути, только, для Стражей это не проблема, купят себе или наймут лошадей и все равно доберутся до цивилизации, где начнут создавать свою армию.
Тем самым они перехватят большинство так необходимых нам умеющих хорошо воевать наемников, из которых я сам собираюсь построить на следующее лето свои вооруженные силы. И всегда будут генерировать опасность для моих завоеваний и создаваемого государства. Они никогда не забудут и не смирятся со случившимся, со своей силой и характером смогут и сами стать вождями, пообещав такую же прекрасную жизнь своим последователям после победы, как пообещали мы с Норлем крестьянам сами.
Поэтому и наша новая хозяйка смотрит на нас без видимой ненависти, старается угодить изо всех сил, потому что надеется еще попрыгать на наших трупах. Она, похоже, из таких, самых проверенных и верных, придется с ней нехорошо поступить перед тем, как вынимать золото или что там еще положено в погребе.
Такая свидетельница нам точно ни к чему в момент выгрузки золота.
Даже на Квету не стала злобно смотреть и иногда тихо разговаривает с той, пытаясь наверняка найти себе союзника среди сплошных врагов. Или завербовать
недалекую девицу.К утру люди Норля посчитали убитых врагов.
— Семьдесят взрослых мужиков и молодых парней, сто десять подростков — такой итог схватки за центр города, — рассказывает мне приятель, заглянув на завтрак.
Еду мы пока готовим сами, своими поварами и не допускаем местных женщин к этому делу. Я строго-настрого запретил готовить, если рядом отираются местные, только самим, своими руками, от местных даже воду не принимать.
Возможность отравить все отряды я принимаю серьезно, мы среди отчаянных врагов и пока не взяли город целиком, должны это отчетливо понимать.
Да и потом тоже, питаться все станут по своим домам и новым семьям, разом всех не отравишь.
— Как смогут, заменят обычные, но, уже прокачанные немного крестьяне элитных Стражей и что из этого социального эксперимента получится — еще ничего не понятно, однако, жизнь здесь будет продолжаться все равно, — уверен я.
Утром идет привычная уже мародерка, наших в этом интересном деле участвует гораздо больше, мертвых врагов — гораздо меньше, подростков разбирают по домам родные. Так оно и лучше, нашим бойцам меньше хлопот, вот только матери, сами отпустившие вчера детей на войну, рыдают и бросаются на воинов. Таких Норль приказал закрывать в пустые дома и держать там в холоде пару дней, чтобы приняли неизбежное и успокоились.
Благо, тела теперь на морозе могут долго дожидаться своих могильщиц.
Я прохожу по всей длиннющей стене, отделяющей наш район от соседнего, проверяю, как стоят часовые и требую выставить еще пять человек дополнительно. Есть несколько плохо видных мест, где придется держать отдельных часовых, чтобы Стражи не смогли подняться на стену незаметно.
Черт, наверняка, вожди отрядов уже здесь проходили и не стали ничего говорить, тем более, усиливать нашу охрану. Те еще командиры, черт возьми! Расслабились совсем, активно делят еще не до конца завоеванные дома!
Впрочем, чего можно ожидать от простых крестьян, волею судьбы провоевавших уже целый год и мечтающих вернуться к своей прежней жизни, да еще в таком богатом месте. Которое они сами завоевали и теперь все поголовно присматривают себе баб и дома, которые можно просто выбрать, прийти и сказать, что теперь он здесь хозяин, а по праву завоевателя — царь и бог, которого положено слушаться беспрекословно.
Поэтому и на стену народ непросто выгнать вождям, так как происходит постоянная дележка лучших хозяйств, вместе с самыми аппетитными бабами. Еще и сами передерутся потом, пока идет война, такое строго-настрого запрещено Норлем и вождями. Своих бы так слушаться не стали, однако, авторитет Великого Мастера позволяет ему разрубить пополам каждого, кто ослушался прямого приказа.
Наших тут примерно триста пятьдесят мужиков, а домов в двух районах города имеется около трехсот семидесяти, есть где и что еще выбирать, пока не добрались сюда остальные воины.
Это я понимаю, только, все равно требую от вождей обеспечить несение службы:
— Если Стражи, а их там не меньше ста двадцати рыл, прорвутся в наш район, половина из этих озабоченных будущей счастливой жизнью дураков окажется на том свете. Так что, как хотите, пинками или под угрозой получить свою долю в последнюю очередь, выгоняйте их на посты. Мастер Норль проследит за этим делом.