"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18

— Я могу вернуть вас, Артем. — Произнес он негромко, голосом низкого дворфа оператора катапульты.

— Скажи честно, Рандом, это все твоих рук дело? — спросил я это без эмоций, на них просто не было сил.

ИИ молчал. Видимо понял что врать нет смысла.

— А по поводу отправления обратно? — спросил я о втором мучившем меня вопросе.

— Вариант возвращения появился неделю назад, но я не мог. Пойми, они бы не справились с пирами без вас.

— Рандом, это же просто игра! — проорал я и тут же будто съел ящик хурмы. Игра парализовала мой рот, наказывая за длинный язык.

— Это настоящий мир, Арт Ём, только вот мир Земли пробил в него брешь через компьютерную симуляцию.

— Но это же игра! Донаты, персонажи и прочее! — Артем не заметил как повысил голос и теперь ослеп.

— Не игра. Это точно, поверь мне. Как устроен вопрос с донатами не знаю, мне и самому это интересно.

Я молчал борясь со слепотой и онемевшими губами попутно переваривая услышанное. Выходит это другой мир или измерение в котором действуют свои законы физики и есть магия.

— Ты можешь взять с собой Ольгерда или Беррхема. — Добавил он, пытаясь подсластить пилюлю. Но вдруг посмотрел на Спартака.

— Я знаю Восьмой. Он больше не хочет быть с нами.

— Не только это, Артем. Не только это.

— Что то еще? — теперь я тоже сверлил отрешенно заматывающего руку Спартака.

Секунду Восьмой думал стоит ли говорить и все таки произнес.

— Вернутся могут только дендроиды, Артем. — И поймав мой несколько непонимающий взгляд, добавил. — Спартак не только теперь не с вами, он ещё и остается здесь.

— Навсегда? — тихо спросил я, стараясь не выдать свой испуг.

— Не знаю. Но знаю точно, что теперь это ЕГО мир, а не Земля.

Секунду я думал спрашивать или нет. Всё-таки вопрос был слишком острый, но подумал и решил что имею право знать я произнес:

— Зачем было нужно всё это?

— Чтобы орден проиграл, — спокойным, наверное даже безразличным тоном ответил Восьмой.

— Ты наверное что-то пропустил? Вообще-то Иприх выиграл. — Произнес я, поправляя ИИ. Хотя меня не покидало чувство, что он не ошибся когда говорил эти слова.

— Битву: да. А вот в перспективе он проиграл. — Восьмой кивнул на Хельгу.

Хельга закончила перевязывать раненых и снова вернулась к верхнему и Ольгерду. По щекам парня все еще катились слезы. Он раз за разом начинал раздавать излечения понимая, что оно не подействует, но не переставая стараться.

Хельга тоже пробовала помочь, Однако не так самонадеянно. И изредка но всё-таки бросала тяжелые взгляды в спину Иприха.

— Всё ради неё? Ты хотел ей показать настоящего Иприха? — Я озвучил только что пришедшую на ум догадку и Рандом кивнул.

— У ордена осталось не так много союзников. А теперь из главных только ложа магов Аркрума. Эти же больше не будет помогать ордену Меча и Розы.

Спустя несколько часов.

Город всплывал из темноты озера. Разноцветный магический купол едва заметно колыхался, пока город поднимался над водой, а затем лопнул точно мыльный пузырь и к шуму ветра в кронах деревьев добавились звуки города.

— Я не хочу видеть вас в своем городе. Исчезните до того как откроются ворота Китежа. — Сказала Хельга даже не удостоив грандмастера взгляда.

А я в очередной раз призадумался. Откуда у неё такая власть, если она может так просто разговаривать с Иприхом и почти открыто угрожать ему. Иприт не стал спорить, в ответ он поднял латную перчатку надо головой с двумя пальцами и указал на висящую позади Цитадель. Спартак выбрал свою сторону, следуя за Иприхом. Теперь пришло осознание что мы точно потеряли одного из своих, казалось самых верных друзей.

Широкие ворота, украшенные витиеватым и рисунками по белому камню, распахнулись и из города за стены хлынул люд. Кричали и улюлюканье встречаю Хозяйку мертвой воды, как героиню. Часть видели близко и слава досталась и нам. И хоть настроение было ужасное, а мысли в голову лезли далеко не радужные, я невольно улыбнулся, глядя, как мне машет маленький, лет наверное четырех, парнишка.

Навстречу Хельге, вышел тот, кого я видел рядом с ней за столом во время переговоров. Кажется его звали Лан. Всё ещё молодой мужчина, годами наверное ближе к сорока нежели к тридцати. В дорогих искусно выделанных одеждах, впрочем, не скрывающих его происхождения из того же рода, что и Бишкек, из Росомах, У того шмотки конечно победнее, но рисунок тот же. А в руках Лан держал, абордажную саблю Бишкека.

— Мой девайс. — Пробасил Бишкек, бесцеремонно выйди вперед и схватив из рук Лана свою саблю.

Лан ничего не сказал, только приподнял бровь от удивления. Хельга сначала звонко засмеялась на такое поведение Бишкека, но ее улыбка быстро растаяло сменившись задумчивостью.

— Как меч оказался здесь? — задала она вопрос, обращаясь к Лану.

— Прошел сквозь сферу. Пробил крышу твоего терема и все этажи. Воткнулся в Чародей-камень.

Бровь розоволосой целительницы подскочила.

— Серьёзно? — видимо речь своего человека она восприняла как дурную шутку.

— Серьёзно! — Ответил за Лана Бишкек и в качестве демонстрации воткнул по самую рукоятку свою абордажную саблю в мощенную камнем улицу.

Народ вокруг загомонил, удивляясь такому чудо-оружию, а Бишкек улыбнулся, явно довольный произведенным эффектом.

— Арт Ём, прощайтесь, пора. — проскрипела старуха с разными глазами.

Вот что за манера такая у Рандома выбирать такие странные тела для своего вселения. То тот древний старик, когда я впервые его увидел, то леший, то пастух от одного вида которого чешется все, не упоминая даже запах.

Я кивнул Рандому и пробежался по своим попаданцам, призывая собраться вокруг бабушки-Рандома. Когда собрались все вокруг Радом в или бабушка уселся на холодную брусчатку.

— Все возвращаются? — я озвучил свой вопрос несколько громче чем следовало.

Позади нас улюлюкать и и ликовала толпа, приветствуя Хельгу, которая, кстати, не собиралась никуда выходить, а наоборот подошла к нам и села рядом с Рандомом. Удивительно, но вокруг нас появился ровный строй коробочкой, не подпускавший толпу. Самое главное, Хельга не просила нас уйти в сторону или проследовать за ней, чтобы не мешать городу, она просто уселась на брусчатку не боясь замарать платье.

— Я остаюсь, — произнес Бишкек. — У меня и костюма то не было никогда чтоб на свадьбу одеть, а здесь. Артём, я остаюсь.

Ольха неизвесно как пробившаяся сквозь заградительный кордон прижалась к плечу Димы. Из перевязи ткани вылез один из котят и лизнул приемного папашу в щеку.

— Герда. — Дима ничуть не смутился такому и посадил белый мурчащий комочек на плечо.

— Я иду. — Первой отозвалась Джинкс.

Следом за ней нестройно ответили Лиана, Алиса и Ольгерд. Правда произнес он это так словно извинялся за что-то, будто мы могли не взять его с собой, а он напрашивался. Я улыбнулся и обнадеживал в парня сказал что его никто не спрашивает, он в любом случае отправляется со мной. Парень просиял и на его казалось повзрослевшие лица но просто пил юношеский азарт.