"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16

— В кино видела, ну там Будулай, «Табор уходит в небо»… А в Новоузловске цыгане не жили.

— Да уж, видимо городок оказался для них некомфортным. Народ вокруг Сортировки подобрался сильно зубастый.

— Не знаю, меня всю жизнь учили, что нет плохих народов, есть плохие люди.

— Мдя, ты прямо типичный представитель новой общности, которая советский народ. Вот только Советского Союза уже нет.

— И что плохого в том, что я не делю людей по национальностям.

— То, что они делят. Разуй глаза, все уже разбились на кучки по национальному признаку. Кто из русских с национальных окраин в своё время не успел сбежать, теперь или бежит сам с голым задом и в синяках, или уже прикопан соседями под яблоней.

— Что, прямо настолько всё плохо?

— Ага. Спасибо, в этот раз кто-то умный догадался помочь русским с возвращением в Россию перед развалом СССР. Тем, кто поумней. А дураки пусть сами как-то выкручиваются, дураков у нас хватает. Это с дорогами нехватка. Лена, у меня для тебя задание как для опытного модельера.

— Сшить что-то?

— Нет. Составить план нашего новостройного района с улицами, домами, участками. И на нем указать все цыганские дома. Гуляй с детишками, смотри, а дома зарисовывай.

— Тебе зачем, Петь?

— Я сильно не хочу, чтоб наш дом оказался посреди цыганского гетто с героином, ворованными тачками, притонами и прочим дерьмом. Эдак я потом его не продам за нормальные деньги.

— Ты преувеличиваешь.

— Почитай про американские гетто. Помнишь, писали, что белые мешали цветным покупать дома в своих районах.

— Да, это называется расизм.

— Нет, это называется неудачные инвестиции. Как только количество чернокожих жильцов превышает определенный процент, весь район стремительно дешевеет. А потом эти подешевевшие дома скупают негры, и район становится черным. Грязным, криминальным, опасным. Я не хочу, чтоб наша улица стала такой же.

— Ты не можешь заранее знать…

— Я не могу?!

— Ну хорошо, ты часто угадываешь. Но мне всё это не нравится.

— А жить в таком доме нравится?

— Нравится. Тут с тобой не поспоришь.

— Вот и верь мне, Лена дорогая. Я знаю, что делаю.

Глава 9 Пожарник

Февраль сменился мартом, советские гендерные праздники прошли своей чередой. Никаких корпоративных торжеств по этим двум поводам не было, и мода такая не сформировалась, и общее настроение у народа было не праздничное — страна выживала. Самым удивительным открытием по итогам праздников для Петра было то, с какой трогательной нежностью, как оказалось, простые работяги относятся к своим жёнам. Те самые матершинники, гуляки и проходимцы, которые работают составителями в их цеху. Конечно, понять это удалось по очень и очень косвенному признаку, но умение анализировать и делать выводы — это та самая козырная карта, которая помогает Фролову вести свой кораблик через бурные волны эпохи перемен. Так вот, оказалось, что его подчиненные, суровые мужики и бывшие защитники Родины гораздо спокойнее готовы выйти на подработку двадцать третьего февраля в свой законный и выстраданный День защитника отечества, бывший День Советской армии, нежели Восьмого марта. Это было просто невероятно трудным делом, уболтать кого-то из мужиков выйти на смену в день или в ночь. У всех на устах была железная отмазка: «Я жену поздравлять буду. Не могу». Сформировать смену удалось ценой угроз и приписок, банального подкупа и обещанием поставить две смены вместо одной.

Фролова вообще удивляла такая готовность к труду в невыносимых условиях, какую демонстрировали подчиненные — он сам бы так, наверное, не смог. А самым сильным ударом по мироощущению стало участие в собеседовании с одним из кандидатов на должность грузчика. Вернее, рабочего участка выгрузки. Задача у представителей этой профессии была простая — с помощью ломов и кувалд открыть люки полувагонов с углем или рудой на выгрузочном пути, дождаться высыпания груза, отбить примерзшие или налипшие остатки груза от бортов, вычистить лопатами и вымести метлой кузова. Ну и потом с помощью ломов закрыть люки и забить кувалдами запоры. И как последний штрих — огрести груз от колес вагонов, чтоб не было схода. Работа шумная, работа грязная, очень тяжелая физически.

И вдруг на собеседование приезжает его знакомый из Новоузловска. Старший лейтенант милиции. Бывший, как оказалось. Типичный немец со смутно знакомой фамилией Меркель и именем Роман.

