"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24

Зомби из этого мира скоро исчезнут. Возможно. Конечно, на планете их ещё огромное количество, но, со временем, есть вероятность их исчезновения, чего совсем не скажешь о мутировавших животных. Как оказалось, они тоже могут размножаться. Леса и горы сейчас кишат существами, прошедшими мутацию. Они создают свои стаи, мигрируют и плодятся, как обычные звери. Наш мир окончательно превратился в фентези, где ученики авантюристы будут учиться охотиться на монстров, уходить в лес, ради охоты на кабанов и прочее. Это забавно, смотрю на эту девчонку и чувствую себя стариком. Между нами разрыв не просто в одно поколение, а просто в целую пропасть.

– Мы хотели снова вас поблагодарить, - из раздумий меня вывел голос этой женщины, бывшей хозяйки гостиницы.

– Надеюсь, этот старикан не сильно мучил вас своими вопросами, - хохотнул я.

– Это ерунда, - отмахнулась та, тоже немного улыбнувшись, а затем её голос стал заметно тише, и она сказала, как будто сама себе. – Мой работодатель приказал мне готовиться к уходу, но затем исчез. Не знаю, что бы я делала, останься мы там, так что… не уверена, что смогу отплатить вам за это.

– Хм-м-м, - я хотел сменить тему, но затем замер, услышав кое-что интересное. – Он приходил к вам после того, как закончилась война? – Спросил я, приподняв бровь.

Женщина осторожно кивнула.

– Я тоже думала, что меня просто оставят там, - сказала она, опустив взгляд. – В конце концов, я совсем не важный человек. Я сильно удивилась, когда он пришёл. Наверное, у них всё ещё были на меня какие-то планы, но затем он исчез, а с нами случилось… вы знаете.

– После разговора с вами он куда-то ушёл? – Спросил я.

– Я слышала, что они что-то ищут и мой работодатель должен был с этим помочь.

– И погиб, - добавил я, немного нахмурившись и погрузившись в свои мысли.

– Это важно? – Спросила женщина, немного смутившись.

– Не знаю, - ответил я, покачав головой. – Возможно.

Если подумать, то этот летающий стальной крейсер от Технокрада всё ещё висит над руинами города Белой Скалы. Я думал, что они собрались там просто поговорить, но может, это не всё? Что они могут искать? В городе есть только одна вещь, что представляет интерес, и о которой я знаю.

– Думаю, вы мне сейчас изрядно помогли, - сказал я, поднимаясь с места. Даже спать немного перехотелось.

– Эм… - женщина даже немного испугалась. – Я рада… - добавила она, едва слышно.

– Дядя, вы ведь вернётесь? – Спросила девочка, хлопнув глазками, а её мама так перепугалась, что едва не ударила её по затылку.

– Ха-ха-ха, - засмеявшись в полный голос, я положил руку ей на голову. – Конечно, - сказал я, потрепав её по волосам. – Ты же знаешь, я держу обещания.

– Угу, - кивнула та, расплывшись в улыбке.

«Ну ладно».

Если те ребята что-то там ищут, то естественно, я тоже должен пойти и поискать. Хотя, я думаю, они уже нашли, а раз не уходят, то не могут понять, что с этим делать. Раз так, то тем более нужно пойти.

Пока эта мелкая, представитель нового поколения и будущее этого мира, будет тут учиться, а мир входить в новую эру, такой старикан как я должен продолжать, по старинке… встал и пошёл делать всякие дела… без ансамбля… в смысле – сам, бля…

Глава 25

Где-то далеко, за пределами мира Земля.

Высокое создание, в плаще, исчерканном рваными отметинами – свидетельством прошедших битв, медленно покинуло территорию своего города, направляясь в пустошь. Если бы кто-то взглянул на него со стороны, то мог бы подумать, что это просто высокий и очень сильный человек, одетый в броню из мелкой, ярко-жёлтой чешуи. На деле, если присмотреться поближе, то станет ясно, что это вовсе не броня. Всё тело этого существа было покрыто такой чешуёй, а под длинным плащом скрывался длинный хвост, как у доисторического ящера.

Его город был совсем небольшим, а племя, жившее вокруг, было малочисленным. Остановив всех, кто хотел последовать за ним, этот ящер вышел в пустоши, сел на камень и грустно вздохнул, подняв голову к небу, смотря на тусклый небосвод, усиливающий и без того невероятное чувство печали и тоски.

– Ты пришёл, - сказал он, едва слышно. – Да ещё и не один, а вместе со своими сыновьями.

– Конечно, пришёл, - раздался голос ещё одного существа, практически неотличимого от него. Такой же ящер, только не жёлтого, а красного окраса медленно подошёл к этому камню и сел рядом, а два других ящера, заметно меньше и моложе, остались стоять поодаль от них, почтительно склонив голову. – Ты ведь меня звал, старый друг, - добавил он, тоже посмотрев на небо.

– Сколько мы уже знакомы? – Спросил первый, ненадолго погрузившись в воспоминания.

– Лет триста, наверное… я уже и не помню, - ответил второй, не сдерживая усмешку. – Когда мой мир появился рядом с твоим, ты был первым, кто пришёл мне на помощь. Благодаря тебе мы отбились от остальных, а потом много раз вместе сражались за эту землю.

– Да, - меланхолично протянул первый, - мы были соседями так долго, но, похоже, наших сил не хватит, чтобы так оставалось и впредь.

– Сокрытый Мир, да? – Спросил красный ящер, не сдержав тяжёлого вздоха.

– Они сильны, - кивнул тот. – И как сам видишь, их цель – хаос. Они придут и за нами рано или поздно, и мы не сможем их сдержать.

Красный снова глубоко вздохнул.

– Ты старше и умнее меня, - сказал он спустя какое-то время глубоких раздумий. – Раз мы здесь, то это значит, что ты нашёл ответ?

– Только один, - медленно ответил тот. – Покориться.

Два ящера поменьше, что тоже слушали этот разговор, немного напряглись, но их отец, напротив, полностью расслабился, опустил взгляд и посмотрел на землю, медленно протянул руку и сгрёб кучку пропитанной кровью земли, пропустив её между пальцами.

– Люди – другие, - сказал он, после очередной паузы. – Они могут взять себе союзника от любого человеческого рода. Мы не люди, мы не можем объединиться с ними и общаться по родовой связи. Покорившись им, мы просто станем рабами, но… - он ненадолго замолчал. – Я очень сомневаюсь, что этим людям нужны рабы.

– И да, и нет. – Ответил на эти слова желтый ящер. – Слухи разные ходят, но я точно знаю, что у Сокрытого Мира в подчинении есть существа, кто точно не является людьми. Ты прав, мы не сможем быть им союзником, но возможно, мы сможем сохранить жизнь в наших мирах. Неважно, какой ценой, мы должны хотя бы попытаться.