"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Давай оставим эту тему, — примирительно предложил Дим. — Лучше скажи, что мне делать с предстоящим судом. Я не хочу остаток своей жизни быть вне закона. — Дим в очередной раз решил надавить на эго брата. — Ты ведь можешь мне помочь?
Антон удовлетворённо осклабился и плеснул себе ещё порцию. Его лицо покраснело от выпивки, этим было нужно пользоваться.
— Ты знаешь, кто тебя хотел убить? — Дим начал издалека.
— Братишка, я уже сбился со счету. Вот только они не могут, потому что не знают, кого нужно убивать? Анонимность — это лучшая защита, — даже тут Антон не упустил возможности покрасоваться.
—
— Ты передал информацию? — сквозь зубы произнес он.
— Келлерда больше нет, — произнес Дим, как будто ничего не произошло. Парень понимал, что плохой актёр и Антон его наверняка расколол. Но сейчас происходила немножко другая игра: если ты знаешь, что твой противник знает, что ты знаешь, но делает вид, что не знаешь… — Я его убил.
— Кто такой Келлерд? — Антон продолжал буравить Дима взглядом.
— Самосознание, которое появилось поверх Системы. По крайней мере, он так себя называл.
— За это определенно стоит выпить! — предложил Антон и поднялся из глубокого массажного кресла. — Есть у меня бутылочка хорошего вина…
— Обязательно выпьем, — согласился Дим. — Но после того, как ты расскажешь, что случилось с отцом. А также, объяснишь зачем тебе я. Только оставь зти красивые сказки, как ты сказал, для рабов.
Антон остановился на полушаге и замер.
— Давай начнём со второй темы, — Не оборачиваясь, произнёс он и подошел к барной стойке, перебирая бутылки.
Дим понимал, что рискует. Наверняка, у такого продуманного человека, подмявшего под себя Доминион, в баре есть бутылка со снотворным или ядом. Но и у Дима был «козырный туз» в рукаве, который ему «подарил» Шехзаде Селим.
Антон извлек бутылку, а затем открыл другую полку и начал выбирать подходящие бокалы. Дим не торопил его, и спустя минуту тот начал рассказ.
— Знаком с официальный версией смерти отца? — уточнил хозяин дома и Дим отрицательно замотал головой. — Так вот, по официальной версии, он умер вследствии отказа сердечного импланта, который был поврежден в момент одного из экспериментов.
— Это ведь глупости, — невесело хмыкнул Дим. — Человек, работающий с электричеством, прекрасно знает насколько уязвима техника.
— И тем не менее, народ проглотил эту «клюкву». И всё благодаря мне! Средства массовой информации имеют большое влияние на общество. Люди — это стадо, заставить их верить в то, что нужно тебе, несложно. Главное, знать как это делать.
— Отклонился от темы, — Дим мягко вернул его к сути разговора.
— А, так ты об этом? — ничуть не смутился Антон и с ленцой, будто бы устало произнёс: — Я его убил.
Дим замер. Он не мог поверить, что слова Антона ему не послышались. Нервный комок сковал грудь и подкатился к горлу. Стоило больших усилий вернуть самообладание. Но сейчас оно было нужно Диму как никогда.
— Причина? — сухо поинтересовался он, хотя внутри все клокотало от гнева.
— Скажем так, наши взгляды на мир в корне расходились. К тому же, мне были нужны его ресурсы. Думаю, если бы вы познакомились, вы бы сошлись характерами. Старый
дурак был хоть и гением, но идеалистом. Представь себе, он хотел уравнять Касты и сделать все инфокарты бесплатными! Мол, если человек в чем то талантлив, то не нужно ограничивать его рамками. Пусть развивается во благо Конфедерации! Да он нарушил бы весь экономический строй доминионов! Он был дураком и идеалистом. Я не мог поступить иначе. — Антон развернулся, сжимая в кулаке штопор, и со сладкой елейностью в голосе произнес. — Или ты считаешь, что цель не оправдывает средства?Диму потребовались усилия, чтобы преодолеть себя. Но он сказал то, чего от него не ожидал брат.
— Высокая цель оправдывает любые средства. Как говорили наши предки: лес рубят, щепки летят.
Антон «просмаковал» новое для себя выражение, а затем сказал:
— Звучит красиво. Что это значит? Я не совсем понимаю этимологию этих слов. Хотя, смысл мне ясен.
На самом деле, Дим полгода назад и сам не смог бы объяснить, что значит эта крылатая фраза. Но, после знакомства с Дикими, которые в большинстве своем готовили еду и обогревались дровами, он понял значение поговорки.
— Когда наши предки рубили лес на дрова для разведения огня, от него неминуемо отлетали щепки — маленькие кусочки древесины. Смысл этой фразы таков: не нужно сожалеть о малых потерях, когда впереди большая цель.
— Подумать только, раньше древесину жгли только чтобы согреться, а сейчас она стоит дороже серебра! — тут он указал на кресло, на котором сидел Дим. — Кстати, это кресло обошлось мне в пятнадцать тысяч империалов! Между прочим, это амазонская кумару! Доставлена из доминиона новых ацтеков.
— Южная Америка? — Искренне удивился Дим. Так далеко его познание в плане географии не заходили. — Мы снова отклонились от темы. — Дим поймал себя на мысли, что брат пытается увести разговор в сторону. — Зачем я тебе нужен?
— Я нашёл у тебя свой нейроинтерфейс, — Нехотя ответил Антон. — Признаюсь, сначала мне хотелось убить того, кто сорвал сделку с Халифатом пяти морей. Тогда для меня они были важными союзниками.
— С их помощью ты хотел подорвать энергетическую независимость Нового Ковчега?
— Не только. Ещё мне интересны технологии силовых щитов и оптики. Ты ведь уже встречался с дервишами? — Отрицать было бессмысленно, поэтому Дим кивнул. — Но и это еще не все. По моим прикидкам, уже этим летом турки должны были напасть на самый южный Доминион Конфедерации. Тогда я взял бы его без боя. Теперь ты понимаешь, как дорого мне обошлись твои фокусы?
— То есть, Герц работал от тебя? — уточнил Дим, переваривая полученную информацию.
— Эх, младший братик. Пора бы тебе уже понять, что ничего не происходит без моего ведома. Кстати, тот бот, которого ты встретил во время проведения Тендера…
— Управлял им ты, я уже понял, — Дим позволил себе перебить Антона.
— Надеюсь, ты оценил по достоинству технологию мимикрии силового щита? Кстати, как ты меня вычислил тогда, в первый раз?
— Когда снаряд попал в здание и не разрушил его. Я понял, что что-то не так. Тем более, на это указывало мерцание силового купола.
— То есть, если бы его не было, ты бы и не понял, что здание — это мой наблюдательный бот?
— Я никогда не встречал такие технологии, — пожал плечами Дим.