"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Могли и не брать...
– Шмыгнул я.
– Прошёл бы мимо.
– Ты знаешь, а вот теперь мне даже страшно, что бы произошло, если бы ты прошел мимо!
– История не терпит сослагательного наклонения, Тимур.
– И это радует.
Мой кофе остыл, вылитый на меня ушат информации разбередил душу, а молчащий старпом, повернувшийся ко мне спиной, раздражал своим дыханием и присутствием.
– Тимур, - я начал подбирать слова, не столько для него, сколько для себя.
– Получается, что наш прилёт к Земле, сейчас, проблема? Ведь, на борту нечто, принадлежащее АН РИ и что,
– Ну, база "Ладога" принадлежит "Дальразведке".
– Успокоил меня Катич.
– А "Эльбрус" - не самая большая проблема. Самая большая проблема, это Твои знакомые... С КБП "Пионер"... Вот о них... Придётся молчать.
– Тимур, но я то спасатель! Меня можно заставить пройти медикаментоз!
– Можно. Посмертно.
– Старпом рассмеялся, глядя на меня.
– Данн, с твоей реакцией на наркотики, "грязной" ДНК и психологической защитой, медикаментоз невозможен! Ты, мгновенно, теряешь сознание и не реагируешь, ни на что! Так что ты - ещё одна монетка в копилке "Дальразведки". И хода, отсюда, тебе нет.
– Попал...
– Выдохнул я.
– Удачно попал!
– Поправил меня Тимур.
– Очень, удачно попал!
– Да уж, картинка жесть, как она есть!
– Покачал я головой.
– И, что, вариантов - нет?
– Всегда есть варианты. "Проблема решается, когда её решают".
– Меланхолично заметил Тимур, вновь разворачиваясь к экрану.
– Всегда есть варианты.
Наблюдая за приборами, я пытался представить себе жизнь, на которую подписался. Контракт - на пять лет. Секретность - выше горла. Ответственность - выше потолка. То, чего я всегда боялся больше огня - ответственность - совсем не легкой ношей стала опускаться мне на плечи, придавливая к полу и обрывая крылья.
Знакомые символы скорости, курса и мощности, мелькали перед моими глазами, гипнотизируя.
Вот, в чем я себя не подозревал, так это в монотонии...
Знакомая девичья фигурка, сидела напротив меня в высоком, на вид - очень даже удобном кресле, просматривая документы и время от времени морщась.
Сиденье, напротив нее, оказалось свободным и я, стараясь не вспугнуть тишину салона, осторожно опустился в кресло, мысленно чертыхаясь невесть откуда взявшемуся на мне скафандру.
– Данн! Вернись, пожалуйста!
– Вырвал меня из дремоты голос старпома.
– Ты, всё-таки, на вахте!
Отгоняя уютный мираж, вновь уставился на приборы.
– Тимур...
– До меня, внезапно дошел тот факт, что на экране творится нечто странное.
– А чего это у нас расход топлива прыгает?!
– Странно...
– Согласился Катич.
– Не должен...
– Двигатели - в норме!
– Начал стандартную проверку, я.
– Курс - в норме. Сопротивление - ноль. Мощность полей - в пределах стандартной.
– Погоди, не части!
– Остановил мой доклад, старпом.
– Запусти проверку, по рядно. Четные двигатели - нечетные...
Строки команд, набираемые на клавиатуре, весёлыми искорками появлялись на экране, запуская последовательность процедур проверки. Сквозь экран я видел странное, разнесенное на двое, лицо длинноволосого человека, угрожавшего мне оружием.
– Чет-нечет, без ошибок!
– Сообщил я, принимая результаты
На плече старпома сидел лепрекон и весело болтал ножками, разводя руками.
Сигнал тревоги я включил раньше, чем осознал глубину проблемы: вся рубка плыла в ярко освещенном тоннеле. Рубка, чьи стены приобрели идеальную прозрачность.
– Товарищ старший помощник!
– Рявкнул я.
– Тимур! Ау!
– Не буди!
– Потребовал лепрекон.
– Пусть, отдохнёт.
"Змейка", сорвавшаяся с моей ладони, хлопнула крыльями и - замерла, в воздухе.
– Хороша, чертовка!
– Восхитился лепрекон и зашипел - мой сим-сим, вильнула хвостом и едва не снесла его с плеча.
– Ты, чего дерёшься?!
Мир, дрогнул.
Лепрекон и Дракон сидели напротив друг друга и играли в гляделки. Большие Дракон и Лепрекон! Драконий хвост, например, покоился рядом с моей ногой, вызывая страстное желание наступить на него.
– Говори, что надо и - уматывай!
– Заявила "Змейка", показала язык и убрала хвост, чтоб не соблазнять.
– Да, ничего не надо!
– Вздохнул Лепрекон.
– Просто... Не верьте всему, что вам говорят, ребятки. Мы все, бываем уставшими, раздраженными или злыми. Вот и сейчас - не так и плоха картинка, девочка!
– Ваши картинки, больше напоминают карандашные наброски!
– Отмахнулась "Змейка".
– Всё у Вас, как у людей!
– А Твой, кстати, нас видит!
– Удивился Лепрекон.
– И, кажется, даже - слышит!
"Змейка", развернулась и вперила в меня свои зелёные глазищи.
Мир дрогнул.
Рубка обрела стены, а рука так и не коснулась кнопки тревоги.
– Данн! Третий и четвёртый, проверь!
– Словно сквозь вату, услышал я Катича.
– Ввожу в тест... Отказ!
– Удивился я.
– Как отказ?! Порву, как Тузик грелку!
– Не надо!
– Остановил меня Тимур.
– Я понял! Мощность оконечных двигателей меняется, из-за корректировки курса!
"Змейка", важно прошествовав по моему пульту, вспрыгнула мне на плечо и, укусив за мочку уха, так, для острастки, растворилась под кожей.
– Совсем страх потеряла!
– Восхитился Катич.
– Хороша, чертовка!
Короткий разговор двух сим-симов, снова всплыл в моей голове, как всегда, добавив вопросов.
– Тимур... А, твой Лепрекон... Мне показалось, что он только что был, здесь...
– Был, стервец!
– Расхохотался Катич.
– Заявил, что хочет посмотреть своими глазами... Забыв уточнить, на что именно!
– Дока, звать не придется?
– Почесал я нос.
– Осторожничаешь?
– Подмигнул старпом.
– Правильно! Вытаскивай, на всякий случай. Только, без криков и паники.
Набрав на "Соньке" номер дока, дождался ответа и спокойно, в ответ на гневные тирады, попросил придти.
Едва Петрович появился на пороге рубки, я обрадовал его "явлением лепрекона", а отрубившийся Катич, подтвердил мои опасения.
Мир дрогнул.
И я, едва не...
Из-за спины Петровича, сделала шаг мне навстречу настоящая мантикора! Львиное тело и морда с роскошной гривой, скорпионий хвост и огромные крылья...
Подойдя ко мне, мантикора уселась и уставилась в глаза.