— Роман, пойми — это очень тяжелая работа! Думаешь, почему вакансии есть? Потому что не выдерживают люди.

— Мне нужна работа.

— Но может, поищешь что-то другое где-то? Тут и контингент не очень, узнают, где ты раньше работал, будут проблемы.

— Мне надо кормить семью. Я ничего не умею другого. Я выдержу, я как минимум попробую.

— И будешь каждую смену сюда ездить из дома?

— Да.

— Ну… это твой выбор. Я попытался отговорить тебя.

— Так что, примите?

— Раз уж так вышло, что сегодня моё слово главное, то говорю «да». Иди оформляйся и обращайся, если что.

— Сам всё порешаю, если что.

Единственное, что мог сделать Фролов для своего знакомого — попросить начальника участка выгрузки, чтоб он присмотрел за новичком:

— Он нормальный парень, Роман, пусть его твои не гнобят. Тёзка опять же.

— Посмотрим. Если реально нормальный, то впишется. Тем более, ни у кого в бригаде менты со звездочками еще не работали, а у нас будет.

— Кто у нас генеральный грузчик?

— Да пошёл ты! Я тебе не генеральный грузчик, я бригадир.

Какие газели? Причем здесь парнокопытные персонажи восточных сказок? Слово «Газель» всплыло в голове Фролова после рассказа Янкина, моего помощника о повадках некоторых составителей, не соглашающихся на подработку. Тут какое дело — у нас на Чермете работают только отчаянные головы, ради денег готовые на всё, то есть буквально. Эти люди готовы даже работать в условиях, в каких и тараканы не выживут. А раз люди нацелены на результат, то и подход соответствующий — работа и подработка. И вдруг целая группа, хоть и немногочисленная, отказывающаяся выходить в свои выходные. Подпольные миллионеры, право слово.

Оказалось нет, выяснилось, что эти хитрецы в свободное время подрабатывают водителями маршруток. А маршрутки — не те «Газели», которые подсунула «на гора» память. Классические советские Рафики, тёзки былого партнера по бизнесу. «РАФ» — микроавтобус производства Рижской Автобусной Фабрики мелкий, юркий на двенадцать пассажиров. Ага, в этой реальности Латвия никуда не ушла с подводной лодки, так что пока никаких конкурентов Горьковского автозавода в природе нет. То есть они есть, но пока только в грузовом варианте.

Пётр еще больше зауважал своих коллег-рабочих. И всё призрачнее миф о лености русского мужика, не желающего лишний шаг сделать, и не имеющего никакой инициативы. Врут ненавистники и русофобы, при наличии места для манёвра, простой работяга способен и может дергаться и искать, проявлять инициативу и работать, много работать на благо своей семьи.

Кстати, о маршрутках: внезапно как из-под земли на городские улицы вылезли десятки или даже сотни микроавтобусов, а иногда и не совсем «микро», которые встали на коммерческие рейсы и начали со страшной силой возить пассажиров из конца в конец по самым нужным и востребованным маршрутам. Услуги оказались чуть дороже городских, зато быстрее и чаще. У пассажиров появился выбор — стой на остановке и жди муниципальный транспорт или вот прямо сейчас кати в нужную сторону за две цены. Город вздохнул с облегчением, пенсионерки возмутились — у них отобрали право ощутить чувство локтя и коленки в набитом автобусе. А кататься по двойному тарифу не дала жаба.

Фролов по идее не должен был заметить разницу, он теперь всегда и везде перемещался только на своих колесах. Но разница была — теперь, подъезжая к перекрестку, надо было вертеть головой на сто восемьдесят градусов и быть готовым к атаке как со стороны солнца, так и с любого другого направления. Он даже вспомнил привычку лётчиков-истребителей повязывать на шею шелковые платки, чтоб она не так натиралась об воротник. При этом Петру что-то подсказывало — платок не спасёт, в рафиках скорее всего стали массово устанавливать телепортаторы, чтоб они могли вклиниваться в поток с нарушением законов физики буквально из ниоткуда. Про правила дорожного движения речь уже не шла. Мало того, было очень похоже, что профсоюзы бомбил на маршрутках вступили в финансовый союз с гайцами. Или эти структуры теперь называются не профсоюзами? Сериал «Бригада» еще не снят, но слово это уже вошло в лексикон. Бандами начали называть юношеские компании и музыкальные группы, а преступные сообщества — бригадами. Интересно, подумалось однажды Фролову, а не это ли понятие имел в виду наш генеральный грузчик Роман, гордо именуя себя бригадиром?