"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Ну а он, бегло осмотрев окрестность вновь не нашёл тут ничего интересного.
Подошёл к яме, вокруг которой толпилось больше всего людей.
Глубокая, вертикальная, круглая дыра была пробита в теле острова и она чем-то походила на строение пещеры, в которой они все сейчас находились.
Сквозная дыра было довольно широкой. Достаточно, чтобы даже простой человек мог увидеть очертание острова внизу, этот туннель насквозь прошивал остров, стоя вверху можно было легко рассмотреть новую землю, парящую в воздухе где-то там, снизу.
Десяток людей стояли вокруг ямы, с опаской
Глянцевая, чёрная, гладкая поверхность стен этой ямы была непроницаема для света, и когда Азар только приблизился к яме на ней ещё распахнулось несколько глаз.
На чёрных стенах тоннеля, в хаотичном порядке горели страшные глаза и затем, когда каждый из них сосредоточил свой взор на золотом дьяволе, каждый из практиков сверху отшатнулся назад.
Меж сотен глаз, смотрящих снизу вверх из темноты, раскрылась пасть и показала другим сотни… тысячи зубов. Один огромный, колоссальный рот, который взвился спиралью по всему тоннелю сверху до низу.
Вся эта тьма на стенах дыры была одним ужасным, жутким существом.
Но прямо над ним стоял монстр ни чуть не уступающий ему.
— Пасть закрой, — выплюнул Азар, без страха встречая на себе взгляды этих глаз. — Я тороплюсь. Попробуешь напасть на меня и я тут же сожру тебя!
Сотня глаз смотрела на него снизу и монстр во тьме дрогнул от силы, которая эту угрозу могла воплотить в жизнь.
— Умница, — кивнул Азар, так как уже через секунду эта огромная пасть во тьме туннеля под ним просто исчезла. Пугающие взгляды пропали, глаза закрылись. Проход дальше стал ничем не отличим от простой ямы.
А сказав это, Азар просто прыгнул вниз. Его цель лежала где-то в другом месте. Возможно на новом острове под ним.
— Чудовище…
Сколько раз она встречалась с ним ранее? Десятки, может быть сотни. С тех пор как она стала главой гончих её господин, первый протектор, жаловался ей тысячу раз, говоря что именно из-за него в альянсе появились «крысы».
Она видела его раньше. Много. Очень много раз. С первого дня он ей не понравился. С первого дня она чувствовала, что что-то не так. Она ощущала, что он ни тот, кем хочет казаться, но не могла описать это странное, давящее чувство.
Вот оно что было.
Вот откуда это чувство взялось.
Второй Протектор Альянса, уважаемый человек и могущественный практик… был уже давно мёртв.
Его тело продолжало существовать. Его сердце продолжало биться. Его кровь всё ещё текла по венам, его ногти продолжали рости, а волосы седеть от прожитого времени, но… разума в этом теле не было.
Его заменил монстр. Ужасный паразит, который вырос внутри тела, когда прорыв на ступень Возвышенного(I) оказался невозможен.
С самого начала… это был он. Все беды Альянса были от него. И вот он здесь, сейчас, показал личину. Обнажил зубы, хотя до этого сотни лет успешно от всех прятался.
— Почему? — спросила Амелия. — Почему сейчас?
— Потому что теперь это ничего не значит, — улыбнулся тот. — Уже всё случилось, Амелия, — говорил он, разведя руками. — Теперь
всё это не важно, ведь мы оба оказались здесь!— Оба, — повторила она, и её зрачки тут же резко сузились. — Тот золотой призрак, — вздрогнула она. — Что вас с ним связывает? Что вы задумали?!
— Тот странный мальчишка? — фыркнул тот. — Интересный юноша, но не более того. Стал бы я делать ставку на кого-то вроде него?
— Тогда?
— А вот на его духа… — медленно сказал старик. — Вот на него — да… Ради него я был бы готов даже отдать жизнь. Ты ведь видела его, Амелия? Ты ощутила тот трепет, который ощутил я? Ну хоть немного?
— …
— Эх… — вздохнул он, видя молчание зеленоглазой девушки. — Конечно ты не поймёшь меня.
Запрокинув голову, он посмотрел на острова, парящие в небе. На тусклый голубой свет, горящий гдето вдалеке, на фальшивом небе.
— Забавно, что это происходит здесь. Старый чудак немного не дожил до того дня, когда смог бы увидеть того, кто действительно достоин называть себя богом. Никто в этом мире даже понятия не имеет, насколько далёк этот недостижимый уровень.
В его голосе звучало восхищение, обожание, страх… а ещё предвкушение и радость.
На той стороне разлома. В том мире, из которого он пришёл сюда, все знали этого монстра. Знали его, но не его историю. А вот старик знал.
— Он был первым, Амелия. — Усмехнулся он, погружаясь в рекой нахлынувшие на него воспоминания.
Когда-то давно. Бесчисленные лета назад, в глубоких недрах изначального мира, родилось это существо.
Тот мир был огромен. Настолько большой, что тысячелетия не хватит, чтобы обойти даже его крохотный кусочек. Это создание. Эта ужасная, родившаяся первой, изначальная тварь. Это она дала рождение всем остальным монстрам, это она породила в последующем тысячи зверей.
У них не было сознания. Не было разума. Была только дикая ярость, сила, дикий голод и нескончаемая злость.
Скитаясь по миру он сам не заметил, как его детища, рождённые из его же силы существа уже населяли всё вокруг. Они правили миром. Они несли за собой страх. Но он не следил за ними. Ему было плевать, пусть мир принадлежал ему, как и его бесчисленным потомкам, ему было всё равно.
Он наблюдал за кем-то другим. За другим созданием.
Довольно маленьким, на фоне его детей — невероятно слабым. За человеком, который родился в далёкой глуши.
Эти создания были ему любопытны, он просто заметил странность. Они были другими, не такими как он. Они отличались абсолютно от всего, что он уже видел раньше.
Но потом что-то случилось.
Он просто смотрел, любовался ими как хрупкими игрушками… а они, со временем, стали сильнее.
Тот человек, на которого он иногда смотрел. Он стал сильнее. Стал чуть быстрее, выше.
И самое интересное, что не он один…
Золотой дьявол, который был рождён одиноким, смотрел на них с превеликим любопытством. Он наблюдал, как сила людей росла. Как тот человек, изначальный, такой же как и он. Рождённый не первым, но тоже особенным, как он, особым, «золотым». Дьявол смотрел, как его сила меняет мир вокруг, как делает сильнее тех, кто ему дорог.