"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Я бы на их месте тоже выпала! Все-таки неожиданно, когда этакая громада тренированного мяса приходит в библиотеку, чтобы взять книгу по… кулинарии!
– Не занято? – показывая на свободный стул, шепотом спросил Гафс, чтобы не тревожить других.
Махнув рукой, я потянула парня за рукав, поскорее усаживая рядом с собой, и грозно посмотрела вокруг. Студенты тут же спохватились и перестали таращиться на амбала с книгой.
– Если я пирог испеку, придешь вечером?
Молча киваю, внутренне поражаясь вниманию со стороны Гафса. Парень и раньше втихаря подкармливал нас с Наткой, но было в его заботе что-то странное. Особенно сейчас…
Додумать
– Тебя Хорст ищет, – предупредил он. – Причем так настойчиво, что даже вечернюю тренировку отменил. Ты будь с ним поосторожнее…
А то я сама не в курсе! Про осторожность было понятно еще с первого дня нашего «теплого» знакомства.
Проводив взглядом Гафса, я еще около часа пыталась сосредоточиться на домашней работе, но мысли постоянно скакали с одного на другое.
До сих пор было непонятно, как умирали девушки. Мы с Русланом вчера перелопатили почти все справочники по заклинаниям, и ни в одном из них не нашли ничего, хотя бы отдаленно напоминающего наш способ убийства. А еще мне не давали покоя сроки: за столь малое количество дней – так много жертв!
Нужно срочно найти и посадить этого козла!
Решительно собрав учебники и тетради, я попрощалась с библиотекарем и побежала к себе. Сейчас быстро переоденусь, заскочу в управление и попрошу Руслана дать мне копию отчета криминалиста. Я была так поглощена мыслями о расследовании, что, открыв дверь, даже не сразу сообразила, что нахожусь в комнате не одна.
– Зазнайка, у тебя на редкость невоспитанный щенок, – проворчал Крысеныш, обрабатывая зеленкой покусанный указательный палец.
– Не фиг вламываться! – парировала я, подхватывая на руки радостно крутящегося у ног песика.
– Мой маленький герой! – чмокаю черный маленький носик и, отпустив малыша обратно на пол, спешно начинаю собираться.
– Ты уходишь? – нахмурился Темный, краем глаза следя за моими действиями.
– Ухумс, – кивнула я и язвительно добавила: – Гафс пообещал пирог, поэтому постараюсь вернуться до того, как ты начнешь нервно вышагивать по комнате и, тоскливо вздыхая, высматривать мой силуэт в окошке.
Крысеныш привычно скривил губы в некоем подобии улыбки, сел на мою кровать и похлопал по покрывалу:
– Поговорить надо!
Я медленно развернулась, смерила не в меру самоуверенного нахала тяжелым взглядом и сквозь зубы процедила:
– В прошлый раз, когда ты так сказал, все закончилось купанием в ледяной воде.
Но Хорста ни поза, ни убийственный прищур, ни холодные интонации не проняли.
– Речь о Рене и Наталье, – спокойно пояснил он.
Я осталась все так же стоять на ногах и гневно сверлить нахала взглядом.
«Неужели в глубинах гадкой темной душонки проснулась совесть?» – воспряла духом детская вера в невозможное.
«Не говори глупостей», – отмахнулся реализм.
– Рене говорил что-нибудь о свадьбе? – задал неожиданный вопрос Хорст.
Стою. Молчу. Думаю.
О причинах, побудивших блондинчика на такой подлый шаг, как кляузничество начальству, можно было только догадываться. Плюс ко всему, меня связывало негласное правило хорошего собутыльника: не распространяться посторонним о сказанном человеком под разрушительным воздействием алкоголя.
Крысеныш, по моему безразличному выражению лица, видимо, догадавшийся, что ответа ждать не следует, раздраженно выдохнул.
–
К твоему сведению, на Темных землях Рене – фигура известная, – пояснил он. – Он участвовал в разрешении множества дипломатических конфликтов. К нему прислушиваются многие влиятельные люди, а самое главное – Совет двенадцати. – Блондин сделал небольшую паузу, в течение которой молча смотрел на меня. – На данный момент о союзах между Темными и Светлыми не может быть и речи, – тихо продолжил он, все так же гипнотизируя меня серыми глазами, – но если профессор Дарон решится официально узаконить свои отношения с твоей подругой, то это в корне изменит ситуацию. Потому я тебя еще раз спрашиваю: готов ли Рене к свадьбе с ведьмочкой?Сказанное меня удивило настолько, что я все-таки подошла к нему и медленно села на кровать рядом.
– Погоди-ка, – недоверчиво смотрю на хмурого блондинчика. – У меня слуховые галлюцинации или ты действительно хочешь задвинуть в массы идею о союзе между Светлыми и Темными?
Доставала кивнул и выразительно скривил лицо в попытке изобразить что-то похожее на просьбу.
– Скажем так: мне это жизненно необходимо, – подтвердил он мою догадку.
Так вот, значит, зачем к нам Крысеныша заслали. По-видимому, Темные хотят закрепиться не только в наших университетах для обмена знаниями, но и на наших территориях для обмена женами!
М-да… чем глубже я погрязаю в этой истории, тем веселее и веселее. Вот только смеяться как-то не тянет!
– Доставала, буду откровенна: мне глубоко плевать на все твои замыслы и многоходовки…
– Но тебе не плевать на счастье подруги, – проницательно заметил Хорст.
Воспользовавшись моментом, я наклонилась, вытащила из-под кровати сумку со снаряжением и встала.
– Я подумаю над тем, что ты сказал, поговорю с Наткой, с Темным и только тогда подумаю, стоит тебе помогать в этой авантюре или нет, – рассудительно заявила я, надела пальто, подхватила снаряжение и помахала ручкой:
– Будешь уходить – не хлопай дверью!
Копировать материалы, естественно, никто не позволил. Вместо этого Руслан выделил мне Стажера в качестве помощника, засадил нас в своем кабинете, а сам спустился в конференц-зал. Никогда особо не вмешивающаяся в расследование дел личная служба безопасности руководителя дотрема на этот раз проявила интерес, поэтому обо всех подвижках в деле о загадочных убийствах приходилось отчитываться.
– Держи! – протянул мне чашку обжигающе-горячего кофе Эрик и пододвинул большое блюдо сладостей. – Это в качестве моего невнятного «спасибо».
Не глядя, подцепила с блюда нечто, напоминающее клубничную пастилу, и сослала парня в архив на поиски похожих случаев. И не потому, что верила, будто Стажер сможет отрыть среди многолетней пыли нечто важное, а просто потому, что в тишине и одиночестве у меня получалось работать лучше.
Так и не сумев обнаружить способ убийства, я решила подойти к расследованию с другой стороны и более внимательно изучить информацию о самих девушках.
Оказалось, пятерых жертв роднили не только симпатичные личики, светлые волосы и смерть от рук неизвестного. Судя по показаниям родителей, в последние несколько дней перед убийством все девушки были вялые, их тревожили ночные кошмары, а еще все блондинки почему-то очень нервничали. Причины были у каждой свои, но общее состояние духа могло стать катализатором для убийцы при выборе жертвы.