"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18

— Ну и скажи мне, Рос, чем твоя закостенелая логика отличается от кастового деления Отцов доминиона, которых ты так ненавидишь? Можешь не отвечать. Лучше давай думать что будем делать.

— А что тут делать? — Рос продолжал разговаривать на повышенных тонах. — П наших ботов — это хлам, который рассыпается при первом же попадании. Ты сам видел тот мусор, который пришел из Киева!!! Сельскохозяйственные боты с самопальным оружием. Они годятся только на то, чтобы усмирять бунты, но в открытом бою они просто мясо!

— Ты предлагаешь отступить?

— А у тебя есть другие предложения? — Рос Пер вновь ярился, будто в сложившейся ситуации был виноват именно Дим.

— Но, учитывая что я преподнес вам в Стамбул на блюдечке… Да, у меня есть предложение, — спокойно произнес парень. — Мы дадим бой.

— Ты меня не слышал?

— Слышал, — продолжал спокойно отвечать Дим. — Но напомню тебе, что это вы уговаривали меня на суицидальную лобовую атаку Стамбула. Но теперь, когда он захвачен, вы готовы сдать его просто потому, что враг сильнее. Рос, ты никогда не праздновал труса, так почему ты говоришь такое?

— Кое-что изменилось, Дим, — произнес он, но уже в голосовом чате интерфейса. Легендарный Легат Чёрного Утеса имеет секреты от своих телохранителей? — Я скоро стану отцом и не хочу, чтобы мой сын попал в сиротский дом. Понимаешь?

Теперь всё стало на свои места. Бесстрашный и одиозный командующий войсками проявил слабость, боясь только потому, что узнал, что теперь у него есть для кого жить. Еще не рожденный и явно желанный ребёнок стал для него важнее родного доминиона и парень не мог его в этом упрекнуть.

Дим похлопал Роса по плечу, давая понять, что рад за него, но его слова говорили нечто иное.

— Извини дружище, но с этого момента я отстраняю тебя от управления компанией. А ещё… Раз уж ты готов сдать город Стамбул он переименовывается в Второй Рим и переходит под вассалитет Третьего Рима.

В следующую секунду на Дима былы направлены стволы телохранителей, несогласных с самовольным захватом власти, но Рос остановил своих людей.

— Дим, ты же понимаешь, что, после того как я отдал тебе командование, в Новом Ковчеге меня предадут анафеме.

Парень кивнул.

— Третий Рим, а также вассальные доминионы Второй Рим и Киев готовы предоставить тебе и твоим людям политическое убежище. Но, возможно, это и не понадобится.

— О чем ты сейчас? У тебя есть какая-то информация? — произнес он в личном чате иди ответил.

— Ты не заметил, что общество в последний год начало меняться? Система вышла из стадии гибернации и простого управления. Теперь она не работает на интересы высших каст, а поощряет правильное с точки зрения морали поведение.

Наверное, с точки зрения телохранителей их безмолвный диалог выглядел странным, но бойцы не подали вида. Видимо, даже после последних слов своего Легата, запас их доверия был всё так же непоколебим.

— Я принимаю твое предложение, Дим, и добровольно передаю полномочия.

— Хорошо, — кивнул Дим. — Тогда пусть Зевс продолжает зачистку города, а твои люди обеспечат безопасность моих людей, которые будут восстанавливать остальные турели.

— У нас есть ещё одна проблема, — произнёс Рос. — Может быть ты забыл, но Ром Лерм до сих пор является Отцом доминиона и в его распоряжении твой бот.

Дим не ответил на эти слова. Теперь, когда он получил полномочия ненасильственный методом, на счету была каждая секунда и тратить ее на разговоры было непозволительной расточительством.

— Ром, — Дим обратился к напарнику по видеосвязи. Вот только поблизости не было нормальных серверов и пока приходилось довольствоваться только звуком. — Где сейчас Фантом?

— Как где? — удивился старый друг. — До тебя не дошла информация, что сводная армия Халифата на подходе?

— Я знаю, дружище. Но твоя вахта закончена, дальше мы сами, — произнёс Дим, когда видеосвязь наконец наладилась.

— Почему? — удивился Ром, но спустя секунду вопрос отпал, когда по видеосвязи он, наконец, смог считать обнажившийся статус напарника. — Да ладно! теперь ты командующий операцией? Что ты сделал с Росом?

— Ничего, — почесал подбородок Дим.

Со всей этой круговертью парень не мылся почти неделю и щетина уже начала превращаться в неопрятную бородку. Ничего. Он пообещал себе, что когда он наконец покончит с халифатом, то не будет вылазить из горячей ванны целые сутки.

— Мой Легат не мог просто так отдать тебе права на управление войсками. Тем более Рос Пер. Это не в его компетенции. Что ты сделал? — начал напирать Ром.

— Заканчивай с властными нотками, парень. Сейчас он находится в оперативном штабе так что можешь сам у него поинтересоваться. А мне нужен мой бот.

— Ладно, мы разберемся с этим, — неожиданно сдался он. — Не знаю почему Рос струсил, но у меня как у Отца Нового Ковчега есть приказ: любой ценой удержать Стамбул. Это наша святыня!

— Согласен с тобой, дружище. Но сейчас под стенами сводная армия халифата. Разведывательные дроны обнаружили среди ботов противника «Ифрита», золотого, серебряного и лунного «Джиннов».

— А с запада приближается «Гуль». Видимо, шехзаде Мехмед решил бросить Свой поход на мавританию и хочет отомстить за отца. А заодно и сесть на его трон, как это и положено старшему сыну.

— Это плохо, — покачал головой Дим.

— Плохо? — вскинулся Ром. — Гуль — боевой бот девятого поколения!!! он способен в одиночку брать доминионы, а уж под прикрытием ещё сорока боевых машин… Ох, если бы нас поддержали другие доминионы… Если бы они не струсили, мы еще могли бы дать бой. А так…

Отец Нового Ковчега терял самоконтроль и начинал истерить. С этим нужно было заканчивать.

— Ты тоже считаешь, что нам придется сдать второй Рим?

— Нет, — покачал головой парень. — Конечно, нет. Стоит им взять Стамбул и следующей целью свободной армии будет Новый Ковчег. А за ним последует Киев, Красная Коммуна, МАЗ… Да, тогда Конфедерация не сможет проигнорировать такое нападение и Халифат захлебнется. Но пока это произойдёт погибнут сотни тысяч!!!

— Если не миллионы… — согласился с другом Дим.