"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Неодобрительно покосившись на меня, он произнес:
– Павел Андреевич! Ну, что же Вы! Пора!
– Данн! Простите, меня!
– Огорченно развел руками Павел, выпуская из объятий сына.
– Дела! Побудьте с моей супругой, пожалуйста! Это не на долго!
Подмигнув жене, Павел, сопровождаемый вошедшим, скрылся за неприметной дверью.
– Вот. Так всегда...
– Вздохнул Вадька.
– Дела, дела...
– Да, Вадим Павлович... И у пап бывают дела...
– Криво усмехнулся я.
– Тем не менее, это не делает Нас не любимыми...
Вадька уселся в кресло, в котором сидел отец.
– Данн...
– Эльке внимательно смотрела на меня.
– Вы - странный человек.
– Нет. Я, самый, что ни на есть обычный... Ровная серединка...
– Никогда не хотелось... Стать...
– Эльке замялась, подбирая сравнение.
Я рассмеялся.
– Лучше? Значимее? Нет. Те, кто меня любит, любит меня не за значимость. А, кому нужна значимость... Для значимости есть Император!
Вадька шмыгнул носом, а Эльке покраснела.
– Значит, Ваша одежда и поведение - бунт?
– Эльке улыбнулась.
– Поведение, скорее всего - да.
– Согласился я.
– А вот одежда... Одежду всегда можно сменить... А эта. Ничуть не лучше или хуже любой другой. В ней удобно. Не страшно замараться. Или порвать. А, на выход в свет я и не рассчитываю. Моё дело людей спасать, да кашу варить!
Вадька, восторженно взглянул на мать.
– А ты, Вадим Павлович... Молод ещё бунтовать!
– Подмигнул я, парнишке.
– Это я, старый пень...
– И, ничего ты - не старый!
– Отмахнулся Вадька и, вдруг, отчаянно покраснел.
– Слушай, а у Тебя в рюкзаке, батончики, остались?
Расхохотавшись, открыл рюкзак и достал упаковку с питательными батончиками.
– Держи!
– Протянул я, всю упаковку.
– Лопай, на здоровье!
Эльке, укоризненно покачала головой.
– Мам! Это такая вкуснота!
– Признался Вадька, вскрывая целлофан.
– Вадька!
– Погрозила пальцем Эльке, но было уже поздно.
– Простите, не удержался...
– Повинился я.
– Вадим Павлович!
– Появившаяся из-за неприметной двери женщина, замерла.
– Прошу на выход!
– Скоро увидимся!
– Допитонивая шоколадку, махнул рукой Вадим Павлович и скрылся вслед за женщиной.
– Эльке. Я, по-моему, у Вас время ворую? У Вас, дела, а я, ну, совершенно не нужен!
– Сбежать хотите?!
– Озорно улыбнулась Эльке.
– Не выйдет! Наш выход, через пару минут!
– Куда - выход?!
– Опешил я.
– Во что меня втянули?!
– Хотите узнать?
– Поинтересовалась девушка.
– Не особо.
– Признался я.
– Вот, носом чую, что попал!
Эльке, в ответ на моё признание, рассмеялась.
– Вставайте, Данн! Вас ждёт несколько, весьма весёлых, мгновений...
– Точно - влип...
– Сорвалось у меня.
– Капитан голову оторвёт!
Эльке легко выпрямилась, вставая с кресла.
– Пойдёмте. И... Знаете, что?! Наденьте очки! Они, Вам, очень идут!
– Ай!
– Махнул я рукой.
– Дальше
Надев очки и подхватив на плечо рюкзак, последовал за Эльке, через анфиладу комнат.
Перед огромной дверью, украшенной драгоценной инкрустацией, Эльке замерла.
– Данн...
– Начала она, со вздохом.
– Пожалуйста, ничему не удивляйтесь. И, простите, нас, ладно?
– Надеюсь, там не котёл с кипящим маслом?
– Усмехнулся я.
– И не термоядерная бомба!
Эльке, глядя на меня удивленными глазами, покачала головой.
– Тогда - фигня!
– Подмигнул я ей и толкнув дверь, открыл её.
– Налезенец, Данн Игоревич!
– Услышал я голос Павла.
– За спасение члена Императорской семьи, проявленное мужество и отвагу...
"Какое мужество?! Какую отвагу?! Что он несёт!?" - Замер я на пороге зала, заполненного людской рекой.
– За спасение терпящего бедствие корабля. За ценные модернизации и предложения...
– Продолжал перечислять мои несуществующие достижения, Павел.
– За успешное проведение операции по спасению офицера "КРИМ". Награждается...
Голос Павла звенел в высоте зала, отражался от огромных окон и падал, разбиваясь о мозаичный пол.
– Данн! Идите же!
– Подтолкнула меня в спину, Эльке.
– Ваш, выход!
Пожав плечами, поправил рюкзак и сделал шаг по широкой алой дорожке, на которую меня вывела Эльке.
Празднично одетые люди, толпящиеся и переговаривающиеся, замерли, рассматривая меня.
"Жесть!"
Шагая по дорожке, я старательно прятал улыбку и старался не смотреть по сторонам.
Едва я дошел до середины зала, как голос Павла продолжил:
– Награждается! Дворянским титулом - Граф! За заслуги, в лен, передается планета Веспер!
Чувствуя, как ноги становятся ватными, скрипнул зубами и ещё старательнее выпрямил спину.
Пройдя последние шаги, замер, уставившись на Павла...
Императора, Павла!
– Отныне и в поколениях!
– Голос ЕИВ Павла III, набрал исключительную мощь, способную разнести весь этот зал, по камушку.
– Именоваться и писаться будете полным титулом! Данн Налезенец, граф Веспер!
– Вот, жопа-то!
– Исхитрился сказать я одними губами, императору, то, что думал.
– Терпи!
– Не разжимая губ, ответил Павел, а в слух добавил.
– Это - ещё не все!
– Стана Кейт! Кара Карой!
– Объявил герольд и мне стремительно стало плохеть.
– Своей царственной волей...
– Начал вещать Павел.
– Я, дарую этим людям...
В этот момент, справа меня подхватила под локоть Стана, а слева - Кара.
– Смотри прямо на Императора!
– Скомандовала Стана.
– Молча!
– Добавила Кара.
– Исполнить обеты, данные перед Звёздами и подкреплёнными печатью "Бахруш"!
– Закончил Павел и подмигнул мне.
– И, да никто не назовет брак этих людей - недействительным, детей - незаконными, а мужчину - Двоеженцем!