"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Сорвалась с места, быстро перебирая ножками и тут же ударилась обо что-то твёрдое. Влетела лбом в какое-то препятствие, которого не должно было перед ней быть.

Отшатнулась назад, упала на задницу, только сейчас осознав, что врезалась в демона, который неожиданно прям перед нею появился.

Высокий, черноногий. С глазами пустыми и бледными, почти не выказывающими жизни. Он был словно труп, оставленный на площади и созданный чтобы пугать детей.

Вязаная сумка упала на землю, а девочка вскинула голову, тут же забыв как дышать. Ведь глаза этого трупа тут же нацелились прямо на неё.

Голова демона повернулась к ней и она отчётливо увидела, как его мёртвый взгляд упал на её испачканное платье.

Она была просто смертной, а он точно — страшный монстр. Да за то что она в него врезалась он мог бы просто отвернуть ей голову.

В обычной ситуации она старалась обходить таких как он по другой стороне улицы.

— Прости, — внезапно раздался низкий голос.

Появившийся перед ней незнакомец лишь краткий миг изучал испуганную девочку, а затем медленно опустился перед ней на корточки.

— Кажется моя штанина твою еду испачкала, — улыбнулся он, показывая миру не только мёртвый, безжизненный взгляд, но и яркую, полную тепла улыбку.

Всё ещё напуганная девочка сильно поджала губу, не смея с этим мужчиной разговаривать.

— Держи, — снова заговорил демон. Двинул пальцами как искусный фокусник, а в его ладони появилась небольшая монетка из чёрного металла. — Пускай твоя мама купит тебе новую, ладно?

Он просто хотел расплатиться за испорченные продукты. Из вязаной сумки точно что-то вытекло. Вот только девочка перед ним всё ещё была в ступоре и не приняла эту монетку.

Впрочем, он тут же заметил, что она странно на неё глянула. Казалось, что девочка перед ним эту монетку не узнала.

— Тебе не нравится? — ещё теплее улыбнулся демон.

— А что это?.. — всё же заговорила та, переставая чувствовать опасность и поддаваясь его тёплому голосу.

— Когда-то давно она больших денег стоила, знаешь? — хохотнул тот, обрадовавшись начавшемуся общению.

— Правда?

— Ага.

— Я не могу взять её, — тут же замотала головой девочка. Для неё брать в руки что-то столь дорогое могло бы быть ещё опасней, чем остаться без денег.

— А ты очень умная, да? — продолжал улыбаться тот. — Тебе хорошо живётся?

Он невзначай спросил. Казалось что так, просто, между делом.

— Хорошо, — снова ответила та. — Нас с мамой никто не обижает.

Это была правда. Она знала своё место и пока не делала, что не следует, то жизнь её была очень неплоха.

— Это хороший город? — в очередной раз улыбнулся тот. — Тебе нравится?

— Да, — снова кивнула девочка. — Королева нас защищает! Нам всё нравится.

— Королева защищает вас? — переспросил тот.

Ну а девочка, окончательно утратив чувство тревоги, поднялась на ноги и отряхнула юбку.

— Вы недавно приехали? — спросила она.

— Да, — негромко ответил демон. — Никогда не был тут, но чувствую словно домой вернулся.

Его голос был очень негромким, но даже так девочка услышала в нём волнительную дрожь. Даже стеклянные глаза этого демона, кажется, стали слегка мокрыми.

— Мама говорит, что теперь всё хорошо будет, — проговорила девочка. — Демонический Бог вернулся. — А затем её голос совсем тихий стал. Она почти на заговорщический шёпот перешла. — А ещё говорят, что демоны и люди не враги больше. Здорово, правда?

— А? — переспросил демон, и его тёплый взгляд тут же похолодел на два порядка. — Не враги?

— Ну… — смутилась девочка. — Первый вассал королевы — человек, — неловко проговорила она, ухватившись за платьице. — Да ещё и очень сильный. Теперь все нашу Королеву слушают…

— Хах… — усмехнулся тот, опуская голову.

Его разум на пару мгновений просто опустел.

— В каком смысле? — проговорил он. — Что произошло здесь? Расскажи мне больше!!

Глава 4

— Да что за бред?

В какой мир он сейчас попал? Он точно к своим сородичам вернулся?!

Война с людьми была, но осталась только в памяти стариков, которые рассказывают о ней как о жутковатой сказке, созданной пугать детей. Все только о себе думают. Он вышел в мир и увидел демонов, которые озабочены только собственным животом, комфортом и весельем.

— Что стало с нашей расой?

Оглянувшись по сторонам, он увидел город. Всех демонов в нём, но кажется из него стремительно исчезли все сородичи.

— Это она с нами сделала?.. — не мог он не задать очевидный вопрос.

Вернувшись на площадь он замер перед вратами, ведущими в прошлое демонической расы. В тот мир, который они потеряли и о котором, кажется, на этой земле уже и не помнят вовсе.

— Точно она… — Врата были закрыты, он это знал. Он так же знал, что закрыты они были именно этой женщиной.

Она получила наследие их господина. Великий правитель погиб, спасая народ, и его наследие, так вышло, раскололось на две части.

Она были той, кто взял себе оставленную на этих землях половину. И вот как она ей распорядилась. Забыла заветы. Забыла ту ненависть. Водит шашни с людьми. Она совершила немыслимое. Отдала одну душу какому-то мерзкому созданию. Священную душу, рождённую из наследия Демонического Бога!

— Раз она смогла закрыть врата, то кольцо господина у неё, — заключил демон, коснувшись пространственных врат правой рукой и ощутив пальцами небольшую выемку.

Он был действительно зол. Он просто не мог понять, каким образом эта дрянь решилась перечеркнуть прошлое всей демонической расы.

— Если так, то и эта вещь тоже должна быть у неё, верно?..

Оторвав руку от мёртвых пространственных врат, демон бросил враждебный взгляд на дворец, где должен жить сильнейший на свете Демонический Лорд.

— Похоже придётся забрать её силой, если придётся!!

— Блин…

Работа во дворце Лорда была очень ответственной и нудной. Не смотря на то, что Лилиан всю жизнь была женой Короля Демонов, она не знала как с этим управляться. К дворцовым делам её никто не подпускал, её никто не учил всем этим заниматься.