"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Жаль, рано вы его разозлили… - Вздохнул Летунец, качаясь на стуле, на двух задних ножках, по все возрастающей, амплитуде.
– И грохнули - рано… Он даже помучиться не успел, зараза!
"Нет данных для анализа…" - Поспешил обрадовать меня мой искин.
– "Уровень алкоголя в крови…"
– Зараза, да отвали, ты!
– Не выдержал я.
– Вали, спать, что-ли! Не мешай людям культурно отдыхать!
– Догадался же, искина назвать Заразой!
– Расхохоталась тетка.
– Круче только твой прадед…
Мы оба помрачнели, обычно так и бывает - одна неловкая фраза портит праздник.
– Сауом,
– Потребовал Летунец, видя ситуацию.
Самый взрослый орсаец, крепко сбитый, с разноцветными глазами - карим и зеленым, подхватил бутылку мартини и…
Самый молодой плавно стек на пол, отключившись.
– За первые потери!
– Провозгласил Сауом и подмигнул Алене Иоганновне.
– Вот что я думаю… - Кайсан Паргович задумчиво почесал ухо вилкой.
– А не мог ли… Этот хмырь, краснорожий, припереть ракеты к земле?
– В его случае, проще было пальнуть из своего главного калибра… - Отмахнулся я.
– Не скажи… - Секурист воткнул вилку в маринованный гриб и с аппетитом его отправил в рот.
– Корнишоны - хорошо, конечно… Но грибы - лучше… А стравить - самое правильное.
– Тогда, кто помял флот керранцев?!
– Задал я вопрос, который мучил меня больше всего.
– Кайсан Паргович, а и вправду, что новенького, по этой теме?
– Встрепенулся Летунец, с сожалением рассматривая полупустую бутыль.
– Маловато, будет…
– Не в курсе.
– Сказал, как отрезал, секурист.
– Между прочим, я рядом с вами, до последнего момента, обретался! И, кто вытаскивал нашего бравого майора из бака, напомнить?
– Ты!
– Рассмеялся я, вспоминая свой "залет" в бак, наполненный раствором для поливки оранжереи.
– Спасибо, О, Великий! Всевидящий и Всеслышащий и Спешащий на Помощь, заблудшему!
– Балабол.
– Умиротворенно вздохнула Алена.
– Понятно, почему на тебя, бабы вешаются!
– Вешаются на меня - женщины.
– Подмигнул я тетке.
– Бабы от меня - вешаются…
Не хитрая шутка вернула настроение к столу.
– Жаль, что Земли нет.
– Сауом искренне вздохнул.
– Такие открывались, возможности…
– Ты, о империи Земли?
– Поинтересовался Кайсан Паргович.
– Возможности, конечно…
– Ой, как же вы надоели, со своей Землей - пупом вселенной… - Вырвалось у меня.
– Ау! От Земли, до центра, лететь два с половиной года. До любого - центра! А вы - Империя, Империя. Уже триста лет мотаемся по космосу, а все, до сих пор, делимся на Ваших и Наших. Мы себя, в порядок привести не можем, а замахиваемся…
Я сделал глоток мартини и поморщился. Водки надо, для таких разговоров, водки.
– Ты не веришь, что Земля могла стать родоначальницей, новой Империи? Или - Федерации?
– Удивился Сауом. Удивился искренне и простодушно.
– Не могла.
– Согласно кивнул я.
– Создать Империю, могут лишь те, у кого горячие сердца. А у нас… Холодные уши и мокрые носы.
– Но… - Алена Иоганновна хотела что-то возразить, но, вдруг, замерла, пристально уставившись на меня и потребовала.
– Поясни, свою мысль!
– Хорошо.
– Согласился я, протягивая пустой стакан орсайцу.
– Начну с истории. В 2015 году, после принятия ксорер-поправки, из 10-ти миллионов экзотов, землю покинуло около 8-и, прихватив с собой тех, кто этого захотел.
– Открытие новых планет, населенных разумными… И не разумными, видами, дало мощнейший толчок для развития человечества, в целом!
– Поспешил меня обрадовать Сауом.
– Или я не прав?
– Не прав.
– Алена Иоганновна вынула из нагрудного кармана зеркальце, посмотрелась в него и махнула рукой.
– Человечества - да. Но Земля, благополучно, на это забила! Присмотрись внимательнее - на Земле сосредоточилась исключительно политико - развлекательная жизнь, так называемая, шоу-масса.
– Э, нет, тетушка родная!
– Поспешил я, вспоминая, как молодежь, сдавала кровь.
– Не надо, обобщать! Люди всегда были разными. Кто землю, пашет, кто - другую, ниву, обрабатывает. Сам видел!
И я рассказал виденное в центре, где познакомился с Женькой.
– Очень красивый, но ничего не значащий, пример.
– Пожал плечами, секурист.
– А вот то, что скажу я - значимо. ВУЗ-ы Земли, за последние два десятка лет, снижали входной балл, каждый год. На Венере, кстати, повышали! И все равно, приток абитуриентов с Земли, был очень высок. Институты недропользования, коими славится Меркурий, так же наводнены студнями с Земли. Каждый год, на новые планеты отбывало около 400 тыс. человек. Молодежи. Той самой, что так хвалит Тим!
Не привычно было слышать свое имя, из чужих уст.
А теперь, из других, я его и не услышу.
– Человечеству нужен фронтир… - Подытожил все услышанное, один из молчавших доселе, орсайцев, Эль Ун’Рава.
– Пока на Земле все было хорошо - колотило всех. Когда на Земле стало плохо - хорошо стало всем.
– Речь потомков экзотов… Вот вам и еще, показатель… - Горестно усмехнулась Алена Иоганновна.
– Во всем винить соседа, правителя… Или Землю! Теперь, Земли нет. Кого винить - виноватить, будете?
– Я хотел сказать, - Эль допил мартини и занюхал его маринованным, огурчиком.
– Что Земля, как колыбель человечества…
– Хватит.
– Остановил я орсайца.
– Выросли мы, из колыбельки. Да и нет, ее, больше. Будем искать себе кроватки по-удобнее и побольше.
– Но, в войне, земля понесла самые большие потери!
– Эль смотрел на меня, ожидая возражений.
– Не "Земля", Эль. Солнечная система. Среди двух тысяч "Ос", с Земли было всего 21! С момента начала военных действий, в пополнении, с земли никого не было. Марс, Венера, Меркурий. Ах, нет, простите! С Земли у нас были всяческие проверяющие, разведка и контрразведка, - я с издевкой изобразил поклон, намекая на свою персону.
– Каптенармусы и сопровождающие ВИП персон, телохранители. Так что, не уничтожь планету, наш нелепый собеседник, лет, эдак через восемьдесят - сто, Земля бы превратилась в заповедник. Заповедник, который надо было бы, окружать самым высоким забором, что бы, не дай Звезды, чего не вылетело! С проверкой исполнения инструкций, по инструкции!